语言是什么和为什么

- 从语言作为思维范例的意义看

我说的语言，是指人类的语言，不包括其他动物的语言。人类的语言是什么？这个

问题自古就是个迷。

圣经上有“巴比伦通天塔的故事”。大意是说，上帝不愿意看到人类要造一个通天

塔直接与他连接，就下凡扰乱了人类的语言，使人类各族之间不能沟通，以致他们

不能完成通天塔的修建。古希腊柏拉图和亚里士多德都研究过语言。柏拉图的“形

式”思想，亚氏从语言中总结出三段论，形式逻辑，都是对语言研究的重大发现。

以后到了笛卡尔和康德，它们着重探讨了语言的来源，既，是否语言能力是人类天

生的功能。真正建立现代语言学的创始人，是德国数学哲学家福雷格。他提出，语

言是人类已知的另一个存在的“实体世界”。另一分析哲学哲学家，维特根斯坦，

早期认为语言是图像“language picture”，晚期提出，语言是“游戏”的理论。

进入二十世纪，语言学家，分析哲学的主要人物，乔姆斯基，被誉为“现代语言学

之父”。因为他发现“语言的普遍语法规则”等。对现代的语言研究，尤其形式语

言(如计算机处理器的编译程序)，都有重大的影响。

迄今为止的对语言的多种解释，使人感到人类对语言的认识，就像盲人摸象。谁说

的都有部分真理，谁说的又都不全面。从范例哲学的角度看，我认为，人类对于语

言本质的认识，都看到的是外部和局部的行为和性质，没用抓住语言本质这一灵魂。

语言的灵魂，是继上帝创造的自然世界，人类创造的内心世界外，第三个有生命的

世界。从范例哲学的角度看，世界是范例原型的范例，语言是思维的范例。所以语

言是一生命体。这个生命体的组成，在于语言所表示的意义(semantics)。

语言在发展成熟的过程中，首先由人类表达欲望的冲动，用某种方式表现出来。当

表达成为文字或符号后，语言就开始被分为语义和语法二个部分。人类的思维在进

行思考时，用的是语法形式部分，如计算机的图灵功能。人的思维的其他方面，如

意识，则在不断继续将语义的部分一分为二，再分为形式和意义部分。意识将语法

形式部分留给思考，作形式逻辑的处理，自己则重新考虑语义的划分，如此不断重

复这一分析行为，直到满意地解决问题为止。

从以上分析可以看出，计算机的图灵机能模拟思考的形式处理部分，而不能模拟意

识对语义的再分析功能。所以人工智能永远不可能跳出自己处理形式符号系统的功

能。认识到语言作为范例的生命，如同认识到人类在宇宙自然中的生命。认识到二

者的统一性质，是认识语言本质的钥匙。