茹欣媛的名字是她當大學教授的父親起的。父親很愛這個聰明伶俐的二女兒，希望她的成長過程一直都如她心願。有趣的是，茹欣媛的名字也如她的婚姻一樣，一波三折地改過三次了。當她讀初中一年級時，毛澤東詩詞《七絕•為女民兵照題詞》中的“颯爽英姿五尺槍,曙光初照演兵場。中華兒女多奇志,不愛紅裝愛武裝”已經風行好幾年，受到感召的她，自作主張地把過於小資的“茹欣媛”改成了“茹英姿”。父親沒有說什麼，因為他給女兒起名時的初衷就是，女兒可以做她想做的一切事，如她自己的心願。

　　茹欣媛改名沒多久，父親就被紅衛兵捆綁到街上游斗，父親被送到勞改農場後，“茹英姿”內心有所觸動，想把名字改回去。父親制止說，當他不在她身邊時，這個順應潮流的名字反而像個護身符，可以保護她免遭麻煩。後來，父親病逝在勞改農場。

　　考上大學後，茹欣媛抱着戶口本，到當地派出所，索性把名字改成“茹心遠”，她認為這個名字更貼合她的性格和志向。所以，大學時代，同學們都叫她“心遠”。

　　茹欣媛來到美國後，她對從中國來的人介紹自己時還說，叫我“心遠”好啦，我的心遙遠到自己都夠不着。但5年前，當她決定給母親辦綠卡時，突然意識到，最愛自己的父親永遠看不到她女兒正如他所願的那樣生活着，這樣的缺憾令她心痛久久。她突然覺得，這個世界上，最令她內疚的人是父親，最無法回報的人也是父親。因此，她暗暗做了個決定。

　　從那以後，她的電子郵件和手機上的名字都變回“茹欣媛”，她跟別人介紹自己時，總會說，叫我“欣媛”好啦，“欣然”的“欣”，“媛”呢，就是“女”字旁，加一個“愛”，既有“美麗”“麗人”之意，又可引申為“有愛心的女子”。這是我父親給我的名字，他希望我做什麼事情都如我心願。茹欣媛把對父親的愛響亮地表達出來，竟然是人到中年以後的事了。她也奇怪，為什麼年紀越大，最最想念的人是父親，而不是母親，也不是女兒。

　　茹欣媛的異國婚姻夭折後，她又在維吉尼亞堅持了兩年，完成了離婚、爭取綠卡以及把女兒從國內接來的“三步曲”，然後來到波士頓地區。茹欣媛一邊打工，一邊陪女兒讀書，同時尋找商機和新的愛情。一晃，她在波士頓已經住了8年。

　　從去年，茹欣媛開始跟男友托尼嘮叨：“待的年頭太久了，要動一動！”茹欣媛從22歲始至今，已在多個城市生活過，平均每座城市最多停留5年，也就是說，每隔四五年，她都要換一個地方，以保持她旺盛的活力和新鮮感。沒想到會在波士頓住這麼長時間，她有些厭倦了。一個月前，男友托尼去日本旅行之前，茹欣媛說：“人挪活，樹挪死，我們換個城市生活吧。”托尼沒有立即表態迎合女友，茹欣媛明顯不高興。她警告男友，你不想走，是你的事，但我得走。茹欣媛熟知波士頓的大街小巷，除了新英格蘭愛國者隊的美式足球還能給她激情，其餘的，都引不起她的興趣。對她來說，第一桶金已經到手，第二桶金也快到桶里了，不可能有在原地挖到第三桶金這樣的好事。如果再待下去，說不定已經到手的金子都得賠光，見好就收是智者。再說，人生苦短，只挖一口深井，或吊在一棵樹上的活法很沒勁。

　　茹欣媛想要離開波士頓。在這個年齡還攢着勁兒繼續朝前走，她恐怕血液里的不安分濃度要比一般人高，腦子裡的想法也比一般人多，自信心也比一般人強。