《亚利桑那之行》 桉树林 3－12－2023 让每一次的旅行，增添人生的阅历，成就更好的自己【题记】 小儿子经过两年的远程教育，一边全时工作，一边利用业余时间学习，终于成功完成亚利桑那州立大学（Arizona State University) 的硕士学习。2022 年12月初，小儿子和女朋友，我和先生，一起前往亚利桑那州参加小儿子的毕业典礼。 走从凤凰城机场，一股暖暖的风迎面而来，让人倍感惬意。此刻，在美东和美中的大都分地区，正是大雪纷飞的时节。从机场提取出租车后，我们前往预订的两室一厅公寓。这是一个整洁，干净，舒适的公寓，一进门就看见厨房桌上Welcome 的木雕，让人有归家的感觉。 距离上次到凤凰城，一晃已经十八年了。2004 年8月，我先生带着父亲，我和两个儿子，在凤凰城北部Carefree度假村呆了一周，记忆最深的是满山的长臂仙人掌(Saguaro)。这次我们开车专程到South Mountain Park，想再看看长臂仙人掌。沿着盘山公路缓缓上行，两旁的山里屹立着很多长臂仙人掌，放眼望去，犹如一排排威武的士兵，守护着脚下的每一寸土地。站在South Mountain 山顶上，俯瞰远处的凤凰城和Temple, 在蓝天之下，犹如虚无飘渺的海市蜃楼。 
在美国，我们参加过很多次的毕业典礼，包括儿子们的高中，大学毕业典礼，以及先生和我的博士毕业典礼。总体感觉每个学校，无论大小，都投入大量的人力物力，将毕业典礼安排为毕业生的盛典！小儿子在穿上了神气的硕士服装（Gown)，披肩（Hood）和硕士帽（Cap)后，我们先到校园参观和照相，然后前往商学院举办的毕业典礼会场。 毕业典礼在太阳魔体育场（Sun Devil Stadium) 举办。Sparky太阳魔（Sparky Sun Devil) 是亚利桑那州立大学和大学足球队的吉祥物，其手握的青铜干草叉（又称三叉戟）（Pitchfork or trident) 竖立在体育场入口处，象征着顽强拼搏的精神。体育场内外，有些小摊位，专门供应各式鲜花和毕业纪念品（质地上乘，设计别致，当然价格不菲）。小儿子的女朋友为他买了一束漂亮的玫瑰花，我们为他买了一条亚利桑那州立大学的木制项链。毕业生从专门的通道入场，我们从观众入囗处进入。所有毕业生的父母亲属和朋友们，可以自行选择坐在两侧看台上。主席台的两侧，分别竖立着两个巨大的屏幕，用于现场直播。待本届毕业生和教授队伍入场入座后，现场乐队的演奏开始，全场起立，高唱亚利桑那州立大学的校歌，拉开了本届毕业典礼的序幕。主席台上坐着商学院院长，邀请的嘉宾，教授团队。首先是嘉宾演讲，接着商学院的院长，商学院研究生院院长，教授代表演讲，随后毕业生代表讲话。最后在两位主持人的轮流宣读声中，开始颁发文凭。毕业生们从两侧列队，当念完毕业生的名字时，他（她）依次走上主席台，在一片欢呼声中接过文凭。主席台上空两侧的屏幕同步播放着放大N 倍，兴高采烈走上台的毕业生画面（下面有名字，专业和所获的学位），引来观众席上的阵阵喝彩和掌声！很多毕业生，站在主席台前，竖立着三根指头的手势（象征太阳魔手握的干草叉）来庆祝自己获得的成功，再次引起观众们的热情鼓掌！小儿子以平均成绩4.0/4.0 （满分），获得了硕士学位优秀生证书，我们为他感到十分骄傲与自豪！ 
毕业典礼结束后，我们沿着17 号公路北上，到达沙漠中的艺术小镇：塞多纳（Sedona）。虽然离Pheonix 只有120 英里，这里的气候却截然不同。走出车外，一股寒风扑面，我们赶紧跑步进入预订的Los Abrigado Resort and Spa 大厅。第二天早上醒来，拉开窗帘，只见小院里的树枝都披上了银装，远处的山顶上覆盖着白雪。 塞多纳小镇以红岩石的自然美景和浓郁的艺术风格而著名。小镇现有常住人口10031人（2021年统计）。在小镇的商业区逛街，既是一种休闲更是一种视觉的盛宴。街道两侧的商店连成一体，犹如艺术的大观园。这里汇集了精品店，艺术画廊，印第安人的艺术创作等等。店内琳琅满目的商品，别具匠心的银制手饰，和风格各异的艺术作品，让人目不暇接。冰淇琳店，甜食店，咖啡店，墨西哥料理，意大利餐厅等，让人吃出幸福的味道。当夕阳西下，晚霞映照着周边的山，有一种如诗如画般的梦幻美。 塞多纳是户外活动的天堂，拥有很多独特的红岩山景。先生和我选择热门景点：Cathedral Rock Trail (教堂岩石步道)去登山。据说这座山有漩涡（Vortex) 磁场，对旅行者带来心理平衡和心理治疗的功效。阳光下，远处的红岩柱格外引人注目, 岩石的红色来自于石层内富含的赤铁矿或氧化铁。我们走在山路上，开始还比较平坦，上坡之后，难度系数也随之增加了。费劲地走了半个多小时后，终于来到一块平坦的高地，可以眺望和欣赏远景。通往山顶的最后一段小路，十分艰难，几乎垂直往上延伸。我只好就地休息，让先生一人登顶，并用手机记录下惊艳的美景⋯ 
告别Sedona 小镇后，我们开车继续北上，经过Flagstaff 小镇，往西再往北行驶约两小时后，到达大峡谷国家公园南缘 (Grand Canyon National Park，South Rim）入口处。大峡谷国家公园成立于1919 年，因壮丽的大峡谷景观而成为美国最受欢迎的国家公园之一。大峡谷长350 千米，深1600 米，峡顶宽6一30米。大峡谷的岩石层在经过万年的巨变及科罗拉多河的冲击下，形成形态各异的奇峰，被评为世界七大自然奇观之一。大峡谷国家公园包括三部分：南缘（South Rim), 北缘（North Rim) 和西缘（West Rim)， 其中南缘面积最大，访客最多。两次来访，我们都选择在南缘观赏美景。我们上次来是在夏天，正值游游旺季。公园内车来车往，停车场停满车辆，一位难求。主要的景区，热闹非凡，观赏或照相都需要耐心等待。这次是冬天，地上和周边都覆盖着一层层白雪，公园内车辆不多，比较安静，便于静静地赏景。我们住在Grand Canyon Village 的 Yavapai Lodge 的小木屋，室内简单环保，却很舒适。晚上我们到Yavapai Dining Hall 就餐，简单的汉堡，沙拉和土豆条，再加一杯饮料，感觉十分美味可口。 这次访问了五个景点，分别是：Mather Point；Bright Angle Point；Yavapai Point；Grand View Point 和Desert Point。我们从各个不同的地方，不同的时间和不同的角度，一次次欣赏色彩鲜艳，变幻无穷的大峡谷景色。山顶及旁边的树上挂满了白色的积雪，在蓝天白云下，更加衬托出大峡谷的气势磅礴。每一次的欣赏，都让我们感到无比的震憾！ 带着一份回忆，一份感动和一份满足，我们依依不舍地告别了亚利桑那州！ 
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