早年间老北京街头巷末的饭馆姿态各异。 

最早比较讲究的饭馆称为“饭庄子”。北京著名的就是十大堂：会贤堂  聚贤堂  庆和堂  福寿堂  聚寿堂  同兴堂  天福堂  惠丰堂 。

    加上冷庄子：天寿堂  增寿堂等而下之叫做“饭馆儿”北京著名的就是八大楼：东兴楼、泰丰楼、悦宾楼、庆云楼、正阳楼、新丰楼、万德楼和会元楼。

   后来又有萃华楼，致美楼，丰泽园等后起之秀。当然还有一些特色饭馆：仿膳，谭家菜，全聚德，便宜坊，厚德福，全素斋，功德林，烤肉季，烤肉宛，东来顺，都一处......数不胜数。再下之就是“饭铺儿”了,多如牛毛。

    最低一等的是切面铺，专售斤饼斤面，带卖煮面条、炒饼、焖饼、小炒。现在也有不少类似的“主食厨房”，不过鲜有北京人开的了。

    等而上之者俗称“二荤铺”，名字有些特别。二荤的叫法有不同的解释，有的讲猪肉、羊肉合为二荤，有的说是以肉和下水共称，邓云乡和金受申先生等则认为店家售卖的是一荤，顾客带来材料由店家加工而成的“炒来菜”又算一荤，不过老百姓大多认可的是肉和下水共称。一个门脸不过两间，伙计不过五六人的小饭铺，光是名头就有这样多的说道，旧京市井文化的孳蕴繁密可见一斑。二荤铺的菜色一般是坛子肉，肉丁酱，熘丸子、炸丸子、炒肉片、熘肉片、炒腰花、炒肝尖、爆三样等低档肉菜。但即便是无奇的小菜，二荤铺也能变着花样做出不一般的味道。一个炒字，就有爆炒，抓炒之分；炸有软炸，干炸之别；熘有焦熘，糟熘，醋熘，滑熘等等。

     二荤铺的价格低廉，像有十几块肉的“坛子肉”也就一毛八分钱，素菜经常是四，五分钱，像辣白菜，烧茄子等。

 二荤铺也有素菜，比如麻豆腐，焦溜硌炸，东西很便宜，但吃后保你终身不忘。

   二荤铺有一种北京独有的食物，就是烂肉面。形如卤面，卤汁较淡，而不用肉片，其他作料也不十分齐全，却有一种特殊风味。既是。烂肉面以朝阳门外“肉脯徐”和“灶温”最佳。

    二荤铺即便是最普通的炒饼。也不是现在到处都可见的肉丝炒饼，放许多绿豆芽，浇点醋，一扒拉就填饱了肚子。那时的炒饼讲究“两面焦”，油汪汪，用肉丝炒，还加鸡蛋，两面全是金黄酥脆，外焦里嫩。炒饼端上来时，还免费赠送高汤甩果儿一碗。那高汤也不是开水酱油加豆苗，而是多放葱花，炝锅。黄瓜片儿，紫菜，虾皮，香菜俱全，加上味精，香油，热腾腾香喷喷。

    二荤铺门口还衍生一些小贩：卖羊头肉，驴肉，水萝卜......我记得最好吃的一个是卖卤煮丸子的，一口大锅里煮着豆面丸子和三角形的炸豆腐，吃时浇上麻酱，撒上韭菜末，六分钱一大碗，物美价廉。还有一个“麻子大爷”炸格渣盒和炸三角，那炸三角是用类似馄饨皮的面皮，包上用肉皮冻，韭菜末儿做的馅儿，然后炸至金黄，好吃极了，那时算是贵的小吃，二分钱一个（一个炸格渣盒只要一分钱）。现在都一处的炸三角我觉得都不如它好吃，而且价钱贵了100多倍。

     北京人讲情趣，寻滋味，王侯将相声色犬马，布衣百姓也有“穷欢乐”。平民的生活中讲究“三小”：逛小市、听小戏、吃小馆。不少名士、学者也混迹其中，乐之不疲。小饭馆实惠的美味带来的口腹之享，毫不逊于阔人吃鱼翅大席的餍足。

   “二荤铺”也出老字号，像现在还存在的砂锅居、天福号，灶温，柳泉居，龙泉居等前身就是二荤铺。原来德外道边有家饭铺号为“河柳深处”，其牌匾竟出自清末大学士、同治，光绪两朝帝师，独步一时的大书家翁同龢的手笔。