（我被介绍进一个微信群，进去不到十分钟，朋友们正寒喧，一位群友转发了一篇文章，标题是“不把美国的真相说出来，你就太无耻了！”因为时间太凑巧，听起来很剌耳。我只好诚实地回复：生活在美国几十年，忙于生计，讲不出美国的真相，不是无耻，而是无能啊！如果不知道美国的真相，胡编乱造诱惑他人，不是无耻，是不能更无耻！后来我专门读了这篇文章，文章太长，仅就其中关于中美教育的部分，谈一点看法，一孔之见，希望对准备留学的孩子，能有所帮助。） 周小平的文章“不把美国的真相说出来，就太无耻了！＂在网络上广为流传。其中，有一段关于中美教育的比较，原文是这样的： “你说中国教育有问题，扼杀孩子的天性。可是你知道不知道英国和美国政界一直都在呼吁进行教育改制，希望在基础教育方面向中国学习经验。因为事实证明，中国孩子的成材率是最高的，21世纪人类的100个专利中70个都是中国人的。梅花香自苦寒来，孩子如果小时候打不好学习基础，将来怎么竞争？你能赚钱照顾好他一辈子吗？就算你能，那孙子那一辈呢？财富是不能继存的，只有知识能为他们的人生护航。” --- 这是大文章。普通人只能学习，无法讨论的。---- 下面谈的是我作为一位家长，对美国基础教育的粗略了解。
初等教育，中国和美国都是十二年，美国的小学是一年级至五年级，初中是六年级至八年级，高中四年，是九年级至十二年级。美国小学是很松散的，学习似乎只是点缀在各种玩耍的活动之中，与国内的小学学习无法相比。 六七年级前后，学习风气和教学方式都会改变，真正的基础教育，集中在八九十三个年级，课程设置与国内没有大的差别，有数理化文史哲等等。这期间，与学校教育平行进行的，是校外的各种培训，琴棋书画技艺体育。各种竞赛，名目繁多，惊惊乍乍的各种活动背后，不声不响地进行着大学竞争。能上什么层次的大学，十年级前已基本定性。想在高中的最后两年打翻身仗，不大可能。 高中最后一年多的学习成绩，对申请大学没有影响，但对后续的学习非常重要，正是最后这两年的学习，从而做实了优秀学生与普通学生之间的分流与分层。 如果将学生分为顶尖的10% ，中间的70%。和差的20%，就学习成绩而言，中国的中间学生，可能比美国的中间学生强。 对于优秀学生而言，美国学生因为没有高考的担忧，教学计划十分丰富与充实。优秀学生最后两年，学的都是横跨不同专业的大学必修课程。不管你今后从事文理医商，课程基本一样，包括普通心理学，世界历史欧洲历史，普通物理学普通化学，现化物理学，生物化学；其中最强调的是高等数学课程，如微积分，多元函数微积分，微分方程，线性代数等都是优秀高中生的必修课；以及计算机专业的几门骨干课程，包括：Java 语言与计算机程序设计， 计算机数据结构，计算机操作系统。同一时期的中国学生，为迎接高考，反复地进行着模拟考试，停滞了最宝贵的两年学习时光。（许多关于美国基础教育的介绍，基本上都忽略了优秀高中生最后两年在如何学习。政府决策去如何应对是一回事，准备让孩子留学的家长，应该有清醒的意识。这就是本则短文，想传递的主要信息。） 优秀学生，是一流大学的生源。相对而言，进入一流大学的美国高中生，比这一层次的中国高中生，无能是知识的深度还是广度，都胜出一筹。更胜一筹的是，美国学生更接近社会现实，有更清楚的职业方向和明确的生活目标。（这里讨论的是相对优秀的学生，极少数的天才不算）。 一孔之见。但愿对有心留学的孩子们有所帮助。提前规划，知己知彼，减少盲目。 讨论教育，人们爱写大文章，也爱看大文章。地域不一样，孩子各有千秋，不管多好的体制与政策，都会有漏洞或弊端。筹划好自家的小孩子，做好自家的小文章，才是父母应该作的大文章，才是一个家庭真正的大文章。
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