黑巧克力和你的大腦

用一些黑巧克力來慶祝愛情，看看你的認知健康狀況有所改善

巧克力曾經被稱為眾神的食物，它不僅僅是一種豐富的美味佳餚。長期以來，它也因其聲稱的藥用價值而聞名。自古以來，人們就用巧克力來退燒、治療兒童腹瀉、增加母乳產量、促進睡眠，甚至清潔牙齒。在現代醫學中，最近的研究探索了巧克力（更具體地說是可可黃烷醇，作為抗氧化劑）與心臟病、情緒、行為和認知之間的聯繫。

儘管心血管研究表明巧克力的影響已得到充分證實，但巧克力與認知之間的聯繫尚不清楚。如果您是巧克力愛好者，請不要絕望，新研究表明，黑巧克力和可可黃烷醇與認知和大腦健康之間的聯繫實際上可能比以前認為的要強。

衰老、痴呆症和研究

隨着人口老齡化，導致痴呆症的疾病（如阿爾茨海默病、帕金森病和中風）的發病率不斷增加。儘管研究幫助我們進一步了解了這些疾病，但遺憾的是，仍然沒有確定的或高效的痴呆症治療方法。

作為希望抵消痴呆症的一種方法，您的醫生可能會建議改變傳統的生活方式以進行預防：健康飲食、定期鍛煉、不吸煙、適量飲酒和控制血壓。研究人員還一直在研究抗氧化劑、咖啡因等興奮劑和其他食物對改善大腦功能以幫助預防痴呆症的影響，但結果尚無定論且難以證明。然而，研究仍在繼續……

好消息

在意大利，關於食用可可與強健大腦功能之間的聯繫已經取得了積極的成果。四名研究人員發現，經常食用可可黃烷醇有助於改善受試者的認知功能。

儘管仍處於初級階段，但調查可可與認知之間關係的研究表明，一般認知、注意力、處理速度和工作記憶的改善呈劑量依賴性。此外，可可黃烷醇的給藥還可以增強正常的認知功能，並對健康受試者的認知表現和心血管功能發揮保護作用，尤其是因睡眠不足而受損。

關於睡眠不足：新父母、失眠症患者和輪班員工會很高興聽到在一夜睡眠不足後攝入可可抵消了不眠之夜對認知障礙的影響。尤其是女性在食用可可後表現出明顯的改善。

關於認知挑戰：那些攝入更多可可黃烷醇的人，尤其是老年女性，在複雜的認知挑戰中表現更好。

關於經常食用：那些經常食用可可的人，無論是在 5 天的時間段內還是在 3 個月的時間段內食用，通常都表現出可測量的認知改善。最好的結果出現在“開始記憶力下降或其他輕度認知障礙的老年人”中。

苦中作樂 :雖然研究人員對這項研究的結果感到滿意，但他們承認還需要更多的研究，特別是在證明即時與長期影響以及將神經影像學與認知和心理研究結合使用的那些方面。此外，巧克力消費的陰暗面包括高脂肪、添加糖和卡路里，當然，這需要適度。儘管黃烷醇也存在於某些水果和蔬菜中，如紅葡萄、蘋果、洋蔥和羽衣甘藍，但尚未進行探索攝入量、認知和大腦健康之間關係的研究。研究人員並沒有被嚇倒，他們說他們自己每天都會沉迷於一點黑巧克力。

--由德克薩斯大學奧斯汀分校戴爾醫學院出版