来英国之前我曾经工作过几年，有一点积蓄，但是交了中介费和学费后，就所剩无已了，只好厚着脸皮向父母借了一些钱。到了英国后，发现拿国内的钱在英国消费，实在是杯水车薪。如果在英国不找工作，很快就会弹尽粮绝。

眼看圣诞节就要到了，正是找工旺季，得赶紧行动。一师兄给我们指出了一条生路，他告诉我们一家中介公司的电话，说这家公司有不少工厂的活，5镑/小时，我们可以打电话去问问。我们给中介公司挂电话，一个工作人员让我们拿护照和学生证先去公司登记。照着他所给的地址，我们找到了那家公司，登记过后，他们让我们第二天早上6点钟上班。这么快就找到了工作，我们兴奋不已，真是得来全不费功夫。

因为中介公司在郊区，而且这么早上班，所以我们决定打的士去，的士费四个人平摊也不是很贵。到了中介公司，已经有几个黑人和印巴人已经在那里等候。工头开车将我们带到一家瓶子厂，给每人发一把刷子、一大瓶浆糊和一叠商标，我们的任务就是在瓶子上贴商标。先是用刷子就着浆糊把瓶子涂一圈，然后将商标纸贴上，非常地简单。我们干得不异乐乎，劳动效率比那些黑人阿差高多了。8个小时很快过去，下班时候，工厂老板很赞赏地向我们翘起大拇指，说以后有活一定会再找我们。旗开得胜，我们都很兴奋，感到“钱”途无量。过了几天，我们打电话给中介公司，他们让我们次日再去。我们以为又是去瓶子厂，一想起工厂老板的大拇指，对这份新工作充满了期待。可是第二天，我们被送到一家包装厂，圣诞节快到了，工厂承接了不少包装花的业务。我们的任务是将花从盛有水的桶里拿出来，然后用透明的包装纸卷过来，用礼品绳扎好，最后放在一个精致的盒子里。因为桶放在地上，所以我们要弯下腰拿花，一天下来，腰酸背疼。而且泡花的水是有化学物质的，药水将我们的纤纤玉手泡得发白起皱。在英国挣钱太不容易了。过了几天，公司又CALL我们，我们依时而去，但是到达后，工头以不需要那么多人工作为借口将我们打发回家。怎么可以这样欺负人？我们可是一大早在这寒冷的冬天打的来的啊！跟他们解释，根本就没人听我们的，工头吆喝着其他人上车后就扬长而去。剩下我们在那里气得咬牙切齿，大骂资本家都是狗狼养的，RAY同学还拿了一块石头砸中介公司的大门以泄愤。几天后，他们又致电我们。看在钱在份上，大家就忍一忍吧。到了那里后，原来说好是提供4个人的工作，后来来了2个阿差，工头又对我们说只需要2个人，其他人可以回家了。看着那个阿差在龇牙咧啮的阴笑，我们恨不得扇他两巴掌。原来英国也有种族歧视，黑人阿差的地位都比咱们华人高。这太不公平了，我们就大声责问工头。工头自知理亏，只好让我们全上工了，这一次是在一家服装厂挂衣服。活倒是不累，但是他们的行为完全挫败我们对工作中介的信任和劳动的积极性。从此以后，我们决定再也不给中介公司工作了。

正一愁未展之际，好友海燕建议说干脆我们亲自到各个商店、酒吧去毛遂自荐。于是我们三个上街去，逢人就问需不需要工人。听着我们说的跷脚英语，店主们都大摇其头说SORRY。终于有一个酒吧老板对我们感兴趣，让我们在外面等候，然后轮流进去单独面视。海燕和希希先后神采奕奕地进去，垂头丧气地出来，说老板嫌她们的英文不够好而不录用。终于轮到我了，我听到的是老板让我圣诞节前夜的7点钟去上班！！出来后告诉她俩，她们都羡慕得不得了！7点钟我准时到达酒吧，老板还没来，我问吧台人员，她们说不清楚，让我在外面等候。站在寒风中等到9点钟，老板终于出现了，他看到我，很惊讶地问我怎么在那里，我说不是你让我来上班的吗？ 他连声道歉，说我误会了，原来他的意思是如果他今天晚上需要人干活的话，他会在7点钟时打电话通知我去上班。可是他并没有打我的电话啊！都是我差劲的英文听力惹的祸！！那是我一生中度过的最寒冷的圣诞前夜，它将永远封存在我的记忆深处。

受此打击后，一蹶不振，面壁思过了好几天，忽然接到一师兄紧急电话，让我赶快到市中心的工作中心（job center），有一家四星酒店正在招服务员。我通知好友小丽一起去，到了那里的二楼，果然看到一家名为renaissance的酒店在招聘员工，一个叫John的大个子很热情地接待了我们，问了一下我们的情况，让我们填份表，然后回家等通知。一听到要等通知，我们就想当然地以为没戏了。所以对此也不抱什么希望。

看着日渐紧缩的钱包，急在心中，却无计可施。猛然想起父亲有一学生张姐在曼城附近的一小镇开了家外卖店，也许她可以帮我。于是打电话过去，她说正好缺一名看台，我可以去试工。刚开始时，由于英文不好以及对业务不熟悉，我经常出错。但是经过一周的实践，慢慢地可以接一些单了。我自认为对这份工作已经得心应手，加上张姐也没任何异议，于是我就回曼城退掉学校宿舍，然后搬到外卖店，打算打持久战--先挣钱，后读书。可是工作到第四周的时候，张姐忽然对我说，她妹妹要来，这里不需要我了。然后我让她给我结算前三周的工资，她说这三周是培训期，只包吃包住，不给工资的。天啊！怎么可以这样？我可是退掉了宿舍来投奔她的啊，还是老乡加熟人呢。真是欲哭无泪，短短了几周时间内，我尝遍了人间世态炎凉。

回到曼城重新找了一个宿舍，在家疗伤。真是天无绝人之路，renaissance酒店经理JOHN给我打了电话，通知我随时可以上班。从此，我终于结束了疯狂找工的历史，开始了为期三年的端盘子生涯。