那是十幾年前的事了。我是個教授，太太在一家大公司當工程師。在美國算是上中產階級（upper middle class).
那時我們夫妻已經工作了好幾年。因為當時不打算要孩子，國內家裡也沒有什麼負擔，所以日子過得挺瀟灑的。我們買了4000多英尺的豪宅，並請了設計師作了室內裝潢，用的都是意大利進口的高檔歐式全硬木家具。周末都是在豪華飯店用餐，每年二次度假旅遊等等。有一次參加太太公司的一個party. 來賓有不少中上層經理和銷售總監。他們多數都是帶着金表，而且相互攀比。我們也有點眼紅，就去了一家勞力士專買店看看。那時勞力士表的表殼和錶帶都是14K或18K實金（solid gold)做的（據說現在有半金甚至非金的勞力士）。男表標價基本上是二萬美金以上（女表因為小用金子比較少，便宜些）。這價錢對於我們中等固定收入者來說，太貴了。我想跟老闆討價，降價15-20%。我的理由是，一般百貨公司都是起碼降價20-30%。老闆
不肯，說最多降個5%。我是上海老油子，是殺價老手。以前在上海襄陽路市場一剎就是降價80%。有時開價2000塊的假名牌包，我可以150塊買下。但那位勞力士表店老闆就是這麼也不讓步。磨了幾個小時後，那老闆看我也不是等閒之輩，就請我喝杯了咖啡，聊起天來了。他跟我講，買這種金表的人是為了撐場面。對他們來說，幾萬塊美金不算什麼，所以從來不討價。而且他們要的就是這個價。他們的朋友也都是付同一個價。如果打了折，被朋友知道了，會丟臉。所以要是給我打了折，我傳了出去，其他人就不來買了。對於像我們這種工薪階層，2萬降了20%，還是1萬6千塊，也是個大數字。用起來，勞力士跟20塊錢的表一樣。更重要的是，勞力士帶在我手上，別人一定以為是假的。總之，他勸我不要買。但我一定要買，他就破個例，給我打八折。我們最後覺得老闆的話有道理，就決定不買了。我們花了200美金買了個日產的精工表，一直用到現在。

希望能給現在許多買名包買豪車點年輕人一點啟示。如果你們家裡有錢，不在乎錢，那就去買。買了以後，不要在條件不如你們的朋友面前顯擺。經濟基礎決定交友範圍。你如果真有錢，就不要去交窮朋友。如果靠自己一點工資，那就算了吧。我現在開的是Honda Fit, 新車16500美金，很實惠。剛開始不習慣，座位音箱加速等比不上Lexus GX. 但開久了，也差不多。奢侈品不是為了實用，是為了炫耀。