油画《虎猫知音》和甲骨文自题诗《知音》

马天麟

按中国传统的观念，虎年预示了这一年是强势之年。中人们相信虎是极其强壮有力的动物，它们能驱除家庭的三大灾难：火灾、失窃和邪恶。虎画经常被挂在墙上并正对着大门，吓退恶魔，使之不敢入内，大有虎视眈眈之势。在虎年，孩子们的头上都写上了红色的‘王’字，看似能增强他们的精力与活力。长期以来，虎一直被当作是权力和力量的象征。出生于虎年的人常常被认为是英勇的、乐观的、宽容的、慷慨的，他们善于领导处事。在早期的中国，老虎被视为神灵动物。人们相信它的灵魂将渗透入地下变为琥珀，这便是‘琥珀’一词的由来，意思是‘虎之魂’。

地球上食肉动物计有11个科，而最有特点和最重要的就是猫科。猫科动物是一种诡秘与美丽、优雅与残酷完美结合的动物。根据动物分类，猫属于猫科猫属，而虎则属于猫科豹属的动物。前者具有小猎性，捕捉老鼠和很小的动物，可虎是最大的猫科动物，能捕杀相当大的动物，并很大程度上能伤人，所以一直被人认为是一种可畏的恐怖猛兽。

关于老虎和猫的传说中有这么一段趣话。说是有一天，老虎请猫吃饭。猫实在有点害怕。老虎看出来了，就对猫说，我也是猫科动物。既然同出一门，彼此只能相帮，不可互相残害。猫听后信以为真，也就平静地去赴宴了。可是吃着吃着，老虎渐渐皱起了眉头。猫以为老虎累了，于是想告辞回家。可老虎却用爪子按住了猫，并对猫说：“我最近得了一种奇怪的病，尾巴痒得不得了，经常是整夜睡不好觉。医生说只要用一只小老虎或猫的骨头煮的水涂在尾巴上，几天以后就可以好了。可我的四个幼子年纪还小，我怎么能忍心使用它们的骨头呢！于是我思前想后，只能想暂借你的骨头一用了”。猫终于明白了老虎请吃饭的用意，顿时就昏死了过去。自此以后，虎和猫再也不是朋友，更难成一家了。

我有感于此类同属反目为敌的不幸，因而在2010年（中國传统的庚寅虎年）的年初创作了这幅题为《虎猫知音》的油画。衷心希望虎和猫这对失去和好的同类，却能安详地陶醉在神的妙音里，重新成为友善的知音。

马天麟油画《虎猫知音》（90 x 70 cm）

随附自提小诗《知音》一首，并以甲骨文写录如下。

虎猫类同性殊异，东西南北不共行。

庚寅喜得天府曲，重此和睦成知音。