曾国藩曾在家书中对自己的大儿子说过一句感慨，叫“择友为人生第一要义。”后来，他更精炼地直接说：“择人为第一要义。”就是强调识人、用人、择友、交友是人生最重要的事。

按道理我们觉得曾国藩会说修身养性才是人生最重要的事，其次才轮到识人、择友，他怎么会说识人、择友是最重要的呢？

事实上，就成就人生的事业而言，尤其是要想建立一番功业而言，识人与识己其实一样重要，修身与择友本质上并行不悖。司马迁在《史记》里就说过一句名言，他说要想了解一个人，“不知其人，视其友”。那意思是要看这个人修身的水平怎么样，只要看他跟什么混在一起，他的朋友都是些什么人就可以看得出来了。这真是经验之谈，一个人必将受环境的影响，必将受你周围人的影响，尤其是受你最近的那些志同道合的朋友、甚至是同志的影响。反过来，物以类聚，人以群分，你要想成就什么样的事业，就一定要选择跟什么样的人相处、交友。

曾国藩算是深刻地认识到了这一点，所以在他的人生中，在他的家训中，如何识人，如何用人，如何择友交友，如何进行人才管理，也成了自我修身之外，最为核心的一块内容。他不仅教训儿子“择人是人生第一要义”，还这样教育他的几个弟弟，并介绍自己的经验说：“我一生的成败，都在择人与择友上，所以在识人上，最应该加强修炼。”

曾国藩作为晚清相面大师的名头还是从未有人质疑过。其实，也不怪后人这样认识曾国藩，曾国藩强调要成就事业必先识人，他对此潜心研究，后来也颇为自诩，他自称相人无数，而且颇为灵验。尤其是在日记里，以及和朋友的交往中，经常表现他善于相人之术，也记下来不少。他自己都说是相人之术，自然别人也就把他当成是相术大师了。

曾国藩一生尤好相人，而选择任用一些新的人才，他都要先亲自过目，这也就是表现他的相人术了。问题是他相人的过程比较可怕，《清史稿》说“国藩为人威重，美须髯，目三角有棱。每对客，注视移时不语，见者悚然，退则记其优劣，无或爽者。”意思是说，曾国藩平常就不怒自威，特别稳重。当然了，他是湘军领袖、一品大员，又是理学大师、一代大儒，自然架势挺吓人的。问题是他的那个长相更吓人，长了一对三角眼，而且还棱角分明的，跟一般人的眼睛特别不一样，也就是特别有杀气。

《清史稿》说他每次审视新人的时候，就坐在人家对面，瞪着一双杀气腾腾、棱角分明的三角眼，死死地盯着人家看，也不说话。他不说话别人也不敢说话啊，但不说话又别扭，因为他老死盯着你看，所以被他看的人无不毛骨悚然。“悚然”这俩字，实在用得太准确了。搁谁被这双三角眼盯半天，谁都会悚然的。你要没有悚然的感觉，你就想象一下一只大蟒蛇在你对面死死地盯着你，你就会感觉到什么叫悚然了。因为传说曾国藩就是一条蟒蛇转世，他那眼睛据说长得跟蟒蛇的三角眼一模一样。

被看的人虽然悚然，但曾国藩自己倒是很坦然。他总是一言不发地盯着人家看半天，然后什么也不说，最后还是一句也不说，就起身到后堂去了。他留着人家在前面继续毛骨悚然，他自己总是立刻走到书房，把对这个人观察的心得记下来，往往还要对这个人做出综合评价。关键的是，他还喜欢预测这个人的未来。可神奇的是，他的预测总是特别准，被他看过的人，后来的命运发展跟他以前作过的预测还总是八九不离十。这下曾国藩的名气就不得了了，所以当世大家就都称他为相术大师。曾国藩自己呢，受之坦然，也还以此自得。

举个例子。他任两江总督的时候，有人给他推荐了一个人才，叫刘锡鸿，说这个人下笔千言，非常有才，对国家大事往往有独到的见解。曾国藩求贤若渴，当即就在总督府接见刘锡鸿。

他一句话不说把这个刘锡鸿足足看了有半个时辰，也就是一个小时左右，看得这个刘锡鸿浑身直起鸡皮疙瘩。结果曾国藩最后回到书房当即写下了对这个刘锡鸿的评价。总的评价就是刘锡鸿这个人虽然有点小才，但一脸的抑郁不平、自鸣不凡之气，将来恐怕要众叛亲离、不得善终。

虽然曾国藩不看好刘锡鸿，但他还是主张要用人之长，所以还是用了这个刘锡鸿。没多久，曾国藩就去世了。后来，这个刘锡鸿跟郭嵩焘出使英国，当外交副使。结果他跟郭嵩焘意见不合，他气量比较小，就偷偷地写信回国，向总理衙门打小报告，揭发郭嵩焘带妾出国，还跟英国人交往密切，实在有损我们大清的形象。

当时，主政的是曾国藩的学生李鸿章，郭嵩焘也是湘军阵营的核心成员，所以李鸿章跟郭嵩焘那算是同门，自然不会向着这个刘锡鸿。

郭嵩焘知道了这个事，极为恼火，坚决让国内把刘锡鸿撤了职，然后把他赶回了国内。

刘锡鸿回国之后，猜测是李鸿章帮着郭嵩焘陷害他，所以他转而攻击李鸿章，列了李鸿章十几条大罪，专门写了一篇上表，建议朝廷应该立刻杀了李鸿章。

李鸿章此时正是权倾朝野的时候，不论是洋务运动还是外交事务，大清朝都要依赖李鸿章，朝廷动谁也不会动李鸿章啊。

可这个刘锡鸿就这么不开眼，竟然直接向李鸿章开炮。

李鸿章表面上还表现得很大度，也不搭理他。但没过多久，谁也不跟这个刘锡鸿来往了，包括他的亲戚朋友也不跟他来往了。有一次，刘锡鸿过生日，摆下酒宴请客吃饭，结果到了点，没一个人肯来赴宴。刘锡鸿这下真的是众叛亲离，成了孤家寡人，没多久，就抑郁而终，活活地自己把自己给气死了。

转载《世纪名堂》