京剧《龙江颂》说的是一九六三年春，福建某地遭遇特大干旱， 龙江大队党支书江水英坚决执行县委指示，为帮助遭受旱灾的地区，在自己的家乡堵江分水，舍弃了自己的三百亩高产田，解救了灾区九万亩受旱土地。这段《抬起头挺胸膛》是江水英说服大队长打开闸门给后山送水时唱的，也是江水英在全剧中的最后一段唱。

文革期间，样板戏充满舞台，电影，收音机，街头巷尾的高音喇叭，弥漫在整个空气之中。那时的孩子，哪个不会哼几句样板戏呀，想不会都难，对其中一些片段、唱段能张口就来，甚至倒背如流的亦不在少数。好像是马克思还是恩格斯说过，无产阶级可以唱着国际歌寻找自己的同伴。与此相似，毫不夸张地说，咱中国人民也可以唱着样板戏寻找自己的同龄人。

京剧《龙江颂》出现于文革后期，原不属于样板戏，但其普及程度并不比样板戏逊色， 其中的好几个唱段几乎人人会唱。相比之下，学唱《抬起头挺胸膛》的人并不多，而这段唱对我却有特殊的意义，因为这段唱曾伴我经历过艰难时光。 那时我因为家庭出身问题，成了狗崽子，再加上几个坐在教师位置上的人落井下石，精神上时时感到压力重重。幸而有一些工农家庭出身的朋友一直在帮助我，鼓励我，我才不致崩溃。“抬起头，挺胸膛，高瞻远瞩向前方。莫叫巴掌把眼挡，四海风云胸中装”这几句唱腔也经常被我挂在嘴边。 现在看来，这段唱腔里基本都是空话假话和口号。 但那时我还处于懵里懵懂的年龄，似乎唱一唱心里就会产生一些希望，心里的压力也能减轻一些。

这几年一直找不到这段唱的伴奏，无奈之下，只好用原唱消音当伴奏，再加上很多地方没唱到位，只好再次委屈大家的耳朵了。