在中國的飲食文化中，吃蟹，是很有講究的，而且歷史悠久。現在人們都把江蘇陽澄湖的大閘蟹列為首，青背白肚，金爪黃毛。但實在蟹的種類很多，有湖蟹，江蟹，河蟹，甚至海蟹。小到蚌蜞，大到皇帝蟹，可唯獨江南的湖蟹是其中魁首。並且吃蟹還有“『九雌十雄』的講究，也就是說在農曆九月時，雌蟹的蟹黃最好，待到十月時，雄蟹的蟹油美肥之極；這是天氣變寒，蟹肉收緊變得更可口的緣故。

早在宋代蘇東坡的詩中已提到吃蟹，『空煩左手持新蟹，漫繞東籬嗅落英』。這是說沒有酒如何持螯賞菊，因為章質夫寫信來說送六壺酒來，但信收到可沒有酒，而戲作此詩。在清代的章回小說《紅樓夢》裏，更有詳盡描繪吃蟹的篇段。其中也有膾炙人口的詩句，如『饕餮王孫應有酒，橫行公子竟無腸』，『鐵甲長戈死未忘，堆盤色相喜先嘗。螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香』，『眼前道路無經緯，皮裏春秋空黑黃』，和『酒未滌腥還用菊，性防積冷定須薑』。

但是，吃蟹畢竟是江南人的習俗。早在二三十年前香港只有在稱作“南貨店”的上海雜貨鋪才有出售。當時中國大陸用飛機送出來的大閘蟹，也只有原上海人才感興趣。那時在國內根本吃不到正宗大閘蟹，因為國家要用來換外匯的。當時的首長也不懂如何吃蟹，而上海人，或江浙人也就降級，有吃六月黃，甚至崇明蟹已經算是有吃福的了。

過去，在上海秋季，街頭巷尾家家酒肆門口都有大閘蟹賣。當時的酒肆只供應酒，而且是黃酒，下酒菜也只是一些冷菜，如花生，豬頭肉，牛肉之類。著名的王寶和和茅萬茂等酒肆也是以酒著名。吃蟹的季節，酒肆供應好酒之外，還為酒客配備薑醋，也為顧客蒸蟹。所以一般食客只要到酒肆門口挑上幾只蟹，走進酒肆，店小二會招呼座位，燙上一壺好酒，待蟹蒸好，與薑醋一起送上桌。但那時的酒肆很少有女客上門，好像酒徒只是男人而已。

當時普通家庭每年秋季也有一二次吃蟹的機會，通常都是一家人圍成一桌，蒸熟的蟹和燙熱的酒，大家有說有笑，享受天倫之樂；孩子一般只能分吃到蟹腳，可也其樂融融，往往長大成人後都忘不了那時的歡樂。有時也有親朋好友在一起，歡聚一桌。這與 《紅樓夢》所描寫的相差無幾。通常吃蟹不需要什麼工具，用手和牙才是最有樂趣的。但也要細心，才能吃得好，否則就是所謂『亂嚼西瓜子』，蹧蹋了美味的蟹肉。如用剪錘等工具吃蟹，不見高雅，趣味反減。

一般飯店酒家是不供應吃蟹的，因為蟹不需要經名廚烹調，只要蟹足而新鮮，蒸熟後配上薑醋就是最好的了，用上好的黃酒佐餐，就是享受了。飯店酒家的蟹粉全都是下等品和小蟹剔肉而成料的，所以無論如何是無法與杯酒持螯的滋味來比擬的。我不相信上海《王寶和》會用上等的陽澄湖蟹剔肉做菜， 至於蟹肉小笼，流黃蟹斗，芙蓉蟹斗當然可想而知。

時過境遷，来到澳洲後也只有吃海蟹了，皇帝蟹，香辣蟹，肉蟹等等，說實在與江浙人的大閘蟹完全是两回事，其味其趣迥然不同。而現在中國上海的蟹也與昔時不同，所謂陽澄湖大閘蟹也徒有其名了。盛宴難再，權將一詩作结束：猶記當時秋蟹筵，何苦再思海上天。東江流水無舊意，南洲青山瀉清泉。