在八九学运期间，陆军第三十八集团军军长徐勤先将军因患肾结石在北京军区总医院就治。5月17日，上级命令他率三十八军入京执行戒严任务。徐将军知道，这是命令自己率领部队前去屠杀和平请愿的手无寸铁的学生和市民。于是，徐将军以军令不完整（没有军委第一副主席赵紫阳的签字）为理由而拒绝执行。他说，“最好收回成命，好好研究研究，中央政治局，人大常委，国务院，好好研究研究，这问题不能这么解决。”事后他对朋友表示：“宁肯杀头也不能做历史的罪人！”

常言道，“军人以服从命令为天职”，但面对这样的命令，他毫不犹豫地拒绝了，果断地抗命了！他当然知道，抗命的结果会是什么。

这就是有头脑、有知识、有血性、有是非观念的将领同当年“毛主席挥手我前进，让我杀谁就杀谁”的土八路之间的天壤之别。

如徐勤先将军所预料的，他被送上了军事法庭，并被判处有期徒刑5年。

出狱后，在一次采访中徐勤先将军这样回答记者：“我这样做，无怨无悔！”，并进一步说明：“这个事和打仗不一样，这是个政治性的事件，政治性事件不能这么办。”

李锐先生曾怀着无比敬仰的心情为徐勤先将军赋诗一首：

“怀仁博学真儒将，一代豪雄硬脊梁。甘赴刑廷违上命，但求民主大兴邦。”

2021年1月8日，这位铮铮铁骨的“一代豪雄”悄悄地离开了人世，终年86岁。

徐勤先将军，我们永远怀念你！

尤其在这鬼魅魍魉当道，有人硬要死皮赖脸地“称帝”的今天，多么需要像你这样有头脑、有良知、有是非观念、铮铮铁骨的将领呀！