《微讀節氣·冬至》 冬至為農曆十一月中，“至”是極致的意思，冬藏之氣至此而極。它包含三層意思：陰寒達到極致，天最冷；陽氣始至，上升才逼天氣寒徹；太陽行至最南處，所以晝最短，夜最長。

△冬來無盡長夜，雪落三尺深寒。 圖/老樹
冬至首先要送鞋，它是藏之終，生之始，故也稱“亞歲”，重要性僅次於除夕。歲月要走過，所以，亞歲迎祥，履長納慶，送鞋是為納更多的吉祥。
△攝影/陳耀文
?? 冬至夜
按古人說法，冬至是一個安靜之節。
這是為順應陽氣剛萌動的天時地理——它初萌微弱，需大家一起呵護之，以天下靜扶助微氣以成萬物，共同成就一個健康、明媚的春天。
由此，這一日要關閉城門，關閉市場，停息戰事，禁止喧鬧，所以，冬至夜是一年中最安靜的長夜。

?? 冬至問候
按照南方習俗，冬至節與清明節一樣重要，都要祭奠亡靈。這樣，一年中，除夕、清明、七月十五與冬至，一共四次。懷念已經故去的親人、追思深深銘刻於心的過去的溫馨，越來越變成我們心靈的一種寄託。
下班回家後，晚上參與一下祭奠，向已經隔了一個世界的親人致以冬至的問候，讓他們也有一個溫暖的冬夜。

?? 冬至三候
蚯蚓結：冬至之日“蚯蚓結”，蚯蚓感陰氣蜷曲，感陽氣舒展，六陰寒極時，糾如繩結。
麋角解：冬至後五日“麋角解”，鹿屬陽，山獸，感陰氣而在夏至解角。麋屬陰，澤獸，感陽氣而在冬至解角。
水泉動：再五日“水泉動”，水乃天一之陽所生，現在一陽初生，所以，水泉已經暗暗流動。
以上節選自《微讀節氣》/朱偉著

?? 冬至民俗
冬至為何“大如年”？
古人認為，冬至節氣是計算我國二十四節氣的起點。因為冬至一到，新年就在眼前。所以，古人認為冬至的重要程度，並不亞於新年。在民間廣泛流傳着“冬至大如年”的說法。

古人認為，冬至過後，白晝的時間一天比一天長，是個吉祥的日子，值得慶賀。因此冬至又稱“冬節”“交冬”“賀冬”“亞歲”“一陽節”和“消寒節”等。
冬至“數九”
冬至日也意味着開始進入一年中最冷的“數九”嚴寒天氣。古代先民認為，從冬至起，每數九天算一個“九”，數到九個“九”，共計八十一天后，春天便翩然而至。
△攝影/陳耀文
關於“數九”，廣泛流傳的《九九歌》說：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九看楊柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。”
冬至吃什麼？
各地在冬至時有不同的風俗，北方地區有冬至宰羊、吃餃子、吃餛飩的習俗；

南方地區在這一天則有吃冬至米糰、冬至長線面的習慣，而蘇南人在冬至時喜吃大蔥炒豆腐。

在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。
此外，我國各地還有很多饒有興趣的風俗。
△ 在福建，冬至流行“搓丸”、“貼丸”、“饋丸”，丸子的顏色有紅有白，有的被捏成小巧玲瓏的玩具，如做成豬頭、豬腳，還有荔枝、桃、香蕉，象徵興旺吉祥。

△在杭州，人們把冬至吃剩的魚頭和魚尾放在米缸里過夜，隔天再取出來吃，說是“吃剩有餘”。
△在江蘇，人們非常重視冬至，前一夜稱“節夜”，也稱“除夜”，制糕以祭祖，並饋贈親友，設席宴飲，稱之“節酒”，也稱“分冬酒”。有的人家以黃酒加糖漿製成冬陽酒。
△在廣東，人們冬至一般祭祖，還要到墳墓前掛紙，俗稱“掛冬”。有的地方冬至宴客以魚肉腊味蜆菜合煮，眾人環鍋而食，稱之“圍爐”。

△在我國台灣還保存着冬至用九層糕祭祖的傳統，在冬至這天，人們用糯米粉捏成雞、鴨、豬、牛、羊等象徵吉祥如意福祿壽的動物，然後用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。

冬至養生
冬至是人體機能變化最劇烈的一個節氣，也是疾病最易加重的一個節氣。
天氣寒冷，患心臟和高血壓病的人往往會病情加重，患“中風”者增多，天冷也易凍傷。高血壓、動脈硬化、冠心病患者需特別提高警惕，注意防寒保暖，合理飲食起居，戒煙少酒，不過度勞累，保持良好的心境，適當禦寒鍛煉。如有頭暈目眩、手指發麻、動作不便、說話含糊不清，須及早就醫。