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萬維讀者網記者江夏編譯報道：美國《政治家》雙月刊（POLITICO）網站日前刊登保守智庫“美國企業研究所”常駐學者、日本研究主任奧斯林（Michael Auslin）的文章說，在許多年中，世界上最偉大的強權——羅馬帝國面對兩個重大威脅——一是由非國家行為者組成的非法團伙；一是企圖取而代之的正在崛起的新興大強權。

羅馬帝國消耗大量國力，應付從戰術襲擊到全面戰爭的各種軍事行動。談判與衝突交替，數以千計的部隊被長期部署在國外，培植盟國作為對付上述兩種威脅的緩衝區——但到頭來所有這些措施都無濟於事。最後國力耗盡，政治合法性崩潰，導致羅馬國家實際上崩潰。今天，“九·一一”恐怖襲擊已過去近十五年，美國的處境類似於當年的羅馬帝國。一方面今天的恐怖主義比2001年“九·一一”時更險惡，非國家行為的伊斯蘭教主義者在中東、北非打家劫舍。另一方面，俄國在歐洲，中國在東亞，可能核武化的伊朗在中東，強權的競爭再次浮現。

美國就像古羅馬，為維護自己的權勢和威望，面對着兩線作戰的局面。非國家行為的團伙如伊斯蘭國和基地組織等的威脅，以及新興強權的威脅都未消除。可能至少要花一代人甚至更長的時間，這兩大威脅才能解決。所以，美國需要能持續一代人甚至更長時間的戰略，不能重蹈古羅馬的覆轍。羅馬人固守萊茵河、多瑙河防線，對抗日耳曼蠻族入侵。在東方的亞洲，則和安息帝國等強國鬥爭。這些國家絕不可能取代羅馬，但卻長期威脅其邊境和商路，破壞羅馬的全球秩序。羅馬的統治者不作為，只有當危機接踵而來時才急謀對策。

美國在做着同樣危險的事。白宮為伊拉克和阿富汗兩場相對有限的戰爭，花費至少2萬億美元，得到的卻是今後幾十年更多的競爭、威懾，以及代價不明的戰爭。美國面臨冷戰結束以來，甚至可能是二戰結束以來最大的安全挑戰。然而，美國的政治精英或普通公民，似乎都沒有充分認識美國新的兩條戰線的鬥爭。他們很快將看到，正在增加的全球風險將直接影響美國的經濟和國內政治穩定。正如托洛茨基所說，“你可能對戰爭沒有興趣，但戰爭對你有興趣”。

美國人必須接受事實，即他們的國家雖然不是每天都打仗，但在可預見的將來也不知和平為何物。今後幾十年，世界將更加不安全、不穩定，全球“秩序”的重要理念將受到抑制。這種兩條戰線的衝突，雖然談不上是任何傳統意義上的“戰爭”，但威脅卻越來越真切。不僅僅只有伊斯蘭國，奧巴馬必須為了人類文明，像古羅馬那樣打一場兩條戰線的戰爭。