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“你只有一个簸箕，”每一次，小橘子都皱着眉头告诉她，“这可不大好说了。”

她呢，也总是把那句问过无数次的老话再问上一遍，“怎么不好说了？”

“一个簸箕，”小橘子说，“有人把这说成是一路巧，也有人把这说成一路穷。”最后，小橘子灵机一动，老气横秋地说，“要不这么着吧，我把巧和穷替你在命里各分一半。”

她拒绝了那个穷字。在她看来，穷这个字是从懒惰、赌博、无能中演化出的同义词，她的命不能和这样的词连在一起。她确信自己命里灌进的是一个巧字。

如果不是因为那天碰巧我拉肚子，她想，我就不会看见阿华往金钚涣手里放钱，更不会知道这钱是用来偷渡去美国的。

“你问问阿华，偷渡得花多少钱？”第二天一早起来她对小橘子说，“要是不多的话咱俩也去美国！”

“据说一共要三十五万块钱”，过了两天小橘子告诉她，“不过定金先付两万五就行。我的钱攒够了，你呢？”

天下居然还有那么巧的事！她一跃而起叫着，“我的钱一分不多，一分不少，刚够两万五！”

对于一个一心向往过好日子的乡下女孩来说，凭着巧字这点信心，完全可以让她掀起去冒险的勇气了。在那个比墨还黑的夜里，风里撞出的尽是金钱的声响。她手里捏着她娘替她做的帆布包，和小橘子一起，跟二十几个人，让金钚涣领着，就像一队潜进村的水鬼，猫着腰，怀着一种连她自己也难以形容的心情，走了一整天的路，方才哆哆嗦嗦爬上了一艘渔轮。

“桂花！”到了公海上，小橘子忽然抓着她的手大叫起来，“快看啊！那条船好大呀！”

那真是一艘比诺亚方舟大千百倍的船！仿佛宇宙之神的钦差大臣，满载着宏图、抱负和希望，在万顷波涛上微笑着。两个女孩惊喜地抱在一起，激动得浑身发抖！

可是现在呢？她忍不住对着大海哭叫着，“小橘子，你在哪儿啊……”

在以后的那些时日里，天天清晨，她都在金钚涣的叫骂声中醒来。

“都给我精神点儿！”这蛇头叫喊着，“谁再敢死！把我的老本儿赔光，我要他的命！”

沉沉黑夜，每晚她都来的甲板上，明亮的北极星犹如她家乡洁白的冰雪。她伸出手，多想摸一下冰雪啊！离家的那个清晨，她对她娘和姥姥说，你们就等着我的好消息吧。虽说她娘也存下了几个钱，可她一件衣服都不想添置。仅仅是把她那些现有的好衣服一件一件叠好了，装进箱子里。刚满十六岁的女儿要出去独自谋生了，做娘的使劲摇着她的一根手指，不住地落泪。她懂母亲的意思。她爹死得早，母亲只有她一个；她的娘和别人的娘又不一样，是个不能说话的哑巴。

“一到岸我就逃。”她暗自打算着，“既然我命里有那个巧字，我就不信逃不了。就是死，我也得回家，看一眼我娘和姥姥。”

总算她命大，没像小橘子那样生起病来，在颠簸了将近两个月后，她终于在墨西哥湾的一个十分偏僻的小码头登上了大洋彼岸。