本傑明·韋斯特(Benjamin West)1738年出生在費城。因為有繪畫天賦，一路自學並得到“伯樂”們的幫助，到歐洲遊學，定居英國，此後，成為英皇室的畫家。他在倫敦的畫室，成為美國建國前後知名畫家的“黃埔軍校”。美國建國初最知名的一批畫家查爾斯·威爾遜·皮爾、吉爾伯特·斯圖爾特、約翰·特朗布爾等都曾在韋斯特工作室學習過。他的另外兩個學生轉行後更廣為人知，一位是蒸汽輪船的製造者富爾頓，一位是摩斯代碼的方面人莫爾斯。

年輕時韋斯特自畫像

在紐約大都會博物館，有一幅《美國畫派》，畫中記錄了韋斯特，在畫室，指導一批從美洲殖民地來的求學年輕人。畫中穿綠色外衣的就是韋斯特，畫架前的是油畫的作者普拉特。

大都會博物館《美國畫派》

韋斯特在英國能功成名就，除了他的才華和技藝，還有英王喬治三世的賞識和重用。這讓韋斯特在美國獨立問題上很尷尬，態度保持中立。他的繪畫既有表現英國軍隊英勇，也有北美獨立戰爭的領袖。能做到兩邊都很尊重，確實不容易。

暑假到費城停留幾天，去了韋斯特的故居，雖然只是後來幾經改造的房子，而且已是作為斯沃斯莫爾學院（Swarthmore College）的接待室，但還是看得出美國人對這位”海外遊子“的尊重，並對他的才華的驕傲。

為費城的這個冷門景點做個視頻介紹，有興致的朋友路過可以去看看。