廬山會議後，毛澤東對林彪和他手下的大將採取了保批兩種政策。在嚴厲批評黃、李、吳、邱四大將時，毛澤東始終沒有公開或私下指責過林彪，總是善意地安排許多台階讓他下，希望他能認錯。但從1970年9月到1971年4月，林彪對他在廬山會議上帶頭搞起來的這場風波，沒有作過任何檢討，甚至友善的姿態也沒有。一股怨毒之氣充溢在他胸中，他抱着死硬到底的態度與毛澤東頂上了。
毛澤東與他的“親密戰友”之間出現了巨大的裂隙。杜修賢是老資格的新華社攝影記者，廬山會議後他目睹了兩件奇怪的事情:
一件發生在1971年“五一”節天安門觀禮台上。
“五一”節這天晚上，天安門廣場火樹銀花，歌舞翩躚。城樓上，擺放着許多圓桌，正中的圓桌是專門為毛澤東和林彪安排的。
華燈初上，毛澤東健步走上天安門城樓，在台中央的圓桌東首坐下，西哈努克親王和董必武依次坐下，毛澤東對面的位置始終空着。這是林彪的座位。過去他有一個習慣，凡是與毛澤東共同出席晚會，總是提前五分鐘在電梯邊等候着，竭力表現他作為“學生”對老師的恭敬。這次他卻一反常態，遲遲不到。
毛澤東與西哈努克談話，不時朝對面的位置瞥上一眼。周恩來十分着急，不停地看表，還派秘書去打聽林彪的下落。終於，林彪慢條斯理地走上了城樓。已經是五月天了，他還披着一件軍呢大衣，身上散發出一陣濃濃的煙味，一副萎靡不振的沮喪模樣。他冷僻地落座，一句話沒說，與近在咫尺的毛澤東既沒有握手，也不搭話，甚至沒有看一眼，只是一味地耷拉着腦袋。
杜修賢十分為難，他的任務是拍攝毛澤東和林彪親切交談的照片，可是現在兩人隔着桌子，互不搭腔，根本沒法拍。杜修賢隨意地拍了一張全景照後，便放下相機，等待機會。過了一會，等他再回到圓桌時，禁不住目瞪口呆:林彪的位置空着，人不見了。周恩來也感到不妙，目光頻頻望着那個空蕩蕩的座位，喉結上下滾動，想說什麼，話到嘴邊又咽下了，他招手將警衛員叫來，低聲吩咐了兩句，警衛員飛快地跑向城樓大廳。不一會，警衛員回來了，跟周恩來耳語幾句，周恩來神色異常嚴峻。杜修賢跑過去一問，原來林彪早就回家了。
毛澤東對林彪的不辭而別，表現出毫不介意的大度。西哈努克詢問林彪哪裡去了。董必武解釋道:“身體不好，先回去了。”這件事引起記者們的種種議論。
一個月後，杜修賢又目睹了另一件怪事，是在中國領導人接見羅馬尼亞客人時發生的。

他自己有一段回憶:
毛澤東、林彪、周恩來、康生抵達118號房間不久，羅馬尼亞客人也到了。我忙着拍攝賓主握手的鏡頭，待賓主落座後，又趕快拍攝會議的場景。我見會談的氣氛已進入正常的軌道，就退出來到門外的大廳里等會談結束時再進去拍攝。
我剛轉了一圈，找了個新華社記者，叫他把先拍的膠捲送到社裡沖洗。回到大廳時，我簡直不敢相信自己的眼睛:林彪坐在大廳的西北角，沒有坐在沙發上而是坐在一張椅子上。我以為會談結束了。再看看，主席、總理的警衛員都還在大廳里，他們也和我一樣愣愣地瞅着莫名其妙的林彪。
不知林彪什麼時候從118房間裡出來的。
我們光着頭還熱得直冒汗，他卻萎縮成一團，帽檐壓得低低的，最叫人驚駭的是他那張沒有一絲血色的臉，雖然看不見他整個臉龐，但露出的部分足以使人相信那是一張陳列的蠟人的臉。我當時還以為他生了什麼急病，奇怪他的警衛員怎麼也和別人一樣在旁邊張望，不叫車送他們的首長上醫院？……我回到118房間，毛澤東旁邊的沙發空着，和“五一”晚上那個椅子幾乎如出一轍。毛澤東泰然處之，興致勃勃地舞動着手臂和客人熱烈地交談。
房間裡不斷傳來毛澤東朗朗的笑聲。周恩來平靜地微笑着，時時插上一兩句話。康生話不多，鏡片後面的目光很深，不容易看清。會談結束了，林彪還沒有進來。待毛澤東他們都走了，我收拾完攝影箱，才離開118房間。到大廳里我看了一眼西北角。林彪不死不活地還坐在那，我真想過去問問他是不是身體不舒服？這模樣怪叫人心驚肉跳的。我略略地遲疑了一下，立即失去了上前詢問的勇氣，腦子深處出現了天安門城樓的夜晚，那五光十色下的空椅子。
林彪兩次不告而辭，表示他決不認錯的強硬態度。
在一再容忍和等待之後，毛澤東也徹底地失望了。這種失望之情突出地表現在二十多天后的一次小型匯報會上。
1971年7月9日，美國總統國家安全事務助理基辛格博士秘密訪華。
會談結束後，周恩來帶着熊向暉去向毛澤東匯報。

