犹太教年度经文阅读周期与“西默哈托拉”的历史

犹太教中，诵读《妥拉》（Torah，摩西五经）是一项核心宗教实践。早在公元前第二圣殿时期，犹太人就已经开始在会堂中每周诵读《妥拉》的部分内容，这一传统成为了犹太社区宗教生活的中心。随着时间的推移，形成了以年度为周期的《妥拉》诵读计划，并最终发展出一年一度的“西默哈托拉”庆祝活动。

1. 《妥拉》诵读周期的起源与发展

在《尼希米记》中提到，以斯拉和祭司们将《妥拉》的经文向民众诵读并解释，这表明诵读《妥拉》的实践在巴比伦被掳之后就已成为犹太宗教生活的重要组成部分。然而，在第二圣殿时期，这一实践变得更加制度化。

根据塔木德（Talmud）的记载，巴比伦的犹太社区率先采用了一种固定的《妥拉》诵读周期，规定每周诵读一部分，在一年内完成整部《妥拉》的阅读。这一系统称为“年度周期”（Parashat HaShavua，每周一段）。相比之下，古代以色列的犹太人采用“三年周期”，即在三年内完成整部《妥拉》的诵读。随着巴比伦传统的广泛传播，年度周期逐渐成为主流，至今仍为大多数犹太社群所遵循。

2. 西默哈托拉的起源与意义

年度周期的完成标志着宗教生活中的重要时刻。在这一体系中，《妥拉》的最后一章（《申命记》第33-34章）通常在犹太历的住棚节（Sukkot）之后的附加节日——“西默哈托拉”（Simchat Torah，意为“妥拉的喜乐”）期间诵读。庆祝活动的核心在于完成《妥拉》的诵读，并立即重新开始，从《创世记》的开头（“起初神创造天地”）继续阅读，象征着《妥拉》的无尽循环与生命的连续性。

西默哈托拉作为一个专门的节日，主要是在中世纪时期才得以定型。犹太人会在会堂中举行盛大的庆祝仪式，包括唱诵、舞蹈以及手持《妥拉》经卷游行（Hakafot）。这种仪式表现了对神圣经文的喜悦与敬意，同时也加强了社区的凝聚力。

3. 西默哈托拉的现代意义

今天，西默哈托拉是犹太人最欢庆的节日之一，无论在以色列还是世界各地的犹太社区中，都会举行隆重的庆祝活动。人们在节日中表现出的热情，象征着犹太人对《妥拉》的深切热爱以及代代相传的信仰和传统。

通过年度《妥拉》阅读周期和西默哈托拉的庆祝，犹太人不仅保持了与经文的深刻联系，也表达了对神的恩典与律法的感恩。这一传统体现了犹太文化和宗教生活的核心价值，并在历史的长河中不断焕发新的活力。

2023年十月七日，世界各地的犹太人正在欢哥跳舞庆祝西默哈托拉。恐怖组织HAMAS偷袭了以色列。如今仍有许多被绑架的人不知生死如何。

2000年前的西默哈托拉节’节期的最后一天，就是最隆重的那一天，耶稣站着高声说：“人若渴了，可以到我这里来喝！信我的人，就像圣经所说的，从他的腹中要涌流出活水的江河来。”’(约翰福音7:37-38）