在紐約曼哈頓下城東河的南街（17號）碼頭，停泊着一艘名為Peking-"北京號"的古船，每每來自中國國內的遊客乘船遊覽紐約自由女神像時，都會經由“北京號”旁邊登船，“北京號”同時也是一個帆船博物館。那麼年這艘巨大的四桅杆百年帆船為什麼卻以東方國度的首都命名呢？

十九世紀八十年代，德國漢堡的 F. Laeisz “福雷斯”船運公司的擁有者，以他妻子的小名Pudel-“普黛爾”命名了該公司的第一艘船隻。從那以後，F. Laeisz 公司所有的船隻命名都以“P”開頭，其中大部分是地名，諸如意大利城市-Padua“帕都亞號”（1946年被蘇聯繳獲，現為俄羅斯海軍訓練船）；中亞高原-Pamir“帕米爾號”（1957年遭遇颶風在大西洋亞速爾群島沉沒）；德國地名-Pommern“波曼號”（現為芬蘭的一個帆船博物館）等等。由於他們運輸的速度和可靠性形成了良好的聲譽，該船運公司也被譽為Flying P-Liner，“飛行的‘P’船隊”。

1911年，這艘鋼骨四桅杆的新帆船以當時東方清朝的國都北京為命名“Peking”，成為“飛行的‘P’船隊”的又一名新成員，來往於歐洲和南美智利之間。“一戰”爆發後，“北京號”被轉讓給了意大利，1923年又回到原德國老家的船隊。1929年，美國著名作家﹑航海冒險家歐文•約翰遜駕駛“北京號”繞過南美的合恩角。1932年“北京號”以6250英鎊賣給了英國，做為“兒童之家”和培訓學校。“二戰”期間，服役於英國皇家海軍，更名為“Pekin”。

1975年，“北京號”退役，賣給了紐約市作為南街碼頭博物館，供人參觀。不久之前，紐約市曾有計劃將她作為禮物贈予德國漢堡市，而漢堡也熱切盼望她能返回“家鄉”，做為一個博物館珍藏。如今，“北京號”需要進一步修繕。

“北京號”還有一艘“姐妹船”-Passat“帕薩特號”（Passat 在德語裡是“信風”，“大眾”汽車也有此品牌）,也是建造於1911年。“帕薩特號”現在是德國位于波羅的海岸邊的石勒蘇益格-荷爾斯泰因州一個歷史性地標，同時也是青年家庭旅館﹑比賽場和帆船博物館。