蘋果於今年三月份推出了古典音樂app，用戶對象是蘋果音樂的訂戶。新app的用戶曲目單會與用戶現有的《蘋果音樂》曲目單同步。

相比已有的《蘋果音樂》，新app用戶界面更方便瀏覽與搜索。在 Browse 界面，用戶可以通過樂曲類別，播放曲目單，樂器種類，作曲家，樂隊，獨奏、獨唱者，時期等多種途徑瀏覽曲目。

《古典音樂》的曲庫相當大，筆者試輸入關鍵詞＂貝多芬第五交響曲＂，搜索結果高達1055。

輸入＂柴可夫斯基 天鵝湖＂，搜索結果顯示683個舞劇，174個組曲，並列出了相關專輯。

除了已經出版發行的音樂專輯以外，蘋果的曲庫中有不少尚未通過唱片公司發行的曲目，其中不乏優秀之作，例如前蘇聯國家交響樂團演奏的《天鵝湖》全劇。

蘋果曲庫中還收集了不少 vintage recordings, 例如 Fritz Reiner 指揮芝加哥交響樂團在50-60年代的演奏錄音，共有300多 tracks， 時長30多小時。

在 Library 頁面，用戶可將自己所收集的曲目以不同形式分別歸類：專輯，播放單，藝術家（演奏唱者），錄音，作品，作曲家。

值得一提的是播放曲目單，它可以讓用戶個人在蘋果的海量曲庫中收集匯編曲目，並與其他人分享。筆者看到了幾位愛樂者收集的馬勒交響曲的眾多版本，方便比較鑑賞。

蘋果這次推出《古典音樂》app，亮點之一是＂無損＂音頻。蘋果於兩年前開發出了自己的 AAC 高級音頻編解碼器，能夠提供與原始錄音幾乎沒有區別的音頻，並稱之為＂無損＂lossless 音頻，具有從 16 位/44.1 kHz（CD 音質）到最高 24 位/192 kHz 的解析度。iPhone, iPad, MacBook, iMac 將設備更新至最新版本的系統軟件後，即可使用接線連接耳機、接收器或揚聲器收聽。

蘋果聯合了各大唱片公司，並與眾多團隊和個人簽約，獲得原始錄音母帶，再將這些母帶轉換成無損音頻，上架到 Apple Music。蘋果宣稱已將其古典音樂庫中所有曲目轉換成無損格式。在用戶界面，如果所選曲目有無損Lossless 標記，那麼最高解析度為 24位/48 kHz 。如果所選曲目有 “高解析度無損” Hi-Res Lossless 標記，那麼最高解析度為 24位/192 kHz。部分曲目還有杜比全景聲 Dolby Atmos 標記。杜比全景聲是杜比實驗室於2012年4月推出的三維環繞聲技術。這項新技術可以包容64-128個獨立聲道，立體環繞效果遠超過去的 7.1聲道。

從理論上講，無損音頻可以最大程度減少因為數碼壓縮而導致的原始數據損失，但此技術並不能提高或改進原始錄音的質量。也就是說，要是原始錄音有缺陷，無損技術一般無法去除這些缺陷。如果原始錄音是單聲道，無損音頻轉換結果也只能是單身道，除非用現代音頻解析技術將聲部分離後重新混合，成為多聲道。不過這樣做很費時費力，而且效果未必好。

那麼蘋果《古典音樂》的無損音頻用戶端收聽效果如何呢？我分別用 iPhone 14 pro 和 iMac 選聽了上百個曲目，感覺不同曲目之間效果差別很大，特別是管弦樂和交響曲。究其原因，我想應該是原始錄音的關係。

常聽人說，再好的音樂錄音不如出席音樂會現場。身臨其境的現場感確是錄音難以取代的，尤其是大型團隊音樂。交響樂錄音對任何錄音師都是個挑戰。常規交響樂團的樂手席位分布範圍寬度超過15米，深度超過10米。如此大範圍的聲源分布，要是只用一個麥克風，很難兼容各個樂器組的音量和不同種類樂器的聲音特點。

實踐證明，使用一對A-B立體聲話筒就能營造出有深度的立體聲像，傳達真實的現場空間感。通常，麥克風的最佳擺放位置是在指揮台的正後上方，高度在3至4米之間，這個位置可以兼顧對樂隊大部分的樂器的拾音。另外，話筒最佳間距與交響樂團的大小以及音樂廳的混響時間有關。樂團的樂器多，鋪開大，話筒間距就需要大些。

無論是音樂廳還是錄音棚，除了聲音傳播的清晰，不同聲部的組合和平衡，還需要一定的環境聲（回聲）。回聲太多，四方聲音混雜不清。回聲太少，聲音似乎都給四壁＂吃＂掉了，缺乏空間感。為了給交響樂錄音添加一定的的環境聲， 可以將一種叫做＂鼻錐” 的聲學附件附加在話筒上，改進話筒的指向性，使單軸指向成為多方指向，拾取樂隊全方位聲響。

在一對A-B立體聲話筒不能滿足錄音需求的情況下，也可以使用多個麥克風，分布在不同位置。有時甚至需要用＂點麥克風＂ spot mic 對個別樂器或樂器組給予補償。二十世紀後期，唱片公司傾向於用越來越複雜的方式進行錄音：尤金·奧曼迪在30年代初錄製樂隊作品的時候僅用一個麥克風，而到了70年代，他用了不下18個。霍洛維茨在1975年錄音時，工程師在離鋼琴15尺遠的地方布置了4個麥克風，在25尺開外的地方還加有2個。多聲道的錄音需要錄音師進行適當的混合和處理，以達到整體平衡的效果。

交響樂錄音另一挑戰是動態範圍控制，戲劇性強的交響樂段動態可以從弱到強高達120-130dB，尤其是銅管樂器合奏或全奏時。錄音師需要對不同樂器或樂器組的音量和動態起伏進行控制和調整。這不僅需要錄音專業技術，也需要對音樂有相同水準的審美和鑑賞力。

在交響音樂錄音平衡上做得比較出色的代表有德國DG公司，英國Decca 和 EMI，荷蘭Philips。Decca 的錄音具有開闊而深遠的音場 sound stage 空間和層次感、精確的現場定位和聲響平衡。俄羅斯指揮家康德拉辛指揮維也納愛樂樂團演奏的德沃夏克第九交響曲是 Decca 錄音的一個典範。第一樂章充滿戲劇性的跌盪起伏，是大起大落動態錄音控制的經典範例。第二樂章開始，英國管演奏的＂思故鄉＂旋律幽深而遙遠，仿佛來自大洋彼岸，充滿了空間感。

即使錄音兼顧了音場和現場感，音場能否生動再現，取決於收聽器材質量和聽者的感受。好的錄音配上合適的聽音器材才能再現當時的音樂環境，甚至有可能比人在現場的效果更好。這是個大話題，以後再聊。