魯迅說中國五千年的歷史可分二時期：一為暫時做穩了奴隸的時期，一為欲做奴隸卻不得的時期。（《墳 ‧ 燈下漫步》）實在是錯誤的，不是二時期，應該是二種人：一為暫時做穩了奴隸的人，一為欲做奴隸卻不得的人。

什麼是「欲做奴隸卻不得的人」？這在宋人黃斡的文中所述，即源自宋趙順孫《論語纂疏》引三山黃氏榦言：「接輿、沮、溺、丈人，此四人者，若律以聖人之中道，則詹粸闊o病，然味其言，觀其容止，以想見其為人，清風高節，猶使人起敬起慕，恨不得識其面而端拜之。彼於聖人，猶有所不滿於心如此，則其視世之貪利慕祿而不知止者，真不啻若犬彘，求欲為之奴隸而不可得也。是亦豈非當世之賢而特立者歟！」（見《困學紀聞‧ 卷七論語》第九五一頁）

這段古文，溩g成白話文是：「古代接輿、沮、溺、丈人，這四個人如果說是聖人之列，當然是有毛病的，看他們的言行舉止，清風高節，令人敬慕崇拜。但對聖人來說，其心是令人不滿的，他們對世人的貪利慕官令人作嘔，豬犬不如，這就是想做奴隸也做不成的人。這不就是現在世上的高官名人的寫照嗎！」