学个剪头发，也要去哈佛？
（文毕。附短一则）/
《理发与教孩子》
有些特性是可以遗传的，比如身高体重，健康胖瘦，聪明迟顿等等。不知道，便宜，是不是也会遗传？比如为了省饭钱就爱吃红薯；为了节省理发钱，自己给自己理发。我相信这些便宜特性，是可以遗传的。因为我儿子爱吃红薯，也爱给自己理发。
谈谈理发。早年的留学生，初来乍到，如果上发廊理一次发，要花掉国内半个月的工钱，舍不得。所以，一般都不去理发店。不少人出国时会带一把理发推子，到了国外，自力更生，互相帮助。有经验的老留学生带初来乍到的新留学生，许多难兄难弟，患难中的真情，就是在理发推子上，换乱来的。
也有夫妻档。这样的情况，一般多是娇妻为老公理发。如果妻子手里捧着的是一个崇拜兮兮的脑袋，场面就很温馨，梳理一两个时晨，也不算夸张。当然，也有另类风景，太太是如花似玉的城里姑娘，老公是乡巴佬，三五个月难得洗一次头，脑袋发出一股馊水味，酸臭酸臭的。理这样的头，很为难。
儿子小时候，理发主要是由他娘负责，闲时多理，忙时少理。后来家里多了条狗，狗毛长得快，几个小孩常常争抢着给狗剪理毛发，儿子的脑袋，自然就成了大家练手的对象。
在儿子十四五岁的时候，我无意中注意到，好长时间没人给他理发，也没人带他去理发店，头发却不是很长。仔细盘问，才知道他给自己理发，已经持续很久了。
理发这种小事，属于我的脑袋我作主，头发又不会天天疯长，给自己整点别致的发型，出不了多大格，比抽烟喝酒打架斗殴好，比耳朵上嘴唇上鼻尖上穿刺一些孔孔洞洞好，比怪异的纹身图案，也易于纠正。所以就放任自流了。
一晃，就到了高中毕业阶段。一天，儿子突然宣布一个消息，是关于理发的，让一家人大眼瞪小眼，吃惊不已。 大家知道，申请大学需要提交各种标准考试成绩，如ACT， SAT ，AP的成绩，学校的成绩等等。标准考试中，虽然有作文考试，但写作成绩并不重要，许多学校不要求提供标准考试的写作成绩。但是，申请人自由的开卷作文，却十分重要，在所有申请材料中，起着画龙点睛举足轻重的作用。因此，大家都会认真对待，有些人不惜重金，聘请名师指导，有些人甚至做出很出格的行为。
临近大学申请的绝止日期，儿子冷不丁告诉大家，他申请大学的作文，写的就是理发。这消息让我和太太吃惊不小，理发，剪个头发，能有什么境界，能写什么名堂呢？但时间紧迫，没有回旋的余地，只得听命。
这所大学对作文是这样要求的：有一些学生，他们的身份兴趣或才能，是如此有意义，以致于他们认为，不介绍这些背景，他们的申请材料，就不完整。如果这听起来像你，请分享你的故事。
儿子作文的梗概是这样的。在十一二岁的时候，看到明星偶像超酷的发型，心里很羡慕，于是决定给自己理发，什么头型酷，就整什么。作了充分的准备，观看了录像，备齐了工具和材料，做了图案设计，踌躇满志地开始理发。可是，一动手就发现，事情远比自己想象的复杂，要熟练地使用各种工具就很难；想剪出一条直线，结果却是歪七八拱的；想一条圆滑的弧线，剪出来却是缺缺阿阿的。剪完头发，照照镜子，看着就傻眼，只有发愣，失望和泄气。曾经有一次，稍不留神，一推子下去，剪掉了一大片。光秃秃的实在难看，上学之前只好用墨水染黑，加以掩饰。
经过一段时间的努力与实践，终于能熟练使用各种工具，能剪出自己理想的发型，感受了成功的喜悦，并从中学习到如何去平衡想象与现实之间的差距，如何协调局部技巧与整体效果，如何采取措施纠正错误挽回损失，如何抓住下一次机会。也从中认识到了自己能注意细节，有耐心能坚持的品性，并在生活中去充分的应用和发挥，如音乐学习，体育锻炼，指导学习俱乐部等等，都能够长期坚持，并收到很好的效果。
现在能轻松自如地理发，并从中得到享受，虽然偶尔也出错，但需要墨水掩饰的情况，越来越少。多年的实践，也使自己认识到一个基本道理：通向成功的路没有捷径，需要的只是不断地努力，就像这理发一样（ The road to success has no shortcuts, but many haircuts. ）。
故事讲完了。 本文想向朋友们传递两点信息。第一，无论是中国还是美国，都希望培养优秀人才，但中国文化更注重从高尚的理想和远大的目标着手；美国文化则偏重从小事实事做起。另一点，在某程度上来说，善于考试的华裔，基本上颠覆了美国许多标准考试，使得好成绩高分数失去了应有的价值与份量。同时，也冲击了美国一流大学的招生体系。对优秀的华裔学生来说，有些门被堵死了，有些则越来越拥挤，这是严峻的挑战。挑战背后，也是一种机遇，关键是要看清机遇，要重新慎重去认识什么是真正的才华？如何去别具一格地表现自己的才华；如何去避免跟风逐浪，人云亦云，大胆地去另辟蹊径，为自己去安装和开啟通向成功的大门。
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