＜雅各差十子去埃及买粮＞

读经【创42: 1-24】【雅各见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为什么彼此观望呢？……。】在创世纪第四十二章的这段经文中记载了，雅各差派他的十个儿子去埃及买粮。因【雅各见埃及有粮，就对儿子们说：‘你们为什么彼此观望呢？我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。’于是，约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了。但约瑟的兄弟便雅悯，雅各没有打发他和哥哥们同去，因为雅各说：‘恐怕他遭害。’】当时饥荒遍满天下，在埃及饥荒来临时，迦南地也饥荒甚大，在迦南的雅各家，发现粮食一天天减少，面临着绝粮的危机。这时雅各听见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为什么彼此观望呢？”雅各的儿子们，已经成立家室，许多人都步入中年，正是为家庭承担责任的时候，特别是在这饥荒之年，不但应为自己的儿女，也应为年迈的父亲分忧。而他们明知埃及有粮却“彼此观望”，没有采取行动前往埃及去买粮。因为他们心里有所顾忌，二十多年前他们曾把弟弟约瑟卖到埃及，这事一直缠着他们的心，想到去埃及籴粮，这深藏在心里的旧事又浮现出来，因此任何提到约瑟或埃及都会让他们带来罪恶感。但现在家人面临生存危机，为了存活，“约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了”。这是他们首次下埃及。但雅各却没有让约瑟的兄弟便雅悯，就是雅各最小的儿子，和哥哥们一起下去。因他一生下来就失去亲生母亲、很小又失去亲哥哥，雅各不希望他遭什么害。虽然过了约二十七年了，雅各没有忘记曾丧爱子约瑟的伤痛，他也从他儿子们"彼此观望"的动作中起疑心，恐怕便雅悯"也遭害"，所以雅各留下幼子便雅悯在身边，让其他十个儿子去埃及籴粮。【来籴粮的人中有以色列的儿子们，因为迦南地也有饥荒。当时治理埃及地的是约瑟，粜粮给那地众民的就是他。约瑟的哥哥们来了，脸伏于地，向他下拜。】以色列的儿子们到了埃及卖粮的地方，刚好是约瑟负责卖粮的地方，这并不是偶然，这背后有神的带领。因约瑟心里一直挂念着在迦南的父家，他已经预料到这样的饥荒持续下去，他的家人势必也来埃及买粮，为此他等待着。果然，卖他到埃及的那些哥哥们来了。而约瑟的哥哥们万万也没有想到籴粮给他们的就是被他们出卖过的弟弟约瑟，而且当了埃及的宰相。所以一见到面前的埃及大宰相，他们就"脸伏于地，向他下拜"，这正应验了约瑟十七岁时神在梦中给他的启示（37:5-11）。约瑟的哥哥们认为卖掉约瑟就可以破碎他的梦，没想到神却偏偏借着卖约瑟来成就他的梦，没有什么势力可以阻挡神旨意的成就，神的旨意永不改变。

