1897 年，美国印第安纳州众议院，全票同意，一致通过了一个法律提案，就是将圆周率的值定为3.2。法案交到了参议院，第一审也得到了通过。正好那段时间，普度大学的一位数学教授参观州立法机构，他建议将该议案无限期推迟，最终议案告吹（博文毕/附旧文一则）

《数学学习4/30》

（前面说过，本系列是家長版，让家长读着玩一玩。与之对应的是学生版，训练内容，到微积分为止。）微积分的发现，在数学史上是一个划时代的里程碑。数学上通常把微积分当作两个独立的部分，微分学和积分学，都是作无限小的分析。微分学研究的是因变量对自变量的变化率，用数学朮语讲就是微分，也叫导数，有两个主要的问题：一个是计算导数需要的数学方法是什么？另一个是如何用导数来解决问题。积分学的应用领域十分广泛，起初只是用于求解不规则形状的面积或者体积，积分学同样有两个方面的问题，一个是计算积分需要什么数学方法？另一个是如何利用积分来解决问题？  
    历史上认为牛顿首先发现了徽积分，牛顿在微积分中的伟大发现，就是认为微分法与积分法在本质上是互逆的运算，正如加法与减法，乘法与除法互为逆运算一样，微分可以抵消积分的作用，积分可以抵消微分的作用，这就是微积分的基本定理。抛开里面复杂的数学内容，其基本思想是很简单的。不过，无论怎么赞扬这一思想，都不过份。因为这一原理，使得对函数的研究有了质的飞跃，当函数的微分方程己知而函数本身未知时，可以通过微分方程中的信息來研究原函数。自然界的许多法则，都可以用微分方程来表示，因此，掌握了微分方程，无异于获得了解开自然规律的金钥匙。

    另一个发现微积分的是德国外交家兼数学家莱布尼茨（）。莱布尼茨是一位天才加全才，他特别善于发明数学符号，他的有关微积分的思想和方法，仍是现代学生学习的内容。关于微积分的发现，欧洲大陆的数学家坚称莱布尼茨独立地发现了微积分，大不列颠数学家认为莱布尼茨剽窃了牛顿的成果，他们之间有一场激烈的争论，没有人争辩牛顿不是第一个发现微积分，一个不争的事实是，直到莱布尼茨发表了关于微积分的论文之后，才促使牛顿分享他关于微积分的思想，他的发现才公诸于世。
      
    微积分是牛顿一生中最早的发现之一。 在当时的情况下，微积分基本定理的发现，会改变整个世界。以牛顿的智慧和聪明，他一定知道它的重要性，但牛顿没有发表他的发现，对当时的学者来说，几乎没有带来什么影响。牛顿对他这么伟大的发现，为什么秘而不宣，隐藏着什么私心呢？（欲知后事如何，且听下回折腾）