PM2.5环境空气质量标准
“颗粒物质” （Particulate
matter. PM）包括空气中的固体颗粒和液滴。人为和自然排放的污染物在大气中反应形成PM。颗粒小于10微米（PM10）可以被吸入并聚集在呼吸系统。颗粒小于2.5微米，直径（PM2.5
）被称为“细”颗粒，造成最大的健康风险。由于其体积小（小于七分之一的人的头发平均宽度） ，细颗粒可以深入到肺部。
暴露在细颗粒和过早死亡有显著关联。包括呼吸道和心血管疾病的恶化， 肺部疾病，肺功能下降，哮喘发作和某些心血管疾病，如心脏发作和心律失常。细微颗粒物敏感人群包括老年人，患有心脏和肺部疾病的人群和儿童。
细颗粒 （PM2.5）的来源包括所有类型的燃烧活动（汽车，发电厂，木材燃烧等）和某些工业生产过程。2.5微米和10微米之间的颗粒被称为“粗颗粒”。来源包括压碎或研磨操作，灰尘路或土路。
1997年，美国环保局制定年度和24小时环境空气质量标准，PM2.5报告。 2006年，美国环保署修订了24小时环境空气质量标准PM2.5的检测和报告。
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