我老家是四大火爐之一，晚上尤為悶熱，以前沒有空調晚上常常無法入睡。一小孩熱得睡不着，告訴他媽媽，希望從她那兒得到些安慰或幫助。他媽媽說，“睡覺對身體太重要了，睡眠不好，吃什麼營養都補不回來。”這是句大實話，小孩聽後更着急，也就更睡不着了，而且導致每天晚上睡覺前就焦慮，因為擔心睡不着。後來天都涼了，他仍然睡不着，小小年紀就患上神經衰弱。 

小孩子在成長過程中都會遇到問題，需要大人的開導，大人不知不覺中一兩句話沒說好，對小孩子的負面影響很大，咱們中國許多聰明的小孩就是這樣被大人耽誤的。如果他媽媽說，“別着急，慢慢就會睡着的。”這也是句實話，但效果截然不同，肯定比前者好多了。 

這就是安慰的作用。不僅小孩需要安慰，我們大人也同樣需要安慰。正因為是大人，如果一時得不到別人的安慰，可以自我安慰。 

假設你老婆要演一場愛情戲，裡面有擁抱的場面，這當然要排練，我想你也不會太介意。但是有一天，你下班回家，打開房門一看，你老婆正與一陌生男人在擁抱，看到此情景，你有何反應？ 

如果你不想生氣傷身體，不想與老婆離婚，那麼，你應該對自己說：“他們僅僅是在排練。”你不得不反覆對自己這樣說，你只有這樣來安慰自己，才不至於大動肝火，暴跳如雷，才會感覺舒服些。說這話真不容易，需要不厭其煩的練習。就像打太級拳一樣，許多人看上去會打，其實沒有功，因而沒有多大作用。 

事實一旦成為事實，誰也改變不了。我們能改變的，是對事實的態度。我們常有意地或無意地把自己的情緒弄得很糟，是因為我們常默默地，不知不覺地對自己說了很多非理性的話。改變一下思考方式，改變一下自己對自己說的話，情緒就能得到調整，生活質量就能提高。好的心情可以提高人體的免疫功能，增強對疾病的抵抗能力。所以真正精明的人，都會想方設法為自己找樂，遠離煩惱。 

倘若某人被老闆解僱，隨後患了抑鬱症，並不是失業本身使他患上抑鬱症，而是他對失業的看法使他患上抑鬱症。他可能會想，自己是個失敗者，被人看不起，沒有工作就沒有收入，付不了帳單，身份問題也解決不了，前途渺茫，等等。所有這些聯想使他悲傷難過。根據心理諮詢學的理論，他的這些想法都是非理性的、自己打敗自己的、對自身沒有任何幫助的想法。如果他換一種想法，就不至於那麼難受：失業沒什麼了不起，我可以找到更好的工作，即使找不到，即使最壞的事發生，天也不會塌下來。只要身體好，還怕什麼？ 

在美國，麻煩事時有發生。如果老婆與別人“排練”的事、失業的事我們都能從心理上妥善應付處理，還有什麼不幸的事不能忍受？還有什麼精神打擊不能承受？ 

近來常聽人們談及抑鬱症的事，促使我結合以前的專業知識寫下這點心得體會，供參考。這種心理安慰,按我們中國人的說法，叫阿Q精神, 但在美國的一些心理諮詢診所里經常用到。 這種理論英文叫Rational Emotive Behavior Therapy，簡稱REBT，由美國著名心理學家Albert Ellis 創立。它幫助人們認識到他們能夠生活得更理性、更富有建設性，幫助人們改變self-defeating的想法和行為，鼓勵人們容忍自己和別人。

最後提醒一下，此種安慰法只適合於精神正常的人，已患有精神疾病的人不宜使用。