【约瑟看见他哥哥们，就认得他们，却装作生人，向他们说些严厉话，问他们说：‘你们从哪里来？‘他们说：’我们从迦南地来籴粮。’约瑟认得他哥哥们，他们却不认得他。】约瑟认得哥哥们，因为约瑟的哥哥们比他的年纪大得多，成年人的外貌变化不大，所以约瑟认得哥哥们。而约瑟被卖时是17岁的少年，现在变成39岁的中年人，他又穿着埃及宰相的朝服，问答均经人翻译，所以他的哥哥们都“不认得他” 。约瑟虽然认得哥哥们，他“却装作生人，向他们说些严厉话”，并非他还对哥哥们怀恨，乃是要测试他们是否还奸诈邪恶如故。约瑟又询问他们说：“你们从哪里来？”他们回答说：“我们从迦南地来籴粮”。【约瑟想起从前所作的那两个梦，就对他们说：‘你们是奸细，来窥探这地的虚实。’他们对他说：‘我主啊，不是的，仆人们是籴粮来的。我们都是一个人的儿子，是诚实人，仆人们并不是奸细。’约瑟说：‘不然，你们必是窥探这地的虚实来的。’他们说：‘仆人们本是弟兄十二人，是迦南地一个人的儿子，顶小的现今在我们的父亲那里，有一个没有了。’约瑟说：‘我才说你们是奸细，这话实在不错。】“约瑟想起从前所作的那两个梦”，他的哥哥们因此而恨他，他的父亲也责备他，这时约瑟的哥哥们为了籴粮来到埃及，约瑟在兄弟面前故意以“奸细”之名来指控哥哥们，为了引发他们的据实辩解，以便从他们的口中得知家人的一切情况。约瑟的哥哥们在回覆他的话中，提到他们“是诚实人”。然而他们曾欺骗了示剑人，用约瑟染血的外衣欺骗了他们的父亲，在这里，他们却自称是诚实的人！他们又说：“仆人们本是弟兄十二人，是迦南地一个人的儿子，顶小的现今在我们的父亲那里，有一个没有了”。在此他们讲出了实情，因为他们没有忘记曾经做在约瑟身上的事，所以他们说：“有一个没有了”。这件事在夜深人静的时候就会出现在他们心中来谴责他们，约瑟向他们苦苦哀求的声音他们不会忘记，他们永远忘不了当初他们出卖弟弟的一幕。但约瑟听到他们的辩解，故意强横地拒绝他们的说词，说：“我才说你们是奸细，这话实在不错”，并提出他们可以摆脱奸细嫌疑的有力证据：【我指着法老的性命起誓，若是你们的小兄弟不到这里来，你们就不得出这地方，从此就可以把你们证验出来了。须要打发你们中间一个人去，把你们的兄弟带来。至于你们，都要囚在这里，好证验你们的话真不真，若不真，我指着法老的性命起誓，你们一定是奸细。‘于是约瑟把他们都下在监里三天。】约瑟郑重发誓，除非他们带小弟兄便雅悯来见约瑟，不然不得脱离“奸细之名”、“窥探这地”的罪名。之后约瑟又把他们下在监里，拘禁三天。这表面上是为了查明他们是否是奸细，实质上是要让哥哥们反省过去的亏欠，这三天成了他们真心反省悔改的机会，他们无辜被囚，使他们想起了曾被他们无辜扔进坑里的约瑟（37:24）。

【到第三天，约瑟对他们说：‘我是敬畏神的，你们照我的话行就可以存活。】“到了第三天”，约瑟就告诉他的哥哥们他是敬畏神的，这给了他们一线希望，只要他们依从约瑟的话去行，就可以存活。所以约瑟的哥哥们过去就算那样的恶待他，他却把个人恩怨放下，转而看重神给他的骨肉之情，他要恩待他们，因他敬畏神。接着约瑟对哥哥们说：【你们如果是诚实人，可以留你们中间的一个人囚在监里，但你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。把你们的小兄弟带到我这里来，如此，你们的话便有证据，你们也不至于死。‘他们就照样而行。】约瑟的用意是，可以证明便雅悯未被哥哥们所害，盼望老父或许也能随来。“他们就照样而行，”表示他们同意遵照他的话而行。之后【他们彼此说：‘我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。’流便说：‘我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子吗？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。‘他们不知道约瑟听得出来，因为在他们中间用通事传话。约瑟转身退去，哭了一场，又回来对他们说话，就从他们中间挑出西缅来，在他们眼前把他捆绑。】在此他们终于说出了深藏在他们内心二十多年的罪疚感和良心的控告，因为他们想起了无辜地被他们出卖、恳求他们的可怜却被无情地拒绝、被无助地捆绑带到埃及的他们的那小兄弟约瑟。现在他们为此懊悔、自责和认罪，他们认定这场苦难是神对他们所犯之罪的报应。约瑟听了哥哥们忏悔的对话，心中百感交集，勾起往事痛苦的回忆就甚为难过，于是离开出去哭了一趟，这也表明他的心是柔软的，他所做的一切不是为了报复，而是为了试验哥哥们，想恢复与兄弟间的交通。返回时，他就按他对他们所言的，从他们当中挑一位留在监里。约瑟没有挑出长子流便，可能因为流便曾主张不可下手害他，而是挑出次子西缅，他生性残忍，很可能他就是当年谋害约瑟的主要人物。而雅各差十子去埃及买粮，现在约瑟是埃及的宰相，掌管所有的粮，固然愿意把粮给自己的兄弟。但是，约瑟更渴望先修复他与兄弟们的关系，他更关心兄弟们的品格，他们是否已经悔改。今天我们在神面前就像约瑟的哥哥们，一方面落在属灵的缺乏中，却不愿意付代价去向生命之主求粮。神岂不是愿意把那生命之粮丰丰富富地给我们吗？但神更渴望与我们建立亲密的关系，但祂要先对付我们一切的罪，使我们在光明中与祂相交。为此，愿我们每次来到神面前，都要以谦卑的心来求神鉴察，洁净我们，这样我们必从主得着生命的粮！阿们！