第五章（6）

本想再多聊几句，瞧见店主过来，二人赶紧分开，各忙其事。

“陈先生，有几个外卖，你去送一下。”店主吩咐道，回头对小帮工说，“这虾放了两天，不太新鲜了，去切两个柠檬，把汁挤在上面，去一去异味。”

车把上挂着几只装着外卖饭盒的塑料袋，志伟蹬着小二六自行车，直奔东河边的政府廉租屋，他手里有一串钥匙，能打开附近这几栋楼的大门，每把钥匙上都写有编号，对应不同的楼门，也不知店主是怎么把这些楼门钥匙搞到手的。

这几栋政府楼和北京的塔楼很相似，不同的是这里没有自行车堵在楼道里，骑车的人很少，除了骑童车玩耍的小孩子们，所以一楼的前厅显得还挺宽敞，物业管理比较严格的几栋楼，内外看不到任何涂鸦，管理比较差的两栋楼完全就是另外一个模样了，有的楼道里画得像是地狱一般。

志伟用手里的钥匙开了楼门，连车带饭盒一起搬进电梯，车不敢留在外面，没准儿就在上下楼的这几分钟时间里，车就不见了，店主还特意叮嘱过这事，好在这车很轻便，可能是店主捡来的或者是从YARDSALE低价买的，原本就是一辆童车，成年人骑着感觉很滑稽。

楼道里的光线不足，志伟一手着推车，一手拿着订餐单子找房号，核对确认号码无误之后，按下门铃。

房门半开，一个身穿浅色长睡衣的白人老太太，脚步蹒跚地走出来，她冲着志伟扬起手中的拐杖，嗓音嘶哑地吼叫道，“GO，GO AWAY。”，态度很不友善。

志伟站在门外，看着这个时日无多，行将就木的老太太。对类似的行为已经见怪不怪。来美国后的这段日子里，他已领教了什么是种族歧视，就连街头七八岁的西裔小孩儿都喜欢戏弄像他这样送外卖的华人，更何况他还骑着辆童车。

越是贫穷的低下阶层，越是直接表现出对其他底层人士的歧视，而且毫不掩饰。

又等了一会儿，在白人老太太身后出现了一个黑白混血的年轻女孩儿，她把钱递给志伟，接过饭盒，一句话也没说，随即关上门。

志伟清点手里的钱，一分不多，一分不少，就是没见到小费的踪影，这里很少有人会给小费。对本地的大多数居民来说，食物是必需品，小费是奢侈品，奢侈品可以不要，必需品不能不买。

接下来的客人付账用的是白票，也就是食物券，代替现金。这本是政府给穷人的一项福利，只能用来买食物，不能用于其它用途。但是有人会拿它换现钱，用于购买毒品或是别的东西，满足非食物类的需要。

有一次，志伟见到一个白人女子在餐馆窗口用白票跟女店主换现钱，手指比比划划的，估计是在商讨打多少折扣，看女店主那一副神神秘秘，紧张兮兮的样子，志伟判断这样换钱应该是不合法的交易，店主肯定是有好处才会做。

在厨房里面，店主用手指点着那白人女子，对志伟说，“你看她现在这样子挺难看的吧，弯腰勾背，都快站不起来了，我刚来这里做的时候，她可不是这样，其实她人长得挺漂亮，以前她来店里，我们都跑到前面去看她，那时候她真是年轻漂亮，都是吸毒吸的，”，店主不无惋惜地说，“才一年多就变成这样了，我看她活不了多久，吸上毒，人也就差不多完了。”

志伟骑车往回走，快到餐馆门口的时候，见一个满头白发的老年黑人站在便道上，离餐馆前门不足两米，仰着头，正对着马路撒尿，看样子很畅意，很享受。

志伟远远地站着，他不想上前破坏这位老人家的兴致。这里是他们的地盘，愿意怎么干就怎么干。等那黑人尽兴而去之后，志伟才绕过地上的污迹，回到店里，把钱交到老板娘手上，然后回后面，接着给鸡翅化妆扮靓。

小帮工凑过来，“刚才你出去，有一个客人进店来吵架，说把他定的菜弄错了，在窗口吵了半天，刚刚走，估计是老板娘没听清楚。”

志伟没说话。餐馆里的活儿繁重而枯燥，他对此也没兴趣，从没有想过在餐馆里长期干下去，店主的人生路决不是他的奋斗目标，和小帮工想法不同，店主不是他要学习的榜样。

出路在哪里呢？这是他最苦恼的地方。

他想起半个月前那次在唐人街遇到祝明的情形，当时听祝明讲正在纽约理工学院读书。对，读书才是一条正路。既然来了美国，那就争取进大学读个MBA出来，等将来能回国了还用得上，自己的能力并不比刘路差，像刘路那样烂的英文都能拿到美国的MBA学位，自己为什么不能呢。找时间给祝明打个电话问问，了解一下上学的事。

到这会儿志伟才有点后悔那天对祝明太过冷淡，祝明两年前就出国了，怎么会知道后来的事情呢。自己总是处处小心，简直是草木皆兵。志伟想到这里，决定要主动联系祝明，毕竟他们俩曾是室友，共处一室，也还谈得来。

从下午五点开始，店里的生意忙起来，订餐的电话不断，志伟跑进跑出，往楼群里送了几趟外卖。

天渐渐黑了，街上的路灯亮起来。七点来钟，又连着接了几个外卖订单，大厨炒好了菜，小帮工打好包，一份份地分装在塑料袋里，交给志伟。

志伟骑车在楼群内转来转去，进进出出。手里还剩下最后一份，志伟先把车靠墙放好，核对下房号，上前正要敲门，却见房门虚掩着，他试探着轻轻敲了一下，里面传出来一个女人的声音。

志伟不敢冒失，又敲了一下门，再次听到里面有一个女人说：“COME IN。”

慢慢地推开门，走进去，眼前的景象吓了他一跳。

房间里没开灯，月光透过窗口的纱帘照进来，若明若暗，隐约中只见一妇人如同一座肉山一样堆坐在一张长沙发里，没看到别的物件，感觉那女人连同那张长沙发占了房内的一半空间。

那妇人略抬一抬手，示意志伟把饭盒放在她身旁的桌子上。

志伟这才看清楚长沙发旁边还有一张折叠式小方桌，桌上放着几块钱，显然是早就给他准备好了。于是上前放下饭盒，拿起钱，对那妇人说了声“THANK YOU。”

一回身，目光扫过那妇人的脚下，只见她小腿上的肉一圈一圈地堆积到脚面上，只能看到一点点脚尖。

出门时志伟随手把门虚掩上，这才长吁了一口气，平生头一次见到这么臃肿的人，真是难以想象。

志伟扶着车等电梯，手上的饭盒都送到了，他可以回去了。电梯门一开，里面站着两个黑人男孩儿，看上去大约十四五岁的样子，个子不高，瘦瘦的。志伟推车进电梯，站在一侧，两个男孩在他对面，电梯嗡嗡做响，轻微晃动着往下走。

过了约一两分钟，两个黑小子互相对望了一眼，其中一个看着志伟，开口说：“GIVE ME YOUR MONEY。”

志伟迟疑了一下，没听明白，但是觉察出对方的意图不善。

那黑小子见志伟没反应，又重复说了一遍，要志伟把钱给他。

这回志伟听懂了，神经一下子绷紧，双手抓紧车把和车座，看着说话的黑小子。脑子里想，虽说这俩小子个头不大，但不知道他们身上有没有带着刀或是枪，会不会上来硬抢？自己口袋里有刚收回来的外卖盒饭钱，大概四五十块。

怎么办？