尤利娅已患有厌食症20多年了。她身高1.6米，体重40公斤。对她而言，40公斤已经很多了。她介绍：“在最严重的时候，我的体重只有30公斤。她最初其实只想减掉一点体重。她当时的体重是56公斤，处于绝对正常范围，但她却不满意。尤利娅在一个除夕夜做出减重的决定，相当于新年新计划。 “开始效果不错，从当年的1月到5月，我瘦了6公斤。周围的大多数人都觉得我更好看了，但同时认为减到50公斤就足够了。但那时的我已经无法停止减肥了，”现年41岁的尤利娅回忆道。

尤利娅的困扰正是胡贝尔（Thomas Huber）每天都要处理的问题。他在巴特恩豪森（Bad Oeynhausen）开设了考尔索医院（Klinik am Korso）——一家专门治疗饮食失调的机构。“厌食症患者往往已深陷其中，他们不再有任何动力去改变什么。这也正是危险之处。这些年轻人在厌食症中越陷越深，当人的体重低于一定程度时，这种疾病就会危及生命”，胡贝解释说：“大约10%的厌食症患者死于这种疾病。”

约有1.1%的女性以及0.3%的男性患有厌食症。其中大多数人的年龄在14至16岁之间。过去人们认为，许多女孩因为想模仿模特或演员而得上厌食症，但今天我们知道，缺乏自尊心、被虐待或欺凌等都可能引发厌食症。一旦陷入厌食症的漩涡，便很难脱身，而且会越陷越深。

 症状：饿死也不吃

经过最初几个月的节食，尤利娅减重的速度越来越快。到了夏天，她的体重只有40公斤。她只吃生的蔬菜和水果，以及早晚各半个面包。偶尔会例外吃一杯婴儿辅食。当时的她21岁，一心只想着减重。体重计上每少一公斤都令其兴奋，每一次她都为自己感到骄傲，这给她带来一种幸福的感觉。

然而，她的身体忽然开始对这种激进的饮食方式进行反击。有一天外出散步时，她的一条腿突然麻木。她的母亲带她去看了神经科医生。那是她第一次听说“厌食症”这种疾病。尤利娅补充道：“我后来又去营养师那里接受饮食失调治疗。他为我量身定制了饮食计划。本以为会对我有帮助，但实际上一点用都没有。”她的体重继续势不可挡地下降。

 原因：缺乏自信心

尤利娅确信她的厌食症不是来源于任何童年阴影。毕竟她一直都受到家人的呵护，但她在学校却非常自卑，总觉得自己远不如他人。她无法控制这一点，但她可以控制自己的饮食。只有她能决定自己是否需要进食。最初，她并没有意识到这种做法对自己身体的影响。

胡贝尔介绍：“我们的身体为了生存会抓住一切储存能量的机会。但厌食症患者终将不仅失去身体的脂肪。身体会求助于任何可以提供能量的东西。”他补充说，所以重要的器官组织也会被分解，“例如，心肌受损将会导致心力衰竭，或者当肾脏周围的保护性脂肪囊被分解时，就会造成肾脏衰竭，无法制造充足的血液和免疫细胞，人就更容易被感染。”