尤利婭已患有厭食症20多年了。她身高1.6米，體重40公斤。對她而言，40公斤已經很多了。她介紹：“在最嚴重的時候，我的體重只有30公斤。她最初其實只想減掉一點體重。她當時的體重是56公斤，處於絕對正常範圍，但她卻不滿意。尤利婭在一個除夕夜做出減重的決定，相當於新年新計劃。 “開始效果不錯，從當年的1月到5月，我瘦了6公斤。周圍的大多數人都覺得我更好看了，但同時認為減到50公斤就足夠了。但那時的我已經無法停止減肥了，”現年41歲的尤利婭回憶道。

尤利婭的困擾正是胡貝爾（Thomas Huber）每天都要處理的問題。他在巴特恩豪森（Bad Oeynhausen）開設了考爾索醫院（Klinik am Korso）——一家專門治療飲食失調的機構。“厭食症患者往往已深陷其中，他們不再有任何動力去改變什麼。這也正是危險之處。這些年輕人在厭食症中越陷越深，當人的體重低於一定程度時，這種疾病就會危及生命”，胡貝解釋說：“大約10%的厭食症患者死於這種疾病。”

約有1.1%的女性以及0.3%的男性患有厭食症。其中大多數人的年齡在14至16歲之間。過去人們認為，許多女孩因為想模仿模特或演員而得上厭食症，但今天我們知道，缺乏自尊心、被虐待或欺凌等都可能引發厭食症。一旦陷入厭食症的漩渦，便很難脫身，而且會越陷越深。

 症狀：餓死也不吃

經過最初幾個月的節食，尤利婭減重的速度越來越快。到了夏天，她的體重只有40公斤。她只吃生的蔬菜和水果，以及早晚各半個麵包。偶爾會例外吃一杯嬰兒輔食。當時的她21歲，一心只想着減重。體重計上每少一公斤都令其興奮，每一次她都為自己感到驕傲，這給她帶來一種幸福的感覺。

然而，她的身體忽然開始對這種激進的飲食方式進行反擊。有一天外出散步時，她的一條腿突然麻木。她的母親帶她去看了神經科醫生。那是她第一次聽說“厭食症”這種疾病。尤利婭補充道：“我後來又去營養師那裡接受飲食失調治療。他為我量身定製了飲食計劃。本以為會對我有幫助，但實際上一點用都沒有。”她的體重繼續勢不可擋地下降。

 原因：缺乏自信心

尤利婭確信她的厭食症不是來源於任何童年陰影。畢竟她一直都受到家人的呵護，但她在學校卻非常自卑，總覺得自己遠不如他人。她無法控制這一點，但她可以控制自己的飲食。只有她能決定自己是否需要進食。最初，她並沒有意識到這種做法對自己身體的影響。

胡貝爾介紹：“我們的身體為了生存會抓住一切儲存能量的機會。但厭食症患者終將不僅失去身體的脂肪。身體會求助於任何可以提供能量的東西。”他補充說，所以重要的器官組織也會被分解，“例如，心肌受損將會導致心力衰竭，或者當腎臟周圍的保護性脂肪囊被分解時，就會造成腎臟衰竭，無法製造充足的血液和免疫細胞，人就更容易被感染。”