我們那一次去打仗，一共停了四次巴林和迪拜。第一次靠岸（Port）去的是巴林，它跟迪拜還有一點距離。從世界地圖上看，它們似乎在一塊，其實不是的。這是我參加海軍後第一次來到另外一個國家。我有些激動（Exciting），但並不是因為有很強的新鮮感，而是因為總算可以喘口氣，可以好好休息幾天了。

我到了中東，並沒有很佰生或者很驚奇的感覺，畢竟我生於中國，來自美國，見多識廣吧，而且我這個人屬於適應性比較強的，到哪裡都能跟當地人很快熟悉起來，成為他們中間的一員。我從沒有到了一個地方會說，噢，這是什麼鬼地方，我不喜歡這裡！從來沒有過。我到了任何一個地方，都能很快適應那裡的生活。

我可以這麼說，我對中東的感覺相當好，出乎意料，因為我在出海之前，常聽到別人說，中東人很壞，因為中東人把美國給炸了，很多美國人死了，還有許多別的國家的人也死了，就那次“9·11” 事件。我聽到的，總是這些東西，給我的印象就是，中東人不是什麼好人。所以我就問自己一個問題，中東人是不是象我們認為的那麼壞？等我真的到了中東那個地 方，再看看他們，跟我們差不多嘛，對我們也不錯，人家也是人，並不是那種妖魔鬼怪。很多人很窮，可是他們很努力地工作，也活得很快樂。親眼看一看，我就覺 得，中東人也沒有那麼可惡，那麼可恨。不能說因為我們被中東人炸了，就說所有的中東人都是壞的。哪裡都有好人，也都有壞人，中東也一樣。

中 東那個地方，就是一片大沙漠，沙漠底下都是石油。就是這樣，除了石油就是沙子，除了沙子就是石油，其它什麼都沒有，什麼也不產。那裡富國很富，窮國很窮。 很簡單，有石油的就富，沒有石油的就窮。有些小國家挨得很近，日子卻過得差很遠，就看他們有沒有石油了。所以沒有石油的國家的窮人，就跑到有石油的國家去 打工，掙一點錢養活自己。要是哪一天中東沒有石油了，那麼他們所有人就全都完了，因為他們都是靠石油而生活。

到 了那裡以後，我就在心裡對自己講，這是另外一個國家，我要了解一下，這個地方的人是怎麼生活的，住什麼房子，吃什麼食物，有什麼文化傳統。我想是因為地理 環境差得太遠吧，他們跟美國非常不同，人長得不一樣，宗教不一樣，文化更不一樣，當然想法也不一樣。美國總是想影響他們，讓他們跟我們走，結果他們就派人 來把我們給炸了，然後我們又過來打他們。他們恨我們，我們也不喜歡他們，但是不管是他們還是我們，都沒有辦法，誰也不能說把別人全部消滅掉。

做為一個美國軍人，我在他們的大街上走來走去參觀游覓時，並沒有太害怕他們來暗殺我，因為這樣的事不太可能，而且越是往那裡想，就會越恐怖，還不如啥都不想。我們並沒有跟這個國家打仗，他們對我們也還友好，至少表面上看起來是這樣吧。

迪 拜和巴林兩個地方都屬於穆斯林國家，那裡的人是不能喝酒的，可是我們這些外來人卻能喝到酒，因為那裡有專門賣酒的地方。當地的很多飯館其實不是當地人開 的，而是一些歐洲人去那兒開辦。歐洲人自己喝酒，所以他們也往外賣酒，美國水兵就跑去喝。我跟那些大兵一起出去玩時，他們喝酒，我不喝，就在旁邊坐着，喝 點飲料，比如可樂什麼的，再聽聽音樂，都是歐洲或者美國的。

我們也吃過一些當地的飯菜，味道還不錯，並不是很怪，跟蘭州回民開的館子有些象，但並不完全一樣。不過我們在街上吃的大部分還是西餐，一般是在歐洲人開的飯店裡。在我的印象中，我在那裡沒有見到過真正的中餐館，但是在一些商店的小吃城裡（Food Court），有一些中國人開的快餐小店，那裡賣一些要象不象的中國飯菜。

我們花錢很方便，可以用我們自己的信用卡，直接從當地的取款機（ATM） 上取當地的錢。在美國這邊的銀行，就自動把那些錢換成美元，從我們的賬上扣掉。當兵的都很能花錢，有的人把卡都劃爆了，沒錢了就四處借着花。所以我們到戰 區掙得多一點，花的更多，什麼也剩不下來。我還好，花了很多，但是因為不喝酒，也不干亂七八糟的事，所以還是能省下一些來。

那 幾次下船，我都是跟着已經來這裡打過仗、有經驗的老兵一起走，一塊玩，由他們帶着我。他們來過這裡幾次了，知道哪裡好玩一些，我就不會耽誤時間，不會花冤 枉錢。他們也知道哪裡比較安全，我們也就不去可能有危險的地方。我算是比較特殊的，因為我跟別的新兵不一樣。一般說來，新兵都不願意跟老兵在一起，因為他 們要胡鬧，怕受約束。航母上的軍官，也都要下船玩。軍官總是跟軍官一起走，我們這些小兵跟小兵在一塊。軍隊也有規定，不讓軍官跟士兵下船一起玩，甚至不准 高軍銜的兵跟低軍銜的兵一起下船，因為他們怕軍階高的人欺負軍隊低的人，怕他們利用（Take Advantages Of）軍銜或者職權占人家的便宜。這裡有很多規矩，我以後再詳細講，現在就講出海打仗的事。其實一般說來，不同的人也不會在一起走，因為收入、愛好什麼的都不一樣。新兵晚上還要回船，軍官和老兵就不用，所以也走不到一塊。

在阿拉伯國家，也有妓女，但大多數是外國人，他們的宗教是不准自己的女人去做那種事的。有些下船的大兵也悄悄去嫖妓，他們忍不住，但是也是因為宗教的原因，在那些國家，這種東西是不允許的，所以這些事不能明着來，而是暗地裡的，就是在美國人所說的地下（Underground）那種地方。不過因為中東不是一個很安全的地方，美國大兵們去幹這種事的人會有，但是跟到了別的國家比起來，還是要少很多，因為大家都比較小心，都害怕，好些人也就不會去冒那個險了。我也沒有聽說美國大兵因為這種事與當地人發生糾紛的。

我 們出去玩，也有女兵夾在男兵中間一起走的，畢竟人家也需要休息，也需要安全。要是幾個美國女兵一路，那就太危險了。軍隊並不允許女兵與男兵談戀愛，但是船 上的生活艱苦枯燥，總會有人情不自禁。大家都是人嘛，這個沒有辦法。所以原則上並不允許，但是只要不出大錯，軍隊也就不管。我們飛行隊裡就有男兵女兵偷偷 談戀愛的。還有另外一種，男的女的，本來就有點意思，船上不可能，到那裡一停下來，兩個人就去開旅館了，就是軍隊中的一夜情。帶着我一起去玩的老兵，基本 都成家了，都有老婆孩子，比較成熟，一般不會亂來。新兵呀，結了婚但還是很年輕那些兵，會去幹這樣的事，因為他們還沒有成長起來，還不成熟。大家都知道有 這種事，但是沒有鬧出大事來，所以還行。那麼多人都下船玩去了，軍隊也不能說去把每一個人都看住。看不住的，你想，誰去看那玩藝？五千個人，怎麼看呀？所 以軍隊就睜一隻閉一隻眼，不出事就好。