在母亲眼里，大姐根本不是她的女儿，而是一个和自己一样的女人，而这个女人，处处受到人们的称赞和羡慕，这让母亲心里很不平衡。

    到了傍晌天，该收工回家吃中午饭了，张寡妇回到地头，拎起自己上工时背的一个大槐篓，沿着地瓜垄，将拔起的一堆一堆青草撮起放到篓里，母亲也帮她装，一边问她：“嫂子，你家里养了几头猪，你上坡挣工分这么累，回家还要背这么多草，不容易啊！”上坡是老家人下地干活的说法，比如说有人问，你妈去哪了！你说，上坡了，意思就是下地干活去了！如果你说：上西坡了，或上南坡了！就是说到村西面或村南面的地里干活去了！

      “大妹子，我不这么干，三个孩子吃什么？一家子身上穿的脚下蹬的，都指望家里这头老母猪！这不，刚抱了一窝小猪，每天大的小的，能吃呢。”老家的人把生孩子叫抱孩子，母猪生小猪叫抱猪，母牛生小牛叫抱牛，村里几乎家家养猪，一来为了攒粪，而来为了卖个零花钱。

       “嫂子，小猪该卖的时候，给我留一头。你家大兄弟猪圈空空的，竹梅养了五六只鸡，每天院子里乱跑，也不见下蛋，家里哪来零花钱？”

        “大兄弟是大队会计，家里人又少，养个猪也不容易。你家现在人多了，你要想养猪，那天来我家看看，喜欢那头小猪崽，我给你留着。”

        “那就这么说好了！”母亲帮着张寡妇，将那冒着尖的一篓草背到肩上，回到村里。

    母亲进家，大姐已经把饭菜做好。一个韭菜炒鸡蛋，还有一盘一指多长的咸干干鱼，锅里是玉米面饼子地瓜干。大姐学校还没放假，每天中午回家吃饭。那时候农村学校有寒假却没有暑假，暑假分成了麦假和秋假。麦假顾名思义，就是收割小麦的假期，两到三个星期，学生们回家到生产队帮着割小麦，捡麦穗，场院里拉滚子打场，干一天记一天的工分。秋假吗，当然就是回家帮着秋收了，四到五个星期，也是最累的假期。

    白沙村那时候主要种小麦玉米地瓜，粮食收获以后，小麦基本全部交了公粮，玉米大部分也上交，换回一点可怜的钱票，在大队里保管着，留着年底给社员开支。产量高的地瓜，就成了社员们一年四季的主要口粮。所以那时候要吃顿白面饽饽，可不是件容易的事，除了过年过节，只有家里来个亲戚才舍得做一顿白面饺子面条或鱼花桃花什么的。现在想一想，种小麦的只能吃地瓜，小麦都去了哪里？当然是去了城市，去了那些吃公家粮人的嘴里！而当年那些城市人，是不会知道也不会想到他们嘴里的粮食，是亿万农民大人孩子几乎无偿地从嘴里省下来交给他们的！因为那个所谓的社会主义制度，从一开始，就把人分成了三六九等，而且还告诉每个人，你们翻身得解放了，你们当家作主了，贫下中农们虽然饿着肚子，吃着地瓜干就着咸菜，好像还真的相信！

    母亲掀开水瓮，舀水洗手洗脸，发现水瓮里只剩个水底，就问大姐：“竹梅，你爹还没回家？”

    大哥在旁边插嘴说道：“爹上午回来过，说他中午不回来，好像谁家里有亲戚，请他喝酒去了！”

    母亲便对大姐说：“竹梅，水瓮没水了，我干了一上午活，累死了，你先去挑几担水再吃饭！”

    往常挑水都是父亲的事，大姐偶尔会挑一担水，但却极少极少，听母亲这样讲，心想母亲干了一上午活，也就没有说不，找到扁担，挑着水桶出了门。

    大姐已经十六岁，身体发育的也像个大人，但在父亲的呵护下，从来没干过重活。挑着满满两桶水，少说也有七八十斤重，走几百米的路，进了家门累得气喘吁吁，却看到母亲和大哥已经在灶间摆好小桌，坐在小板凳上吃得正香。大姐放下担子费了好大的力气，才提起水桶将水倒进水瓮里，母亲自顾自吃饭，也不起来帮忙。大姐心里有些不高兴，倒完水，本想找一条小马扎坐下来一起吃饭，却听母亲又说：“竹梅，我吃完饭要洗衣服，趁着家什齐全，你再挑担水回来！”

