＜犹大为便雅悯作保＞

读经【创43: 1-14】【那地的饥荒甚大。他们从埃及带来的粮食吃尽了……。”在创世纪第四十三章的这段经文中记载了，犹大在父亲面前为便雅悯作保，说服了雅各让便雅悯与他们同去埃及籴粮。因【那地的饥荒甚大。他们从埃及带来的粮食吃尽了，他们的父亲就对他们说：‘你们再去给我籴些粮来。’犹大对他说：‘那人谆谆地告诫我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’你若打发我们的兄弟与我们同去，我们就下去给你籴粮；你若不打发他去，我们就不下去，因为那人对我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’】因迦南地的饥荒甚大，雅各家“从埃及带来的粮食吃尽了”，也就是说，雅各一家吃光了第一次从埃及买回来的粮食，于是雅各吩咐儿子们再去埃及籴粮。但犹大告诉雅各，因“那人谆谆地告诫我们”，意即约瑟说的极清楚，“你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面”。就是约瑟坚持说除非他们最小的弟弟和他们同去，否则他们不会再见到他。所以他们带便雅悯到埃及去是他们再见他面的条件。为着这个缘故，连西缅也被留在埃及做了人质。但雅各还是不愿意接受这样的条件，反而质问他们，【以色列说：‘你们为什么这样害我，告诉那人你们还有兄弟呢？’他们回答说：‘那人详细问到我们和我们的亲属，说：‘你们的父亲还在吗？你们还有兄弟吗？’我们就按着他所问的告诉他，焉能知道他要说‘必须把你们的兄弟带下来’呢？’】雅各责问他的儿子们说：“你们为什么这样害我，告诉那人你们还有兄弟呢？”意思是都是你们的错，如果你们没有告诉埃及人你最小的弟弟的事，这一切都不会发生。雅各的儿子们就齐声自我辩护，这是因那位埃及高官问起”你们还有兄弟吗？我们就按着他所问的告诉他”，这是说，他们是对埃及高官的发问照实回答，但哪知他会提出“必须把你们的兄弟带下来”的条件呢？

接着【犹大又对他父亲以色列说：‘你打发童子与我同去，我们就起身下去，好叫我们和你，并我们的妇人孩子，都得存活，不至于死。我为他作保，你可以从我手中追讨，我若不带他回来交在你面前，我情愿永远担罪。我们若没有耽搁，如今第二次都回来了。】犹大拒绝在没有便雅悯的情况下，再次前往埃及，这代表了他所有兄弟的想法。而犹大说服父亲雅各的重点是，他们若是不去的话，家里更多的人，就要饿死。是冒着失去便雅悯的危险呢？还是冒着失去更多的人的危险呢？这是雅各要决定的，这也是犹大以顾及全家的存活和死亡加强他的恳求。因为当时的饥荒极度恶劣，雅各若不打发便雅悯同去，不但救不了便雅悯，连所有的家人。犹大不仅说之以理，他还愿意为便雅悯作保，并且愿意承担所有的责任，这“永远担罪”，表示他愿意承担一切的责任，必要时他愿意牺牲自己的生命来保住便雅悯的生命，若他不能带便雅悯回来，他终生会在雅各面前成为罪人并承受罪罚。不仅如此，他还以自己的性命做保证，承诺会竭力护便雅悯周全。后来犹大确实兑现了自己的承诺：在便雅悯生死存亡的关头，他愿意顶替便雅悯坐监（44:33）。“我们若没有耽搁，如今第二次都回来了”。这是责怪老父拖延误事的话。犹大在这样关键的时刻站起来了，他要成为便雅悯的担保。面对父亲的担心，他耐心地向父亲陈述到埃及买粮的重要性和迫切性，因为这是事关全家人生命能否存活的大问题。神借着这样的困境，要把雅各逼到一个地步，让他不得不松开自己的手，真实、完全地在神面前放下自己和自己在地上的所爱。

所以因着犹大在父亲面前作保，终于说服了雅各，最终他同意犹大的建议，让他们带便雅悯下埃及。【他们的父亲以色列说：‘若必须如此，你们就当这样行：可以将这地土产中最好的乳香、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁，都取一点收在器具里，带下去送给那人作礼物。又要手里加倍地带银子，并将归还在你们口袋内的银子仍带在手里，那或者是错了。也带着你们的兄弟，起身去见那人。但愿全能的　神使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来。我若丧了儿子，就丧了吧！‘】虽然雅各是被迫松手，但他最终还是选择让他们把便雅悯带去埃及，同时他也吩咐儿子们把迦南地最好的物产带去埃及作为礼物送给那人。他们还要带上这次购粮的钱，以及上回购粮时放在他们袋中带回来的钱，这袋中的钱，若是埃及官员出错所放的，那么诚实归还，就可能买到粮并将西缅带回来。雅各只求便雅悯和被当作人质的西缅能够平安回来，他完全不知道，希望蒙“那人”怜悯的，就是他以为“早就不在”的爱子约瑟。“也带着你们的兄弟，起身去见那人”。雅各在此称便雅悯为“你们的兄弟”，而非“我的儿子”，表明他把照顾便雅悯的责任交给他的儿子们，并强调便雅悯是他们的兄弟，这是他们作哥哥的当尽的责任。之后雅各说：“但愿全能的神使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来”。此处“全能的神”是神与亚伯拉罕（17:1）和雅各（35:11）立约时的特殊称号，在此雅各祈求神因祂的约，用祂的大能来帮助他这一家。雅各在信任他的儿子时，他也必须信靠神，因为他不能确定他会再次见到便雅悯，因此他把对神的信心体现在他在儿子们离开之前所提供的祝福中。而他最后以悲观的语气说：“我若丧了儿子，就丧了吧！”因雅各不明白神正在做的事，只怕再失去心爱的便雅悯。其实，我们知道雅各的忧虑都是多余的，约瑟不仅没有被野兽撕裂，反而高升为治理埃及地的宰相，而西缅也平安被释放回来，便雅悯在来往埃及的路上都平平安安。多少时候，我们也像雅各一样多虑，其实，一切忧虑都是多余的，因为凡事都有神的美意。为此，愿我们今天都要察验神的旨意，并把自己交托给神，更要信靠神、顺服祂，这样我们就能经历神是良善的，祂的旨意是美好的！阿们！