早年間老北京街頭巷末的飯館姿態各異。 

最早比較講究的飯館稱為“飯莊子”。北京著名的就是十大堂：會賢堂  聚賢堂  慶和堂  福壽堂  聚壽堂  同興堂  天福堂  惠豐堂 。

    加上冷莊子：天壽堂  增壽堂等而下之叫做“飯館兒”北京著名的就是八大樓：東興樓、泰豐樓、悅賓樓、慶雲樓、正陽樓、新豐樓、萬德樓和會元樓。

   後來又有萃華樓，致美樓，豐澤園等後起之秀。當然還有一些特色飯館：仿膳，譚家菜，全聚德，便宜坊，厚德福，全素齋，功德林，烤肉季，烤肉宛，東來順，都一處......數不勝數。再下之就是“飯鋪兒”了,多如牛毛。

    最低一等的是切面鋪，專售斤餅斤面，帶賣煮麵條、炒餅、燜餅、小炒。現在也有不少類似的“主食廚房”，不過鮮有北京人開的了。

    等而上之者俗稱“二葷鋪”，名字有些特別。二葷的叫法有不同的解釋，有的講豬肉、羊肉合為二葷，有的說是以肉和下水共稱，鄧雲鄉和金受申先生等則認為店家售賣的是一葷，顧客帶來材料由店家加工而成的“炒來菜”又算一葷，不過老百姓大多認可的是肉和下水共稱。一個門臉不過兩間，夥計不過五六人的小飯鋪，光是名頭就有這樣多的說道，舊京市井文化的孳蘊繁密可見一斑。二葷鋪的菜色一般是罈子肉，肉丁醬，熘丸子、炸丸子、炒肉片、熘肉片、炒腰花、炒肝尖、爆三樣等低檔肉菜。但即便是無奇的小菜，二葷鋪也能變着花樣做出不一般的味道。一個炒字，就有爆炒，抓炒之分；炸有軟炸，干炸之別；熘有焦熘，糟熘，醋熘，滑熘等等。

     二葷鋪的價格低廉，像有十幾塊肉的“罈子肉”也就一毛八分錢，素菜經常是四，五分錢，像辣白菜，燒茄子等。

 二葷鋪也有素菜，比如麻豆腐，焦溜硌炸，東西很便宜，但吃後保你終身不忘。

   二葷鋪有一種北京獨有的食物，就是爛肉麵。形如滷麵，滷汁較淡，而不用肉片，其他作料也不十分齊全，卻有一種特殊風味。既是。爛肉麵以朝陽門外“肉脯徐”和“灶溫”最佳。

    二葷鋪即便是最普通的炒餅。也不是現在到處都可見的肉絲炒餅，放許多綠豆芽，澆點醋，一扒拉就填飽了肚子。那時的炒餅講究“兩面焦”，油汪汪，用肉絲炒，還加雞蛋，兩面全是金黃酥脆，外焦里嫩。炒餅端上來時，還免費贈送高湯甩果兒一碗。那高湯也不是開水醬油加豆苗，而是多放蔥花，熗鍋。黃瓜片兒，紫菜，蝦皮，香菜俱全，加上味精，香油，熱騰騰香噴噴。

    二葷鋪門口還衍生一些小販：賣羊頭肉，驢肉，水蘿蔔......我記得最好吃的一個是賣滷煮丸子的，一口大鍋里煮着豆面丸子和三角形的炸豆腐，吃時澆上麻醬，撒上韭菜末，六分錢一大碗，物美價廉。還有一個“麻子大爺”炸格渣盒和炸三角，那炸三角是用類似餛飩皮的麵皮，包上用肉皮凍，韭菜末兒做的餡兒，然後炸至金黃，好吃極了，那時算是貴的小吃，二分錢一個（一個炸格渣盒只要一分錢）。現在都一處的炸三角我覺得都不如它好吃，而且價錢貴了100多倍。

     北京人講情趣，尋滋味，王侯將相聲色犬馬，布衣百姓也有“窮歡樂”。平民的生活中講究“三小”：逛小市、聽小戲、吃小館。不少名士、學者也混跡其中，樂之不疲。小飯館實惠的美味帶來的口腹之享，毫不遜於闊人吃魚翅大席的饜足。

   “二葷鋪”也出老字號，像現在還存在的砂鍋居、天福號，灶溫，柳泉居，龍泉居等前身就是二葷鋪。原來德外道邊有家飯鋪號為“河柳深處”，其牌匾竟出自清末大學士、同治，光緒兩朝帝師，獨步一時的大書家翁同龢的手筆。