2015年和2016年，我先後兩次去美國猶他州Y市，在我兒子家中住了一段時間。我不懂英語，是個啞巴，無法同美國人進行語言交流。我也無法通過閱讀書報來了解美國，只能通過外出觀察，更多的是通過和兒子夫婦倆的語言間接交流以及我自己碰到的一些人和事，談點我對美國的初步印象。

一．熱水瓶和洗腳盆

2015年初夏來到美國時，兒子為我安排了專門的房間，有臥室、洗漱間、衛生間、淋浴室，為我買了大床、床頭櫃、五斗櫥、寫字檯、座椅、電腦、電視機、檯燈和墊蓋被毯。生活用具齊全、我很滿意。

可是，第二天我就發現缺了一樣東西：熱水瓶。於是，我要求兒子上街買只熱水瓶。他跑了三、四個超市，結果空手而回。他說，他們同美國人一樣，只喝純淨水、礦泉水、經過淨化的自來水，總之都是冷的飲用物，從來不用熱水瓶，商場也就沒有熱水瓶賣。

為了解決我夜裡能喝熱水的問題，他後來買了一隻旅行用的保溫壺。我上床前燒了開水灌在裡面，夜裡口渴了隨時飲用。

這次來美國時是冬天，天寒地凍。去飯店吃飯，坐下來每人先送一杯冷水，裡面還放了冰塊，我想這是雪上加霜啊。我兒子一家以及其他人，都照喝不誤，而且喝了一杯又一杯。我望而生畏，不敢喝。這說明他們習慣了，也說明體質比較好。我覺得要保“胃”，過冷過熱過酸過辣的食物還是不吃少吃為好，我們老年人更應如此。

我第一次來美國時是夏天，天天淋浴。這次來美國時是冬天，我兒子一家人同美國人一樣，堅持天天洗澡。我覺得天天洗澡沒必要、嫌麻煩，同時也擔心一不小心受了涼，容易感冒，誘發支氣管炎。儘管室內有暖氣，畢竟沒有國內澡堂子的溫度高。我對兒子說，我只能一個星期利用一個中午的時間洗一次澡，其他時間堅持每天洗腳，可是他家裡沒有洗腳盆啊。我兒子按照我的要求上街買洗腳盆，跑了幾個超市，掃興而歸。我也到附近幾家商店看過，確實沒有洗腳盆賣。有一次，我在離家比較遠的一家商店看到一種圓圓的白塑料盒，就花了兩美元買了回來。我兒子看了笑着對我說，這不是洗腳盆，是個蛋糕的蓋子，你看還有個白色的把手。我鬧了個大笑話。

我兒子覺得我急需洗腳盆，就對我說：等到星期天我帶你去市郊的一家華人超市看看。星期天，我們父子二人去那裡一看，果然有類似洗腳盆的塑料盆。不管是不是，但可以當洗腳盆用。我感到很高興。

我覺得美國人以及定居在美國的華人，天天洗澡的愛整潔講衛生的習慣是好的，但是在冰天雪地的嚴冬，沒有天天洗澡的必要。

二．出口商品和內銷商品

我這次來美國後，我兒子為我買了一件羽絨外套和一雙棉皮鞋。我試穿了幾天以後，覺得比國內的同類商品質量高得多。我對兒子說，到底是美國生產的衣服和皮鞋，質量就是好。我兒子笑着說，這兩樣東西都是中國生產的。我感到不可思議，為什麼出口外銷的商品比在國內銷售的商品質量好，價格也不貴呢？

正在我費解的時候，我從當地華人報上一篇文章找到了答案。這篇文章說，同樣的商品，如果在國內市場上銷售，遇到四個問題，就是巨額的運輸成本（高速公路的過境費）、不合理的增值稅的徵收方法、高昂的零售商品上架費用、企業發展的融資成本過高，加上企業的無序競爭，採取“偷工減料”的辦法降低生產成本，因此造成產品的質量不高。而出口外銷的商品，質檢部門不僅對生產流程有質量要求，對成品要進行質量檢驗把關，不會輕易讓偽劣商品出境。還有，國家和地方政府會給出口產品的企業給予優惠和鼓勵政策，比如對企業給予出口補貼。這些補貼的力度有的時候可以大到企業靠政策的補貼就可以獲利，在海外的銷售基本可以賠本賣。

我在美國市場上看到，紡織工業的產品、輕工業的產品和手工製品，中國貨占了主導地位，其他來自中國的商品也不少。

我受國內廣告“今年過節不收禮，收禮只收腦白金”的影響，打算買點腦白金回國後送給親友。我拿了20瓶腦白金準備結賬付款時，我兒子看了瓶子上的標誌，說是中美合資企業在廣州生產的，我一聽連忙放回貨架不買了。我千里迢迢來美國，結果買了中國的東西帶回中國去，豈不滑稽？我兒子帶我到另一家超市買到了美國國內生產的腦白金。

