| 若无石破天惊式的意外出现，共和党候选人麦坎恩两周内即会在本届美国总统大选中败于民主党候选人奥巴马，而他的致命战略失误，则是在今年三月初实际锁定候选人提名以后仍无视中间派选民的利益与诉求，不断向党内的保守派本盘（base)）靠拢，而终至为前者所抛弃。 八年布什以后，共和党已是内外交困，天怒人怨。大选之年“知其不可而为之”，颇具背水一战的悲壮色彩。而从未被党内保守派看好的“独行侠”（maverick）麦坎恩，却反而因祸得福，“成其不可能之奇迹”而早早锁定党内提名。此中奥妙，正在于较之以往，今年的胜败将更多地取决于中间派选民的向背。虽然其他竞选人如迈克·哈克比在伊战、移民、堕胎、同性恋婚姻、枪支管制以及提倡神创论各方面都是更为正统的保守派，他却因此会在吸引中间派时具有不可逾越的困难。唯有麦坎恩，以其数十年经营之美国英雄加“独行侠”的著名品牌，可望开拓独立选民的市场。舍哈克比而取麦坎恩，说明共和党内相当一部分有识之士，已经觉悟到后者其实已是他们今年唯一的获胜希望。而化此希望为现实的关键，则在于从民主党候选人手中争夺尽可能多的中间派选民。无论保守派最终是不欲或不能阻止麦坎恩获此提名，都证明他们在党内的重要性与影响力实已江河日下，今非昔比。 无独有偶，民主党今年对中间派亦有特殊的依赖。该党自２００６年中期选举以来即人气上升，一举夺回丢失十四年之久的国会两院。但今年初选集中到希拉里·克林顿与奥巴马两人以后，对中间派的吸引力问题立即凸现出来。无论是克林顿的女性身份还是奥巴马的非裔背景，都会使他们在大选中失去某些本党选民的支持，因而必须赢得更多的中间派选民方能获胜。克林顿身上的历史包袱和她的女强人风格，在这方面是一大局限。相比之下，奥巴马不仅是新人新面孔，而且显得性情平和，作风细腻，手法灵活，具有极强的亲和力。他最后胜出，部分地亦是由于更多党内选民相信他更具有吸引中间派的潜能，足以与麦坎恩抗衡。而这一估价亦已为他至今在民意测验上的收获所充分证明。 赢得党内提名后的两党候选人必须转向对中间选民的争夺，本是美国大选的常规，历来如此，今年为甚。令人费解的是，预料中麦坎恩与奥巴马在中间地带那种每票必夺，寸土必争的拉锯战并未出现。出现的却是麦营继续不断地强化与强调自己向右翼的靠拢，对保守派讨好。从反对布什对高收入阶层的减税转到保证将其永久化，更从在妇女堕胎权利上的模糊立场转到明确的反对立场，他的“独行侠”闪亮招牌亦随之逐步褪色――既已吃掉了蛋糕，就不能说它仍在你手里。除了税收与堕胎以外，他在伊战战略、医疗与教育改革、未来大法官提名标准、外交原则、直至竞选方式的日益负面化，处处表现出一种“宁失中间，确保本盘”的战略选择。殊不知面对八年布什后政治军事经济与外交的全面困局，保守派的意识形态虽不能说已如雷曼兄弟般彻底破产，但至少未来五年十年之内，钟摆回摇，风水轮转，却已成不争之事实。全国选民中自称是民主党者日增，而自称是共和党者日减，几成“我到坟前愧姓秦”的窘态。保守派既然连阻止麦坎恩在党内初选中胜出都已不能为或不敢为，在全国大选中又能剩有多大神通？为讨好他们而竟至于将中间决胜地带拱手送出，必然是得不偿失。 陷共和党于今日选战之困境，现总统布什难辞其咎。此公视野之偏狭，智力之低弱，性格之倔拗与作风之蛮横，唯中国政坛昔日之太子党姓李名鸟者，庶堪匹亚。麦坎恩２０００年竞争党内提名，遭布什及其保守派喽罗们使尽天下之龌龊手段，终至梦断南卡。八年后卷土重来，布什已成一焦头烂额之跛脚鸭，民调支持率之低创历届在任总统之最，成为保守派八年劣政之人格化身。而麦坎恩却不得不以其“同党”之身份参选，未出师而四面楚歌已大作矣。造化弄人，一至于斯乎！但麦坎恩从惨败中学到的教训却是一朝被蛇咬，八年怕草绳，而最能表现他对保守派的畏惧与讨好的，则是在挑选竞选伙伴时屈服于其压力，舍利伯曼而取佩林。党代会上，一时英雄美人，群情亢奋。其实是自演自赏，绝望多于希望，中看多于中用。与会代表几乎全已是铁杆，无劳佩林争取。而她在枪支管制、神创论、堕胎权利、男女同工同酬、能源与环境及伊战等方面极为保守的立场，注定了她不可能收编多少克林顿的女性支持者。她在知识、兴趣、经验与视野诸方面的极度欠缺，亦无法掩盖长久。毕竟选总统并非选美，聚光灯下，众目睽睽，问题不止一个，标准无关三围，几轮凯蒂（Katie Couric）加蒂娜（Tina Fey）下来，竟成了麦坎恩按图索骥寻来的活脱脱一个女布什，为民主党捆绑布什与麦营的努力作活注脚。以当前国内国际的严峻形势、布什惨不忍睹的行情、麦坎恩本人的年龄与健康状况，佩林之选实可谓匪夷所思。面对由她主政白宫的可能性，连共和党保守派如 David Brooks, George Will, Peggy Noonan与Kathleen Parker等等都不寒而慄，又遑论无党派的中间独立选民？ 麦坎恩原是享有跨党派声誉与尊敬的重量级参议员。但年逾古稀而作问鼎白宫之最后一战，于天时不利人和欠缺之时而求胜愈切，以至慌不择路，急不择术。除过度的负面竞选令中间派反感之外，佩林之选不仅令人质疑他的判断力，更怀疑他口口声声的“国家为重（country first）”究竟有几分真诚――中国人所谓“非愚即诬”之意也。一生奉献于国家与公共服务而落此结局，权欲之弄人，亦一至于斯乎！然而大错铸成，扼腕何及，将门之后，复败于名不见经传之布衣小子。乌江水长，英雄气短，虞兮虞兮，其奈若何？ ２００８年１０月２０日 俄亥俄 |
