1994年8月19日，美国著名学者莱纳斯·鲍林（Linus Pauling）以93岁高龄在他加利福尼亚州的家中逝世。“美国之音”在播发他逝世的消息时说道：“鲍林先生是惟一一位先后两次单独获得诺贝尔奖的科学家。”鲍林曾被英国《新科学家》周刊评为人类有史以来20位最杰出的科学家之一，与牛顿、居里夫人及爱因斯坦并肩。爱因斯坦昔日曾由衷地称赞鲍林：“此人是真正的天才。”然而，路透社在报道鲍林逝世的消息时却说，他是“本世纪最受尊敬和最受嘲弄的科学家之一”。一个“最受尊敬”的科学家之所以“最受嘲弄”，在于他提出了对维生素作用的新观点，尤其是主张超大剂量服用维生素C。
　　鲍林自称是“化学家、物理学家、结晶学家、分子生物学家和医学研究者”，他不是医生。可他偏偏引发了医学领域一场旷日持久的大论战。鲍林根据自己多年的研究，于1970年出版了《维生素C与普通感冒》一书。书中认为：每天服用1000毫克或更多的维生素C可以预防感冒；维生素C可以抗病毒。这本书受到读者的赞誉，被评为当年的美国最佳科普图书。
　　可是医学权威们激烈反对鲍林的论点。有的说：“没有任何证据能够支持维生素C可以防治感冒的观点。”有的说：“这对预防或减轻感冒没有什么用处。”权威部门也纷纷表态。例如美国卫生基金会就告诫读者：“每天服用1000毫克以上能预防感冒的说法是证据不充分的。”美国医学协会也发表声明：“维生素C不能预防或治疗感冒！”只有个别医学家及几百位普通病人用自身的经历支持鲍林。然而，鲍林不管这些。1979年，他和主任医师卡梅伦博士合作出版了《癌症和维生素C》一书，建议每个癌症患者每天服用10克（1克等于1000毫克）或更多的维生素C，建议癌症患者“尽可能早地开始服用大剂量维生素C，以此作为常规治疗的辅助手段”。他们说：“我们相信这种简单的方法将十分显著地改善癌症治疗的结果。”                                                    
    他说：“从青年或中年时开始，适当地服用维生素和其他营养物质，进行一些健身运动，能使寿命延长25年至35年”。“如果你已进入老年，服用适当的维生素并进行一些健身运动，可以期望使衰老进程减慢，延长寿命15年或20年。”他的超大剂量服用维生素C可以益寿的观点自然又一次被医学界所拒绝。美国的权威机构———食品营养委员会对维生素C的推荐剂量是每天60毫克，有些营养学家认为只要30毫克到40毫克就行。可鲍林向人们建议的服用量是专家推荐剂量的几十倍到几百倍，这自然要遭到医学界人士的坚决反对了。
  美国健康基金会主席明确告诫人们：“所谓的大剂量维生素疗法必须避免。”医学界反对大量服用维生素C的重要理由是：这会使人得肾结石。但鲍林反驳说：尽管理论上有这种可能，可是在医学文献中没有一个肾结石病例是因大剂量服用维生素C而导致的。
  1995年2月，美国心脏学会和部分营养学家向美国国家食品与药品管理机构建议：将维生素C的每日推荐量由60毫克提高到250毫克到1000毫克。
　　1996年4月，美国国立卫生研究院的科学家声称：一个人每天摄入200毫克维生素C是最理想的，而不是60毫克。
　　1996年《纽约时报》报道的一则调查称，约有30％～40％的美国人在服用维生素C，其中1/5的人每天服用量超过1克。
　　1997年10月7日新华社电：《美国临床营养杂志》报道，研究人员对247名年龄在56～71岁的妇女进行了调查，其中有11％的人每天补充维生素C超过10年，这些服用者没有一人得白内障。研究人员认为，长期补充维生素C，可使白内障的危险减少77％以上———而鲍林早在1985年前就这样论述了，然而医学界原先不相信。
　　2000年美国药物研究所食品和营养委员会的评估认为：成人每天服用不超过2000毫克维生素C是安全的。
    有报告称，据对14例临床实验证明，每天口服10克维生素C且连续3年，未发现1例肾结石。现在，多数医学界人士相信，维生素C确有一定的防治感冒的作用。研究发现，每天摄入300～400毫克维生素C的男性，要比日摄入量60毫克及不足60毫克的人多活6年。
     如今，许多专家承认：维生素C有抗癌作用，能预防多种疾病，包括老年痴呆症。有报道说，“对18例晚期癌症患者，每天1次给予维生素C10克～20克静脉滴注”，结果14例全身骨关节痛患者治疗1周后有7例明显缓解中国营养学会理事长葛可佑教授在2003年说过，他每天服用维生素C400毫克，并已坚持10年，并认为对预防血管硬化和防癌有益。上海市营养学会理事长柳启沛教授在1999年说：每日摄入1000毫克或更多的维生素C，没有发现有什么毒副反应，认为有关“肾脏的草酸结石和铁负荷过量”的毒性报告是没有根据的。。

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