我在超市看到各式各樣的保健品堆積如山，我問兒子：美國人喜歡吃保健品嗎？他說絕大多數美國人不買保健品，堆在這裡的保健品是不少中國遊客回國時到這裡買了帶回國內送人的。

三．人民幣和美元

我原來只接觸和使用人民幣，對外幣連看都沒有看到過。2015年我第一次來美國，才開始接觸和使用美元。我初步分析比較，人民幣和美元在市場上流通以及其他很多方面都是不同的。

人民幣流通量大，美元流通量小。我在國內幾乎每天早上都看到運鈔車要趕在各個銀行門市部開門營業前將現金送到，而下午下班前要將各個銀行的餘款收回集中到金庫保管。我兒子說美國銀行的現金流通量是很少的，雇員的工資都是打在各人的銀行賬戶上，去商店買東西不付現金而是刷卡的，所以現金在市場上的流通量是很少的。因為現金的流通量少，也就不存在貨幣押運的問題，也就不擔心有人行竊搶錢的事了。

有一次，我兒子去一家銀行辦事，讓我也去看看。這家銀行的門市部，只有兩間營業用房，三名工作人員，營業員同顧客面對面的坐着談業務，不像國內銀行要用厚玻璃隔着，要領號排號等喊號，而是顧客自覺地按先後次序辦理取存業務。我問，既不用玻璃隔着，又沒有安保人員巡邏，要是遇到壞人搶劫可麻煩了。我兒子說，這種情況一般不會發生，即使發生了，警察是不提倡工作人員同歹徒搏鬥造成不必要的傷害的，只要求工作人員事後立即報案。警察會根據攝像頭拍下的鏡頭，去順藤摸瓜破案的。

人民幣的比值低，美元的比值高。我兒子20年前來美國留學時，用人民幣兌換美元時，是8元多人民幣兌換1美元，那時美元值錢啊。我前年來美國前，去銀行兌換美元時，是6.20元兌換1美元，說明美元貶值了；這次來美國時，是6.8元兌換1美元，說明美元略有升值。我國在美國有存款和國債一萬多億美元，美元貶值對我國有利，升值則不利，有可能要虧本。反之，美元升值則是對美國是利好的。

人民幣的硬幣不受歡迎，美國的硬幣還在使用。人民幣的硬幣有1元、5角、2角、1角、2分、1分。我發現國內市場上流通的主要是1元、5角，而2角、1角、2分、1分的硬幣很少。2分1分的硬幣早已停止流通，2角1角的硬幣銀行雖然沒有停止使用，但市場上採取拒收的形式阻止流通。如果你到市場上買菜，菜價是1.20元，營業員要麼只收1元，要麼加點菜要你給1.5元，採取變相拒收的方法，使2角1角的硬幣流通不暢。而美元的情況是，1美元的是紙幣，一美元以下的硬幣有25美分、10美分、5美分、1美分。這些硬幣在美國的市場上沒有發現被拒收的現象。

令人遺憾的是，美元100元、20元、10元、5元的紙幣，大小一樣，顏色相同，容易搞錯。我在紐約旅遊時，有一次去飯店買一份10美元的蓋澆飯，將100元當做10元給了營業員。好在同去的一位華人及時提醒說，他沒有找錢給你呢！營業員聽了才找給我90美元。這除了我粗心大意以外，也是由於美元100元同10元的票面大小一樣，不容易分得清。我國人民幣100元、50元、20元、10元、5元等紙幣大小不同，顏色不同，是不容易搞錯的。

四．中餐和西餐

中餐和西餐哪個好，難以定論，我認為各有千秋。西餐的好處是各取所需，選其所好，實行分餐制衛生；中餐菜餚豐富，色香味俱全，幾個人圍坐在一起邊吃邊談，有利於相互交流，增進友誼和感情。我親身經歷的事情可以說明問題。

2016年10月份，我報名參加南通市和平國旅組織的夕陽紅旅遊列車去大西南旅遊。南通市現轄3區2縣和3個縣級市。通州區只有我一個人報名，而海門市報名的人比較多，旅行社將我一個人編入海門隊。

第一次拼桌吃飯時，其他7個人都是海門三廠鎮的，他們都相互熟悉，只有我一個陌生人。他們問我是哪裡人、今年多大年紀、為什麼一個人單獨出來旅遊？我一一回答後，得到大家的尊重和同情。從此，他們對我予以關心和照顧，吃飯時幫我盛飯夾菜，上車時幫我提行李，過馬路時兩個人拉着我的手走。旅遊結束時，同桌的一名退休職工說，今後你就參加我們這個旅行團隊吧。今後如有遠途旅遊，我們事先同你聯繫，代你報名，途中由我們來關心照顧你，讓你安全放心地遊山玩水。

