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原來是有司請早立太子。漢文帝謙虛的說道：“我不夠賢明，老天爺沒有感覺到，天下百姓也沒有感覺到。現在即使不能找到天下有賢德的人，讓我把天下禪讓給他。還要讓我早立太子，這是加重我的不賢，讓我怎麼向天下交代啊？這事先停一停，以後再說。”

有司當然要再堅持一下：“早立太子，就是為社稷，不忘天下。”

漢文帝繼續謙虛：“楚王是我叔叔，年齡大，閱歷深，明白治國的大道理。吳王是我兄長，惠仁而好德。淮南王是我弟弟，秉德以陪朕。這些難道不是對社稷的重視嗎？諸侯王及宗室功臣里，有許多賢明和聖德之人。如果推舉這樣的人來繼承我的未竟事業，那將是社稷之靈、天下之福也。現在不選這樣的人，而言推舉太子，天下人一定認為我忘掉賢德而一心想着自己的兒子，這樣不為天下考慮。我不能做啊！”

大臣們再次上奏，強烈要求立太子。漢文帝這才答應下來，立最年長兒子劉啟為太子。立完太子，又開始立皇后，薄太后就下詔立太子母竇氏為皇后。

漢文帝的這一套騷操作，在當時完全沒問題，甚至被認為是賢明的舉動。但是，既然聖旨中提到天下傳位與賢，而非傳子，就被記錄下來，成為後世王莽等野心家篡位的理論基礎。這樣，後世的眭弘、蓋寬饒等人上書，公開議論皇帝傳位與賢，就不能認為是大逆不道。

隨着大漢王朝穩定下來，漢文帝也想將自己的文治武功傳遍天下，北方的匈奴，那是打不過的，但是南方的南越國還是可以搞一搞的。

在劉邦時期，南越國王趙佗至少表面上歸附了大漢帝國。到了呂后時期，呂后對當時的唯一異性王，即長沙王吳氏非常優待，使得長沙國產生了向南發展的念頭，就同南越國關繫緊張。最後乾脆關閉了邊境貿易，導致雙方兵戎相見。結果，單憑長沙國自己的力量被南越國打敗，被占領了幾個縣。長沙王就向漢中央政府求救，呂后就派隆慮侯周灶帶兵馳援，雙方在邊境打成了消耗戰。呂后一死，漢朝就罷兵了，這樣趙佗就在南方威名顯着，南方的閩粵、西甌等都歸服他了，趙佗就自稱皇帝了。

在中國人眼裡，稱王不要緊，稱帝就是天大的罪證，因為天無二日，民無二主。漢文帝當然不能等閒視之，但要派兵直接滅了南越國，也實在沒有這個能力。丞相陳平就再次推薦陸賈出使南越國。

為了表示誠意，漢文帝還特地下詔，優待趙佗在老家真定的族人，還重修了趙佗的父母墓及設置守靈邑。這樣陸賈就帶着漢文帝的親筆書信，作為漢朝的正使前往南越國。

漢文帝給趙佗的親筆信很長，首先回顧了自己當皇帝的過程。其次說，我已優待了您趙佗在真定的族人及修繕了祖先墳墓。第三，談到雙方在邊境的戰爭，長沙國固然是受害者，但你們南越國的子民也受到傷害，這是我不忍心看到的。我曾想將南越國與長沙國領土爭端的部分讓給您趙佗，但有司說，那是高祖皇帝劃定的邊界線，因此我不敢擅自變更。最後，我們的官吏都說：“得南越國土地不足以使漢帝國擴大，得南越國財物不足以使漢帝國富裕。”五嶺以南，就歸您南越國統治。儘管如此，您還是稱帝了，稱帝之後，您居然不派個使者來通報一聲，這就是相互爭立了，爭而不讓，仁者不為也。我希望今後與您捐棄前嫌，互通使者。我派陸賈為使者，請接收我的意見，不要再在邊境製造禍端了。順便送給您許多禮物，清單另附。請您多多享樂，少生煩惱，安撫鄰國。

陸賈帶着這封謙遜的帝書，見到了南越王趙佗。我們的史書上當然記載了趙佗驚恐不安，叩頭謝罪，願奉明詔，永為蕃臣，履行納貢職責。趙佗馬上取消了帝號，對大漢稱臣，在南越國內公告說：“我聽說兩雄不俱立，兩賢不並世，漢朝皇帝是賢明的天子，從今以後，南粵國廢除帝號和黃屋左纛。”

趙佗還親自給漢文帝寫了一封回信，大意是：“蠻夷大長老，臣趙佗昧死再拜上書皇帝陛下。我是過去粵地的官吏，高祖皇帝幸而賜給我璽印，策立我為南越王，讓我做為蕃外之臣，我一直按時貢納盡職。孝惠皇帝即位，以仁義之心，不忍摒棄我，對我的賞賜非常優厚。高后親理國政後，接近小人，聽信讒言，視蠻夷為異類，發布命令說：‘不給蠻夷的南粵國鐵器等金屬農具。如果給馬、牛、羊，也只給雄的，不給雌的。’我們地處偏僻之地，馬、牛、羊都已經老了，自知不進行祭祀活動是死罪，所以我派內史藩、中尉高和御史平先後三次上書朝廷謝過陳述，皆無回音。又遙聞，呂后殺了我趙佗在中原的族人，挖掘燒毀了我祖先的墳墓，我懷疑這是長沙王在背後進讒言所致。因此，我非常生氣，進攻長沙國。其實南方是卑下陰濕之地，蠻夷又在此生活。東面的閩粵，只有幾千人，還稱王。西面的甌駱更是個裸體之國，居然也稱王。西北的長沙國，也有近半數是蠻夷人，也稱王。所以，我稱帝是聊以自娛，怎麼能派使者給您上報呢？我在南方親自平定上百邑之地，方圓數千里，東西長萬里，鎧甲士卒有上百萬。我聽說，兩雄不具立，兩賢不並世，你們漢皇是賢明的天子，從今以後，我取消帝號，廢除帝制，繼續做南越王。為此，我奉獻白璧一雙，翠鳥千隻，犀牛角十隻，紫色貝殼五百，桂蠹奇藥一瓶，生翠四十雙，孔雀二雙。臣昧死再拜，以聞皇帝陛下。”

陸賈拿着趙佗的回信返回了長安，漢文帝非常高興，這也是功德圓滿之事。但是趙佗在其國內依然是皇帝，只是漢朝來了使者時，才用南越王的稱號。但這不重要，只要奉漢朝為正朔，以後會有解決的辦法。欲知以後漢朝廷怎樣解決南越國的問題？且聽我下回分解，謝謝大家。