那個不忙。”毛澤東朝周恩來擺擺手，轉向熊向暉，問起軍委辦事組作檢討的事:“黃永勝和他那個軍委辦事組——吳法憲、李作鵬、邱會作，還有葉群，他們在廬山搞鬼，黃永勝講了沒有？”熊向暉一怔，不敢相信自己的耳朵，這些可都是不可一世的大人物呀！他據實報告:“沒有聽黃總長講過。”毛澤東追問:“有沒有看過黃永勝等人的檢討？”熊向暉回答:“沒有。”
毛澤東轉身問周恩來:“那五個人的檢討，發給總參了沒有？”
周恩來說:“發了，總參和軍委一共發了六十多份。”六十多份，應該發到了熊向暉這一級幹部手中，而他竟然不知情，這說明了什麼？毛澤東沉思了片刻，深深地吸了一口雪茄，突然提高聲調說:“他們的檢討是假的，廬山的事情還沒有完，還根本沒有解決。這個當中有\'鬼\'.他們還有後台！”
室內空氣一下子緊張起來。周恩來委婉地說:“我過去也犯過錯誤，一經主席提醒、批評，總是努力改。這次黃永勝他們犯了錯誤，主席對他們進行了批評教育，他們作了檢討，以後也會在實踐中改正的。”
“那個不同。”毛澤東堅定地搖搖頭，說:“你犯錯誤是陽謀，他們是陰謀。實踐證明，他們的檢討是假的，是陰謀，連熊向暉這樣的幹部都不讓知道，這不是陰謀？我歷來主張，黨內允許有公開的反對派，絕不允許暗藏的反對派。黃永勝他們搞陰謀，搞分裂，他們是暗藏的反對派。搞陰謀，搞分裂，就是搞修正主義。真正搞馬克思主義的人，就要講團結，就要光明正大。黃永勝他們光明正大嗎？完全不是，總而言之，廬山的事，根本沒有完。”
毛澤東停了停，別有意味地問熊向暉有秘書沒有，寫報告、起草文件是否由秘書代勞，聽到熊向暉說是自己動手時，他說:“那好。我這裡的文件，就是一個秘書管的，他的任務就是收收發發。文件來了，我自己挑選重要的看。需要提點意見的，我自己動手寫，從來不讓秘書代勞。共產黨員一要動手，二要動口，就是要動腦筋。現在一些大官、小官，自己不動手、不動口、不動腦筋，什麼事都靠秘書，聽說連科長都有秘書，搞成了\'秘書專政\'.有的人讓自己的老婆當自己的辦公室主任，這不是共產黨的作風，是國民黨的作風。”
熊向暉聽了，心裡也是一驚:讓自己的老婆當自己辦公室主任的人，黨內軍內只有一個人，這就是林彪。

鑑於林彪一夥的錯誤還未被高級幹部完全知曉和引起警惕，毛澤東開始採取一些“消熱”措施，給“永遠健康”的林彪澆冷水。他頻繁地接見各大軍區司令員、政委，省、市、自治區黨政負責人和群眾團體的領導人，向他們個別打招呼。
1971年1月，被林彪嚴密控制的北京軍區改組；4月，中央派人參加軍委辦事組，林彪一夥在軍內的一統天下被打破；4月中旬，批陳（伯達）整風匯報會召開，“四大金剛”和葉群的檢討及毛澤東的批語在會上散發；5月下旬，《毛主席會見美國記者斯諾的談話》在各級領導幹部中逐層傳達；7月1日，《人民日報》、《解放軍報》和《紅旗》雜誌“兩報一刊”同時發表文章，告誡全黨警惕“現在正睡在我們身邊的赫魯曉夫那樣的人物”。7月底，毛澤東向政治局推薦了一本晚清小說《何典》，特別指出了書中四句話，明眼人一看便知此中內涵。
說嘴郎中無好藥，死病無藥醫，藥醫不死病，一雙空手見閻王。
在毛澤東穩紮穩打、步步緊逼的攻勢下，林彪集團的處境日艱，地位日下，實力大減，終日如坐針氈。他們明白:“毛澤東要攤牌。”（摘自《林彪的這一生》）