大西南結束後沒多久，我就到了美國。我兒子夫婦倆為我辦理了去美國東部旅遊的手續。

我兒子工作忙不能陪我去，委託旅行社的華人導遊對我多加關照。其實，此人不是導遊，只是遊客接送員。真正的導遊是紐約某旅行社的牛導。

我們這個旅遊包車的40多名遊客，雖然都是華人，但是來自四面八方，有國內青海的、黑龍江的、山東的、江西的，還有香港、印尼的，我一個人也不認識。不相識不要緊，能有個交流溝通的平台就行。

這次旅遊是早中晚三餐都是各人自理，我又是一個人單獨住的包間，缺少相互溝通的機會。在六天的旅遊中，我只認識了一個來自香港的女退休教師，她懂英語，幫了我一些忙。

旅遊結束的那天晚上，導遊問我們每個遊客收了30美元，在一家華人飯店聚餐。在吃飯時，大家相互介紹，才彼此有所了解。當我介紹自己今年80歲、老伴前年因病去世、兒子因為工作忙只有我一個人參加這次旅遊時，他們稱讚我身體好，也為未能對我予以關心幫助感到內疚。有個遊客直言不諱地說，這次旅遊吃飯自理的做法不好，今晚的聚餐要是安排在第一天就好了。這就說明，外出旅遊適宜由旅遊社採取包伙制的方法拼桌吃中餐，有助於相互了解，相互幫助，增進友誼。西餐各吃各的，彬彬有禮，哪能象中餐桌上不分你我？

我異想天開地想發明一種雙用筷子，就是採用金屬薄片做成里外兩層的筷子，要夾菜時讓裡層的筷子自動伸出來，夾好菜後自動縮進去。用外層的筷子吃飯吃菜。這樣既做到分筷夾菜衛生的好處，又能圍坐一起便於交流溝通增進感情。

五．漢語和英語

在我們一家五口人中，我只懂漢語不懂英語，我兒子兒媳既懂漢語又懂英語，我的孫子孫女基本上只懂英語不懂漢語。我同孫子孫女的語言交流比較困難，他們只懂漢語中一些禮貌性的語言，真正的交流比較困難。我在美國既是文盲又是啞巴，我孫子孫女，基本上不懂中文，對我來說，他們也是文盲和啞巴。

在國內，有“隔代親”的說法，但前提是祖孫兩代人要長期住在一起，耳濡目染，而我們是長期隔洋而居，“隔代親”缺少“親”的基礎，加上語言難以溝通，成了事實上的“隔代遠”，成了“兩個啞巴睡一頭 – 沒話說”。要解決這個問題，最好的辦法是我學點英語，孫子孫女學點中文。

2015年，我第一次來美國後，覺得有學點英語的必要，因此回國以後，去新華書店買了一本日常用語的小冊子和一張光盤，聽了幾次就堅持不下去了。我打起了退堂鼓，覺得自己是快80歲的人了，我能到美國去幾次呢？覺得沒有學習英語的必要，再說前學後忘，學不了學不好。但事實證明，學點英語有好處。這一次在美國迷路的事情說明了這個問題。

有一次，我下午外出散步的時間遲了一些，又跑得比較遠，想往回走的時候天色已晚，看不清路邊的標誌物了，不知道朝哪個方向走。這時有個美國女青年開的汽車在路邊停了下來，我上前拿着我兒子寫的家庭地址的條子給她看，並且做手勢請她指點該朝哪個方向走？她說英語我聽不懂，我做的手勢她不理解，挺尷尬的。過了一會兒，有個中年美國人開車經過這裡，停下來詢問什麼事。那個女青年同他說了幾句後，他拿着我的地址條子讓我坐上他的汽車，送我回到家。我想，如果自己懂得一些英語中的日常用語，就不至於出洋相了。

還有一件事，說明了學點英語也是有必要的。我在國內買了一盒尿素霜放在背包里，在西雅圖入關檢查時被沒收了。後來到了Y市我想上街買一盒尿素霜，在商店看了有一種圓圓的盒子，我猜想可能就是尿素霜。我看不懂包裝盒上寫的英文是什麼意思，又不好問店員，就沒敢買。我深深領悟到，在美國不懂英語，就同聾子瞎子差不多，是件苦惱的事。

我想最好的互補方案是，我和孫子孫女互幫互學共同提高，我教孫子孫女學漢語，孫子孫女教我學英語。難點在於我每次來美國，只有兩個多月的時間，還有就是孫子孫女空閒的時間也不多。當然最難的還是決心，如果彼此有共同的願望，共同的決心，配之有效的方法，還是能夠收到一定的成效的。

掃描二維碼加關注