举例来说,同样读大一大二,每学期上12学分的课程(持F-1学生签证的外国学生必须至少修12学分的课),在University of Virginia(UVA,全美排名第25名),以今年为例,一年学费3万7千美元,而在NOVA(社区大学),则是8千美元。可见,UVA的学费是NOVA的4倍多。若在NOVA先读两年,便可节省将近6万美元!(美国的物价水平与收入水平相比低很多,6万美元在美国的购买力大大高于6万人民币在中国的购买力,6万美元在美国可以买到2辆全新宝马轿车。)即使与其它非名牌大学相比,社区大学的学费也要低很多,只是它们的三分之一甚至更低。虽然社区大学的学费低廉,但好的社区大学的师资水平、教学设备却决不低于四年制大学。