菲律宾朋友的狂欢之夜

多伦多大学访问学者 姜维平

来多伦多5年多，曾参加过许多次当地人举办的PATY，接触了不少人，有文艺界的名流，有企业界的精英，更多的是从中国移居过来的华人，但没有一次活动能令我像今天这样激动和兴奋，把它称为菲律宾朋友的狂欢之夜，比较恰当，因为这些大约60人的聚会，选址在一家小酒店里，气氛非常热烈，其中绝大部份为菲律宾人，它的主题是劳娜60大寿酒会，而众星捧月的人是劳娜和她的先生，其实，他们都是加拿大的普通人，前者是菲律宾女子，现在一家公司做文员，事业正红火，后者是加拿大本地人，在一家银行做高管，已经退休，他们是一对十分恩爱的夫妻，这次酒会，就是他们以祝寿名义招待大家的。

早在2006年，我从中国的监狱刚获释时，有3年光阴被软禁在大连，时常与太太越洋通话，她多次描述过与这对夫妇相识的经过：她们是电脑学校里的同学，萍水相逢，一见如故，成了无话不谈的好朋友，其中有一个春节，太太是带着女儿是在他们家度过的，不仅享用了美味佳肴，而且还住了一夜，体会了他们家庭环境的温馨，太太常说，永远不要忘记劳娜和尼克，他们是公薪阶层的加拿大人，每月的收入不高，但都是基督徒，一点私心也没有，特别热心地帮助人，尤其是对那些陷入困境的弱者，他们更愿意慷慨解囊。比如，他们与我们母女无亲无故的，但分外关爱，胜似亲人，不仅精神上经常无微不至地关心，而且曾赠送价格不菲的家用电器等，以解生活的燃眉之急，令太太铭记在心。

一边回顾过去的交情，我一边查看宴席桌上的物品，除了餐具，台布，和花瓶，还每个客人坐位前摆放着一个印制精美的纸牌，上面写着客人的名字，这令我想起往昔的永不复返的岁月，过去在国内做记者时，我参加过无数次的记者招待会，凡是规模较大，规格较高的活动，都是有这种安排的，但对普通的加拿大人举办的家宴来说，这是非常罕见的，不仅如此，他们还请来了小型乐队，和一个风趣幽默，很有组织能力的男性主持人，同时负责放映幻灯片的工作人员，也与主持人配合得非常默契，我仔细观察了聚会的来宾，几乎都是一色的菲律宾人，其中女子占绝大多数，有的人来自美国芝加哥，有的来自温哥华，他们为了一个朋友的生日远道而来，差旅费价格不菲，时间还要耽搁几天，可见，他们与劳娜和尼克一家人关系不一般。如此众多的人挤满了房间，人人脸上都带着迷人的笑容，每个人都给60岁的劳娜送来真诚的祝福，我想，日积月累，水月如梭，他们帮助过的人，多年来想必不少。

我和尼克的同事艾文邻座，他是一个长得像许文强的中年人，有一双明亮而清澈的大眼睛，去年，我们请劳娜和尼克吃过一次晚饭，在央街和芬治交叉口的一条繁华的大道边，我清晰地记得整个交谈过程中，他没离开中国经济和政治的关系这一主题，并多次提到艾文，因为艾文是移居多伦多的香港人，他非常关心中国的变化和进步，而艾文与尼克又在银行合作了十几年，所以，谈论中国成了他们共同的业余兴趣，有时因为意见一时不统一而争论得脸红脖子粗，但很快又言归于好，因此，尼克只要见到我，就滔滔不绝地发表有关中国的宏论，也引用艾文的话，好像他们是汉学家，两人扮演针锋相对的A，B方，在研讨会上发言，如果他再喝一点酒，情绪分外激动，我不打断他，就讲个没完。这回，我是第一次把艾文和他复述故事中的人物兑上号，很想听听尼克转述的他的观点是否真切，正确，但可惜今夜艾文闷闷不乐，说话很少。

我正感到有一点奇怪，主持人的嗓音提高八度，餐厅大门打开了，有意姗姗来迟的劳娜以一身白色婚纱闪亮登场，博得一片喝彩声和鼓掌声，难以想象，年过六十岁的菲律宾美女劳娜，徐娘半老，风韵犹存，此时浓妆艳抹，光彩照人，她接过尼克送上的一束鲜花，和众多来宾忽致问候，一一拥抱，在一片掌声和赞叹声里，发表了致词辞，接着，放在前面的频幕上展示了几十张照片，它记载着劳娜走过的人生片段，有在母邦的少女时代的玉照，有与母亲，姊妹的合影，也有移居加拿大后的生活写真，更多的是与尼克相识后的故事记录，毫无疑问的是，离婚后带着一个小孩来到多伦多的她，曾体味了生活的艰辛和挫折，但更多地品尝了新天地的甘露，而与尼克的邂逅，则是她第二春的开始和新生活的起点，除了尼克，更多的加拿大人给予她战胜困难的信心，因此，他们像别人对待自已一样，无私地帮助他人，也就结交了无数的朋友，因为文化背景和语言的关系，他们比较多地周旋在菲律宾人的圈子里。这正是来宾中大都是菲律宾人的原因。

