美国军方发言人杰弗里·普尔中校21日称，中国正在南海兴建巨型岛屿，在永暑礁上的项目是中国正在进行的几个项目中的一个，但它是首个可用来建设飞机跑道的项目，“这显然正是他们所努力的方向”。普尔要求中国克制，他说：“我们敦促中国停止造岛项目，并用外交行动来鼓励各方停止它们自己的类似行动。”

中国已经在赤瓜礁、华阳礁和南熏礁上建造了岛屿。中国对资源丰富的整个南海都提出了主权要求，北京的最新举动将使其处于更加有利的位置。

英国《简氏防务周刊》获取的卫星照片显示，中国在永暑礁修建的岛屿至少有3000米长，200到300米宽，“大得足以修建一条跑道和一个停机坪”。另外，在岛礁东面，挖泥船仍然在修建一个港口，“显然大得足以停泊油轮和大型水面战舰”。