舉例來說,同樣讀大一大二,每學期上12學分的課程(持F-1學生簽證的外國學生必須至少修12學分的課),在University of Virginia(UVA,全美排名第25名),以今年為例,一年學費3萬7千美元,而在NOVA(社區大學),則是8千美元。可見,UVA的學費是NOVA的4倍多。若在NOVA先讀兩年,便可節省將近6萬美元!(美國的物價水平與收入水平相比低很多,6萬美元在美國的購買力大大高於6萬人民幣在中國的購買力,6萬美元在美國可以買到2輛全新寶馬轎車。)即使與其它非名牌大學相比,社區大學的學費也要低很多,只是它們的三分之一甚至更低。雖然社區大學的學費低廉,但好的社區大學的師資水平、教學設備卻決不低於四年制大學。