在来宾一一讲话之后，祝寿的宴席开始了，与其同时，优美的音乐也响起，人们一边吃饭，一边向劳娜表示祝福，她今天笑得特别灿烂，显得分外年轻，好像是二十多岁的新娘，但尼克与我一样是秃顶，尽管西装革履的，但还是遮不住如秋的年龄，不过他们当众接吻，拥抱，谈笑风生的，就像多年前新婚一般，我注意到了心绪不佳的艾文，他吃得很少，只喝了一小瓶啤酒，而且，没与我交谈更多的有关中国的事，这与尼克以前描绘的不一样，他以忧郁痛苦，若有所思的眼神看着劳娜和尼克，久久地不语，我禁不住问，艾文，你怎么啦，你不是与尼克是15年的同事加朋友的关系吗，每天几乎形影不离，今天是他们喜庆的日子，你为什么心情沉重，你没理由不开心呀？他凝视我半天，眼睛闪动着，想了想，咬咬嘴唇，似乎下了决心，还是讲出了真情，原来，和尼克一样，他深爱自己的太太，但是，相敬如宾的他的太太，却在一周前忽然过世了。我说，对不起呀，艾文，我难以想象你的家庭变故，我刚认识你，就叫你为难。而且，是在这样的一个场合。

不过，艾文既大度又宽容，他说，不是你不对啊，尼克的朋友就是我的好朋友，大家互相关心，有事直言是对的，接着，他讲了太太的病情，她太专注于工作，忽略了身体健康，发现病情是没有预兆的，而倒下却是一瞬间的变故，以前，一切原先编织的梦想一下子粉碎了，只留下思念的痛苦和遗憾的残片。他说，太太是一家公司的高管，工作能力超群，长得非常美丽，他们感情很好，原本是要近期去旅游的，但忽然阴阳两割，永难再见，真的始料不及。艾文打开手机，一一展示他们的合影给我看，许多照片是美丽而迷人的，说他的太太像电影名星，一点也不夸张，但这一切的情节无法与眼前的祝寿场景对接，我想起一句话：每一天都是生命的最后一天，但并非每一人都知道珍惜，是啊，能活到60岁的人，叫“花甲之年”，已是万幸，因为营养的关系，现代人中，也许很多人容易活到这个年龄，但像劳娜和尼克这样知道把握和珍惜每一寸时光的夫妇不太多，因此，眼前的场景特别值得回味。

我一边语重心长地安慰艾文，一边观尝人们的狂舞，由于主持人的非凡的组织能力，除了艾文之外，他把所有人进入角色的积极性都调动起来了，连一位年过古稀的老妇人，也跳起了的斯科，太太也进入了最佳的状态，随着音乐而翩翩起舞，只有在大学时代，我才看过她这么高兴过，她与能歌善舞的菲律宾女人们一起，度过了一个难忘的狂欢之夜。因为每个人都很投入，也就忘记了时间，当彩灯下的身影摇落青春的岁月，我忽然想起已逝的年代，我们忽略了许多感受，原本应当珍惜的东西，一旦失去了，它们就永远不再回来，比如，我们从来没有组织过如此规模的关于自己和家人的祝寿宴会，也许是因为工作太忙，也许是因为消费习惯使然，不论怎样，都是生活中难以弥补的缺憾。

晚上9点左右，不顾朋友们的一再挽留，艾文还是提前离席了，他一一向人们道别，满眼的泪光，一脸的苍白，可能这种夫妻恩爱的场面与他与爱妻的生离死别，对比得反差太大，他必须早些逃离，我紧紧地握着他的手再一次安慰他，虽然，我知道最美的词句也难以解脱他心灵的痛苦，而朋友的生日聚会勾起如烟的往事，使他分外难过，他今夜的却无法与别人一起狂欢，因为他一时无法走出记忆的阴影，最好的办法可能是一个人独处，深思，所以，我才这样对他说，艾文，我们是初次见面，但有尼克与劳娜的这层关系，又是老朋友，我知道你处在人生最艰难的时刻，我理解你痛苦的心情，并愿意与你分担点什么，你想，既使现在我们都没有病，但人的寿命有限，总有离世的时候，人生只是一个暂短的过程，随时我们都会有这么一天，一切都成为过眼烟云，人们常讲，金山，银山，最后都是荒山，金杯，银杯，都是墓碑，只有亲人之间，朋友之间的情谊常在，因此，你不必过于缠绵，失落和痛苦，人的肉体是必须腐烂的，但人的灵魂是永恒的，你的太太正看着你呢。她不希望你这样难过，她希望你乐观地面向未来，我现在，正在读英文学校，有很多移民过来的美女，这样吧，改天我帮你介绍几个好朋友，怎么样？他笑了，没回答，表情淡淡的，他紧紧地拉着我的手，欲言又止，但他最终还是转身离去，留下一个细长的身影，开门时，一阵风撩起他西服的下摆，而此刻，欢声笑语充盈着房间，菲律宾人的狂欢之夜，气氛正浓。

2015年5月23日，友人劳娜60大寿于多伦多。

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