《亚洲时报》

美国近月面对“六十年来最严峻的衰退威胁”（索罗斯语），美国联储局主席本•伯南克备受巨大压力。批评者指他未能於去年次按风暴出现时预视事件的严重性，失去及早舒缓美国面对衰退的先机。到欧洲股市1月21日暴跌及亚股1月22日连环重挫，伯南克领导下美国央行紧急决议降息0.75%至3.5%，被外界批评为“惊惶失措”。

这位伯南克先生，可谓是“小时了了”的典范。伯南克出生於1953年，也是战后“婴儿潮”的產物，本人从未亲歷过战火的洗礼，也不似遭遇过任何重大挫折。伯南克自年青时期即有“神童”的称号，大学入学考试成绩离满分仅差10分，被哈佛大学录取。他於26岁之年已获麻省理工学院经济学博士学位，在美国长春藤中坚普林斯顿大学任教17年，曾担任经济学系主任；2002年起，他已出任美联储理事；2005年6月，伯南克又担任总统经济顾问委员会主席。去年10 月，他被任命为下任美国联邦储备局主席，接替出任此职18年，声誉甚隆的格林斯潘。

作为知名的宏观经济学家，伯南克是主要研究兴趣是货币政策和宏观经济史。他曾编著《宏观经济学原理》、《微观经济学原理》等教材，对宏观经济每能侃侃而谈；可从实际成绩看，伯南克予外界的感觉，颇有“纸上谈兵”之感。伯南克的履歷，其实已是十分突出。不过，就是这麼完美的往绩，我们其实应该更加怀疑他处理一场危机的能力。

一般人观察领导人，往往著重观察其学歷，任职过的机构，官阶等。其实，这些资料，只能说明事实的一部份。古今中外真正杰出的领导人，往往经歷过失意和挫折；一生都一帆风顺的人，能成学者不在少数，但能成留名青史的领袖者，绝大多数都遭遇过不少风浪。

中国的万世师表孔子（公元前551－公元前479），曾因不满鲁国朝政而愤然出走，孔子周游列国，但到年近七十，始终未能找到一个能够实现其政治理想的地方；但没有这些经歷，也许今天的《论语》和《史记》，也没有如此恢宏的气度；关键邓小平（1904～1997）一生的，莫过於他“三上三下”的经歷；英相邱吉尔(1874-1965)虽领导英国取得二战的最后胜利，却曾在1944年的大选后失却首相大位；在台湾，马英九也曾在李登辉大权在握时激流勇退，返回大学任教；在南韩，曾得到诺贝尔和平奖得主的前总统金大中，曾被南韩政府判处死刑，遭驱逐出境流放美国；即使是胡锦涛，据说他在八十年代於共青团出任第一书记时，也曾开罪“太子党”，落得被“发配”往边陲的贵州出任书记的安排。近月被看好仕途的习近平，年青时也曾在贫困的陕北当了7年的农民。

在商管教材裡，也有一条“比伦定律”。“比伦定律”以其提出者、美国考皮尔公司前总裁F•比伦命名；“比伦定律”指出：失败也是一种机会。若是你在一年中不曾有过失败的记录，你就未曾勇於尝试各种应该把握的机会。又据称，世界最大的日用消费品公司宝洁有这样一个规定：如果员工三个月没有犯错误，就会被视为不合格员工；对此，宝洁公司全球董事长的回应是：“那说明他什麼也没干”。

遭遇挫折者，并不是必然就能於日后成就杰出贡献，毕竟际遇於一个人而言，仍是十分重要的因素。但有潜质成为杰出领袖者，必能利用其失意潜藏的机会，巩固自己各方面的能力和提高自己的品质。

被誉为“中共政改标籤”、“当代康梁”的潘岳，不但被指失意於去年十月的中共十七大，仕途上未能更上层楼，最近，更传出潘岳不再担任环保总局新闻发言人的消息。其实，潘岳今年才48岁，现在即就其仕途盖棺定论，实在也属言之尚早。中国古代的智慧说得好：疾风方能知劲草；未遇挫折砥礪的领袖，始终值得怀疑。

近年中国冒起接班的官员，开始出现“六十后”的面孔。他们未必一定受到文化大革命的正面冲击，但这四十多年来，中国始终经歷过许多变化，“六十后” 的官员，仍属“有经歷”的一代；但到2022年中共召开二十大之时，接班的官员可能已出现“八十后”的面孔。到这批“口裡含著银匙”的一代来管理中国之时，中国会否仍会记取过去一百五十多年的教训，也许将是许多中国观察家要提出的疑问，也是中国未来的挑战之一。