約書亞樹國家公園，英文名為Joshua Tree National Park, 位於南加州，靠近著名的度假勝地棕櫚泉（Palm Springs）。這是壹個頗具特色的國家公園，因為它擁有大量的特色植物“短葉絲蘭”，以及千姿百態的巖石地貌。整個公園雖大，但如果時間有限，來個壹日遊，專攻那些著名的景點，也是相當不錯的。

‍短葉絲蘭是南加州著名的莫哈維沙漠（Mojave Desert）的代表植物。而這個約書亞樹公園，就位於莫哈維沙漠的南端。關於莫哈維沙漠和約書亞樹公園的關系，我在後面的篇幅裏會詳細介紹。

‍為什麽管短葉絲蘭叫約書亞樹（Joshua Tree）？有壹個說法是當年的摩門教徒，為了尋找他們的宜居之地，西行到了莫哈維沙漠，也就是如今的約書亞樹公園，見到了大量的短葉絲蘭，其短劍壹般的針葉向上生長著，就如同人們高舉雙手，向神祈禱。因此，他們便以聖經中的先知Joshua，來命名這些植物為約書亞樹。我想，這些摩門教徒命名約書亞樹的時候，應該還沒有抵達他們未來的目的地，猶他州。

約書亞樹公園離棕櫚泉不遠。兩年前，我在棕櫚泉開會，當時就應該順道遊覽約書亞樹公園，可惜當時沒有安排好。既然兩年前錯過，今天在南加州，就壹定要補上。

‍從南加州出發，開10號州際公路，再轉加州62號公路，兩個來小時就到了。

‍和遊覽其它的國家公園壹樣，首先需要拜訪其遊客中心（visitor center ）。在那裏，我需要從公園管理員那裏詳細了解主要景點、遊覽路線，再拿壹份免費的地圖。每個景點的停車場、難易程度也很重要。很多大的國家公園裏的著名景點，停車位有限，所以是個問題。我的解決方法就是避開高峰，早去早回。比如這次，我早上八點半就已抵達遊客中心，九點左右就開始遊覽了。

‍約書亞樹國家公園壹共有四個遊客中心。我這次拜訪了位於公園北側的兩個：壹個在Twentynine Palm 小鎮，另壹個在 Joshua Tree 小鎮。這兩個遊客中心相距不遠。

‍約書亞樹國家公園的收費是30美刀壹輛車。美國的國家公園的收費壹般是20到35壹輛車，當然也可以按人收費，如果妳不開車的話。但遊覽約書亞樹公園，沒有車是不可能的，因為裏面沒有班車。壹些更大的國家公園，比如猶他州的Zion，裏面有班車。但即便是班車，也不可能面面俱到。所以自駕是遊覽美國國家公園的最佳選擇。

‍約書亞樹公園管理嚴格。遊覽完畢，離開的時候，我還需要出示門票的收據。這壹點和我遊玩的所有其它的國家公園都不同。其它的公園，出園的時候完全自由，沒有檢查。