    大哥正在嚼着一块小干干鱼，听母亲这样讲，便说：“妈，让大姐先吃饭，再去挑水吧！”

    母亲便用筷子敲了一下大哥的脑袋，骂道：“闭嘴，吃饭差这点功夫，这么大的人了，挑担水能累死？”

    大姐听到母亲讲话的语气，愈加生气，便赌气说道：“我不饥困，我挑水去了！”

    第二担水挑回来，母亲和大哥饭已经吃完，韭菜鸡蛋只剩一个盘底，母亲正在收拾碗筷，看着桌上凌乱的样子，大姐心里一阵委屈，差点流出眼泪，收好水桶扁担，走进自己炕上拿起书包，头也不回地出了大门。

    母亲望着大姐匆匆而去的背影，嘴里嘟囔道：“不吃就不吃，谁还求着你吃了！”

    走在大街上，大姐本想去找父亲，又不知道父亲在谁家，眼泪终于止不住，一边走一边哭，快走到村南碾房的时候，听到后面有人喊：“大姐，等等我，大姐，等等我！”

    听出是大哥的声音，大姐忙擦干泪，回头看到大哥提着一个柳条编的小筐跑过来，筐递给大姐，筐里有一块大饼子和几条小咸鱼，大哥跑得头上还在冒汗，说话都有些上气不接下气：“大...大姐，妈让我把这个给你！”

      “真是妈要你送来的？”大姐问

      “真的，我跟妈说，以后你不吃饭，我也不吃饭，妈就把饼子和鱼放到小筐里，让我给你送来！你快吃！”

    大姐便拉着大哥的小手，坐到碾房旁边的大柳树下，拿起饼子掰一块放到嘴里，再咬一块咸鱼，慢慢嚼着，吃了几口，突然咳嗽起来，想起要喝水，大哥也看到了，忙说：“大姐，你等着，我回家给你拿水！”说完站起来就要走。

    大姐忙拉住他，说：“亭亭，不用了，吃完我带你去一个地方，喝个够！”大姐三口并作两口，吃完后拉着大哥来到小沽河边，沿着河岸走到一片小小的沙滩。沙滩靠岸的一边有许多不知名的灌木和野花，一丛一丛的，翠绿中杂着红黄紫各种颜色，时有鸟声蝉声蚂蚱声从灌木丛中传出来。因为偏僻来的人少，沙滩非常整洁干净，河面的水流碧波闪闪，天上一朵一朵的白云倒映在水中，随着清清的河水，一起悠闲地流向大沽河。

    大姐在一片最细最平整的沙滩上跪下，对大哥说：“亭亭，你蹲下，大姐教你挖泉水。”

    大哥便蹲在大姐旁边，只见大姐伸开双手放在沙滩上，用双手小拇指一边的边沿，轻轻的将沙子一层一层的旋开，一会功夫便旋出一个圆圆的沙泉。泉口有两个手掌宽，泉底则只有一个巴掌大，水从沙的四周慢慢渗透出来，开始带着沙子有些浑浊，大姐并起双手当舀子，将这些浑水捧出来撒到旁边，再过一会，沙泉里便涌出清澈的泉水。大姐趴下来，整个脸对着泉口，嘴伸到泉底，咕咚咕咚的喝了几大口，这才抬起头，对大哥说：“亭亭，你要不要喝几口！”

    大哥从来没有这样喝过水，觉得好玩，学大姐的样子，趴下喝了几口，抬起头，大姐咯咯咯笑起来：原来大哥的鼻头上额头上眉毛上下巴上全沾满了细沙！大姐从沙泉里掬起一捧水，帮大哥冲掉满脸的沙子，问大哥：“亭亭，这水好不好喝！”

       “好喝，比井水还好喝，以后我渴了，也到这里挖水喝。”

       “那可不行，你千万不要自己来这里，发大水的时候，这里很危险，你来一定要告诉姐一声，听到没有？”大姐这几句话说的很严肃，好像这里曾发生过什么事情一般。