在中共十八大的政局大角力 中，許多前任常委們拋頭露面：江澤民，朱鎔基，喬石，李瑞環，甚至於李嵐清。李鵬卻是鮮有見報，倒是他的寶貝女兒常在鏡頭前搔首弄姿。

        六四之後，李鵬臭名遠揚，成了民意毒藥，就象台灣的陳水扁，美國的小布什，都是選舉票房毒藥，同黨人士在公開場合都與他們站得遠遠的。在分析中共六四後的政局時，李鵬一直是個被海內外政評家忽略的主角。不在體制內的海內外政治學者，常常誤認為李鵬智商不高，民意不佳，成不了什麼政治氣候。

          但是中共的政體決定，李鵬在中共政壇的影響力遠遠超過阿扁與布什在民主社會的政治影響力。首先，中共的政治生態充滿了封建世襲，寡頭操縱，在這種政治環境中生存，血統和派系忠誠的重要性，遠遠超越了智商與民望。其實，李鵬的名聲固然臭滿大街，政治智商其實並不低。在陳雲之後，不動聲色的李鵬是中共保守派的真正核心，派系根基遍及中央部委與各省領導。

           鄧共時代的中共體制其實有兩大派系：鄧小平的改革派與陳雲保守派。在表面上是鄧系占了上風，二十幾年來一直風光不斷，接班人就挑了五個。實際上改革派內部政治利益基礎不統一，有人的追求鴻大政治理想，有的着眼切身政經利益，不斷分裂內鬥，比如萬里李瑞環這一系與上海幫一直有強列敵意，甚至連胡耀邦與趙紫陽當年也有內爭傳出。

       而保守派則以現實的腐敗經濟為共同的利益根基，在低層雖被百姓恨之入骨，在中共中高層內卻擁有廣泛的官意支撐平台，在歷屆黨代上穩打穩紮，步步為營，成為勢力與上海幫並駕齊驅的官場重大派系。而通過操控三峽工程，電力業，銀行業等一系列重大經濟領域，保守派的經濟實力上也決不在上海幫之下。

           在趙紫陽之後，中共的三代接班人，均是保守與改革兩大派共同認可的人物。所以江澤民剛上台時，叫嚷着要讓私營企業家破產，因為鄧小平挑選的人，必須要努力討好於保守派，才能在保守勢力盤根錯節的政治局站穩腳跟。

       胡錦濤是鄧小平挑選的人，但是在鄧小平死後，為了順利接班，完全倒向李鵬的保守派勢力，訪問西柏坡，大誇古巴與北朝鮮，搞了一大堆令人作嘔的政治保守秀。政治根基淺薄的小胡終於在鄧小平死後創造順利接班的奇蹟。當然胡錦濤接班也藉助了喬石，李瑞環的力量，但是那些支流派系的力量是斷然無法與李鵬的保守派強大力量比肩。與江澤民不同的是，江澤民在鄧小平南巡後，在政治立場上有一次艱難轉身，從那以後，江澤民與朱鎔基搭檔上海幫，重新成為改革派的核心。而胡錦濤在鄧小平死後，再也沒有轉身的機會，這棵牆頭蘆葦死心塌地的被李鵬的保守派玩弄於掌心，至於胡的本人真實政治理念，我們就不必關心了。

      習近平是上海幫扶持的，但也是一個完全能被保守派所接受的。從1985年到2002年，習近平在福建省工作17年間，先後與陳光毅，賀國強，宋德福等中共保守派大員共事多年，低眉順眼十幾年，其隱忍謙恭終於得到保守派的認可。

       值得注意的是，所謂保守派，改革派，都只是派系標籤。李鵬為首的保守派也在不斷演化之中，目前這個主流派系沒有共同的政治理念平台，完全是政治權力與腐敗經濟利益的糾結體，與薄熙來這些帶有理想主義色彩的極左派早已分道揚鑣了。所以打擊薄熙來的極左派事件中，保守派大員賀國強赤膊上陣，大打出手，完全沒有對左派的同情顧慮。保守派與極左派的分手，早在陳雲時代，就已顯出端倪。而在六四過後十多年，連李鵬本人都出書為自已在六四慘案中的角色洗白。

           筆者一直懷疑，在政治改革上非常高調的溫家寶，其實來自保守政治派系的一個異數。  而在所謂的改革派上海幫的核心層，居然也有吳邦國這樣左得出奇，政治面目奇憎的怪胎。

         對於這些政治人物的真正權力根基，美國政府想必是洞若觀火。不論保守派還是改革派，子女都在美國讀書定居，甚至入籍，十八大也是所謂的美國人家長會。

         李鵬與美國政府，都是中共十八大角力中最低調的隱形操盤手。

        現在隨着極左意識形態的徹底破產，政經利益的分配不均，主要元老大員日漸入土，保守派的陣營在經歷二十多年的穩固後，內部大分裂已經指日可待。而改革派能否把握十八大這一歷史機遇，團結在共同的政治理想下，推動中國政治轉型，仍有待觀察。