《亞洲時報》

美國近月面對“六十年來最嚴峻的衰退威脅”（索羅斯語），美國聯儲局主席本•伯南克備受巨大壓力。批評者指他未能於去年次按風暴出現時預視事件的嚴重性，失去及早舒緩美國面對衰退的先機。到歐洲股市1月21日暴跌及亞股1月22日連環重挫，伯南克領導下美國央行緊急決議降息0.75%至3.5%，被外界批評為“驚惶失措”。

這位伯南克先生，可謂是“小時了了”的典範。伯南克出生於1953年，也是戰後“嬰兒潮”的產物，本人從未親歷過戰火的洗禮，也不似遭遇過任何重大挫折。伯南克自年青時期即有“神童”的稱號，大學入學考試成績離滿分僅差10分，被哈佛大學錄取。他於26歲之年已獲麻省理工學院經濟學博士學位，在美國長春藤中堅普林斯頓大學任教17年，曾擔任經濟學系主任；2002年起，他已出任美聯儲理事；2005年6月，伯南克又擔任總統經濟顧問委員會主席。去年10 月，他被任命為下任美國聯邦儲備局主席，接替出任此職18年，聲譽甚隆的格林斯潘。

作為知名的宏觀經濟學家，伯南克是主要研究興趣是貨幣政策和宏觀經濟史。他曾編著《宏觀經濟學原理》、《微觀經濟學原理》等教材，對宏觀經濟每能侃侃而談；可從實際成績看，伯南克予外界的感覺，頗有“紙上談兵”之感。伯南克的履歷，其實已是十分突出。不過，就是這麼完美的往績，我們其實應該更加懷疑他處理一場危機的能力。

一般人觀察領導人，往往著重觀察其學歷，任職過的機構，官階等。其實，這些資料，只能說明事實的一部份。古今中外真正杰出的領導人，往往經歷過失意和挫折；一生都一帆風順的人，能成學者不在少數，但能成留名青史的領袖者，絕大多數都遭遇過不少風浪。

中國的萬世師表孔子（公元前551－公元前479），曾因不滿魯國朝政而憤然出走，孔子周遊列國，但到年近七十，始終未能找到一個能夠實現其政治理想的地方；但沒有這些經歷，也許今天的《論語》和《史記》，也沒有如此恢宏的氣度；關鍵鄧小平（1904～1997）一生的，莫過於他“三上三下”的經歷；英相邱吉爾(1874-1965)雖領導英國取得二戰的最後勝利，卻曾在1944年的大選後失卻首相大位；在台灣，馬英九也曾在李登輝大權在握時激流勇退，返回大學任教；在南韓，曾得到諾貝爾和平獎得主的前總統金大中，曾被南韓政府判處死刑，遭驅逐出境流放美國；即使是胡錦濤，據說他在八十年代於共青團出任第一書記時，也曾開罪“太子黨”，落得被“發配”往邊陲的貴州出任書記的安排。近月被看好仕途的習近平，年青時也曾在貧困的陝北當了7年的農民。

在商管教材裡，也有一條“比倫定律”。“比倫定律”以其提出者、美國考皮爾公司前總裁F•比倫命名；“比倫定律”指出：失敗也是一種機會。若是你在一年中不曾有過失敗的記錄，你就未曾勇於嘗試各種應該把握的機會。又據稱，世界最大的日用消費品公司寶潔有這樣一個規定：如果員工三個月沒有犯錯誤，就會被視為不合格員工；對此，寶潔公司全球董事長的回應是：“那說明他什麼也沒幹”。

遭遇挫折者，並不是必然就能於日後成就傑出貢獻，畢竟際遇於一個人而言，仍是十分重要的因素。但有潛質成為傑出領袖者，必能利用其失意潛藏的機會，鞏固自己各方面的能力和提高自己的品質。

被譽為“中共政改標籤”、“當代康梁”的潘岳，不但被指失意於去年十月的中共十七大，仕途上未能更上層樓，最近，更傳出潘岳不再擔任環保總局新聞發言人的消息。其實，潘岳今年才48歲，現在即就其仕途蓋棺定論，實在也屬言之尚早。中國古代的智慧說得好：疾風方能知勁草；未遇挫折砥礪的領袖，始終值得懷疑。

近年中國冒起接班的官員，開始出現“六十後”的面孔。他們未必一定受到文化大革命的正面衝擊，但這四十多年來，中國始終經歷過許多變化，“六十後” 的官員，仍屬“有經歷”的一代；但到2022年中共召開二十大之時，接班的官員可能已出現“八十後”的面孔。到這批“口裡含著銀匙”的一代來管理中國之時，中國會否仍會記取過去一百五十多年的教訓，也許將是許多中國觀察家要提出的疑問，也是中國未來的挑戰之一。