＜提阿非罗大人哪＞

读经「路1: 1-25」“提阿非罗大人哪，有好些人提笔作书，述说在我们中间所成就的事，是照传道的人从起初亲眼看见又传给我们的。这些事我既从起头都详细考察了，就定意要按着次序写给你，使你知道所学之道都是确实的……。”在路加福音第一章的这段经文中记载了，路加对本书的序言，以及天使天使预言施洗约翰出生。路加在这序言里虽然首先提到提阿非罗，但他是要透过这卷福音书，告诉每一位被神呼召的人，都要知道耶稣基督是福音的中心，是人类的救主。那时提阿非罗可能已信主，但属灵生命还不够成熟，信心还不够坚固，因此路加盼望这卷书可帮助他更认识基督，在基督里信心更稳固。路加是圣经作者中惟一的外邦人，他写了两本书：路加福音及使徒行传。在使徒行传一开始也说：“提阿非罗阿、我已经作了前书、论到耶稣开头一切所行所教训的。”但这里没有称提阿非罗为大人，想必他已成了一位爱神的人，在神家中的地位是主内弟兄。这里“在我们中间所成就的事”，是指旧约神给的弥赛亚的应许，已经成就在耶稣基督身上。这“起初亲眼看见”，是路加从传道的人那里听到记录下来，这是第一手的见证。“我既从起头详细考察了”，路加可能搜集到很多资料，但他没有全盘写在福音书里，而是仔细地探索辨别这些资料，并且在圣灵的引导下把可靠的事实写在福音书里面，也表示他写作是有神的带领。接着路加说：“当犹太王希律的时候，亚比雅班里有一个祭司，名叫撒迦利亚。他妻子是亚伦的后人，名叫伊利莎白。他们二人在神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的。只是没有孩子，因为伊利莎白不生育，两个人又年纪老迈了…。”这里说到施洗约翰的父亲是祭司撒迦利亚，母亲伊利莎白是亚伦的后人，他们夫妻二人在神面前都是义人，遵守神的诫命，只是没有孩子，因为神要他们等候神的时候，为生育约翰作预备。所以他们就切切地祷告神，等候神的时候。一天祭司撒迦利亚照着规矩掣签进圣殿烧香，众百姓就在外面祷告，等候。祷告是本书的特点，里面有很多祷告，有耶稣的许多祷告。正当撒迦利亚在圣殿烧香的时候，“有主的使者站在香坛的右边向他显现。撒迦利亚看见，就惊慌害怕。”天使就对他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐，有许多人因他出世也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了…。”这里天使向撒迦利亚宣告施洗约翰的出生，约翰的出生叫父母和许多人喜乐，因为他特别蒙神的恩典，他在神的眼中看为大。他将是一个拿细耳人，分别出来归给神。“淡酒浓酒都不喝”是旧约拿细耳人的特征，表示一种舍己，攻克己身，不求肉体享乐的生活。他“在母腹里就被圣灵充满”，可以说约翰的一生都靠圣灵的能力去服事。施洗约翰的使命是，他要使许多以色列人回转归于神。他有以利亚的心志和能力，以利亚是在以色列人离开神，拜偶像的时候，神兴起的先知，呼召人悔改转向神。约翰所作的像他一样，叫犹太人从罪中醒悟，悔改转向神，就是为主预备合用的百姓，预备接受基督的福音。可是撒迦利亚却不信神的应许，他对天使说：“我凭着什么可知道这事呢？我已经老了，我的妻子也年纪老迈了。”他过去为求孩子之事祷告，现在神应允了，他却不信。然而人的不信不能废去神的应许。因此天使说：“到了时候，这话必然应验。只因你不信，你必哑巴不能说话，直到这事成就的日子。”不能说话不是神给他的惩罚，乃是神公正地对待他。因他不信，一定会说得罪神的话。而这不能说话是暂时的，到了约翰出生时，他就恢复了，并且说出大有信心的话。之后正如天使所预言的，撒迦利亚的妻子伊利莎白果然在年老的时候怀了孕，伊利莎白感谢神眷顾了她。今天神同样会按着祂独特的心意、时间、计划在我们生命中行事，为要显出祂的荣耀。为此，愿我们今天都要相信神在我们生命中有奇妙的眷顾，我们就要颂赞神的奇妙作为！阿们！