中國向來宣示欲走「和平崛起」之路,不主張以擴張手段來求發展。而東海防空識別區設立,則給國際社會一種相反印象。中國為何要宣布設立防空識別區,其意圖和背景究竟何在?中國此舉是其深思熟慮的結果,還是一種盲動或誤判?
在東海設防空識別區,是北京針對日本在釣魚島爭端中所採取的一系列動作之後,施行的反制行動。去年,日本將釣魚島國有化。今年5月,日本又將其防空識別區擴大到距中國僅130公里處。另外,日本首相安倍晉三還遍訪東盟十國,並出台所謂「友好願景」草案,以制衡中國。
與之相對,中國則宣布對釣魚島擁有主權,公布該島的海基線,並派艦船巡弋,要求日本改變其聲稱釣島無主權爭議的態度等。所以中國設立防空識別區的意圖是,用「以其人之道,還治其人之身」手法,來逼日本與中國談判釣魚島等主權歸屬問題。
外界認為,中國的反制是不按常理出牌和反「和平崛起」的表現,北京將難以實施其識別業務,而最終不得不將其放棄。在中國之前,世界上已有20多個國家(包括美日韓和台灣等)設立自己的防空識別區,且基本得到國際認可。日本在美國的主導下,已於1969年公布其防空識別區。美日韓等國對中國設識別區感到驚訝和緊張,是因為中國數十年來從未有過擴大其「天空安全」領域的意圖,讓他國已習慣了其低調姿態。同時,其選擇的時間,又正是中日關係空前緊張的時候。
從北京一貫的行為來看,中國此舉並非一時衝動或缺乏考量的作為。北京會堅持其防空識別的做法。之前,中國已做了相應的準備和造勢,如設國家安全委員會和實施一系列的軍演等。
中國在與日本等國爭端中的「強硬」表現,可以被看作是:一、中國在領土爭端上將不會再像過去那樣採低姿態,而會鮮明和針鋒相對。這是中國實力發展到一個新階段的標誌,也是亞太格局發生質的變化的表現。二、中國今後的發展需要更多的資源和空間,領土領海遂成為其核心訴求,必爭不可。三、北京估計美日不會為此而輕易發動一場與中國的軍事衝突或戰爭,儘管中國也為可能的不測做了打仗的準備(但不是第一考量)。
然而,中國變得越來越強硬,並不意味著,北京將放棄其「和平崛起」的基本發展姿態,而只是加設了底線。這雖然證實經濟強大的新興國家最終將對外擴張的論點,但中國崛起後的擴張,和與強國的競爭仍較謹慎和緩慢。相較於上世紀德國和日本過早和過度(從而導致被世界抑制)的擴張,北京的舉動尚遠未超越國際間所能容忍的限度。
中國設防空識別區之舉,大致不會像外界所擔憂的那樣,將導致中日之間的直接軍事衝突甚或局部戰爭,相反它將迫使日美調整其策略,參與新規則的制定,讓日本最終承認釣島主權爭議和接受中日共管的事實。一句話,東亞態勢業已改變,日本等國未來將不得不正視中國的主權要求。(作者為大陸旅德學者,曾任大陸官媒編採)