道光皇帝不是明主，但也不是昏君。他在用人上的愚钝，禁烟上的犹豫，抵抗列强上的摇摆足可证明他反复无常、当断不断的个性不能堪当大任，如果没有丧权辱国的《南京条约》，他极易被历史所遗忘。不过把他说得一无是处，也是不公平的。放眼中国历史，极难找到第二个君王象道光一样的节俭，而且不是短暂的作秀，是毕其一生如一日。这个世界上，不贪图荣华富贵的人本来就少，居庙堂之高仍心甘情愿地过苦行僧一样的生活之人更少。人为财死，鸟为食亡。这里的鸟几乎包括所有的鸟，这里的人几乎包括所有的人。其他人都在千方百计地敛财，而道光却在千方百计地省钱：“百姓不穷，我这个皇帝能穷吗？百姓不富，我这个皇帝能富吗？”高唱“天下为公”的孙中山也远不如吃烧饼和穿补丁裤子的道光，前者只是唱在嘴上，后者是实实在在这样做的。

自古以来，天底下只有老百姓节省，当权者挥霍的道理，道光却反其道而行之：他要“为国家省，为天下省，为百姓省”，于是在道光元年，一道《御制声色货利谕》向天下宣布：崇尚节俭，反对奢华，从他做起。

《御制声色货利谕》有三条：第一，重义轻利，不蓄私财。第二，停止各省进贡。第三，不再增建宫殿楼阁。这三条即便在今天也是得民心之举。得民心，却不得官心，这三条中的每一条都是在断他们的财路。古往今来，为官者，蓄私财是天经地义的。因为有了这个天经地义，所以中国人的血液里一直流淌着孔夫子的“学而优则仕”。做官是读书的目的，蓄财是为官的目的。不蓄私财，什么地方来三妻六妾？什么地方来府第宗庙？什么地方来光宗耀祖？没有黑钱，何来“红楼梦”？没有贪官，何来“金瓶梅”？

进贡给皇上，不过是一个幌子。以此为借口，可以明目张胆地敛财。杨志押送的“生辰纲”价值十万贯，是梁中书送给其岳丈、北宋六贼之首蔡京的生日礼物。“上年费了十万贯收买金珠宝贝，送上东京去，只因用人不着，半路被贼人劫将去了，至今无获。”年年十万贯，不敛财，什么地方来？蔡京的生日年年有，每年从自己的女婿那里要有十万贯的进账，从不是女婿的其他官员处就更不用说了。所以有这样的贪官当道，百姓肯定没有好日子过，只能靠梁山好汉智取生辰纲了。在贪官遍地的清代官场，道光下诏说：停止各省进贡。而且道光以身作则，吃烧饼穿补丁裤子。下面已经贪惯的人怎么办？这样的“上行”，没有人愿意“下效”。皇帝的上限已经划在那里了，最高是烧饼。贪官充其量只能舔几颗烧饼上的芝麻，这不是在掘掉他们的祖坟吗？等于现在规定总理一级的住房标准是人民币一百万，市长只能住五十万的房子。已经出手阔绰成习的中国官员，让他们钻进小旧的房子，他们会愿意吗？《洛杉矶时报》称，仅仅根据中国媒体在拉斯维加斯和旧金山两处所了解到的资料就发现，每年中国官员在当地消费高达580亿美元。这个数字至少可以说明他们已和梁中书的出手没有两致，出手一样，得来的渠道也当然一样。

再加上第三条：不再增建宫殿楼阁。古今的贪官都一样，最喜欢的就是造和拆，一拆一造，就有机会上下其手，单单靠几个公务员的工钱，可以在旧金山和拉斯维加斯搞出那样大的动静？单单靠几个工钱，可以玩三妻六妾？单单靠几个工钱，可以上葡京赌场的大台面？道光尽管其他能耐没有，有一事看得很准，知道“嘉庆通宝”的黄铜已经变成了黑铜，祭出烧饼和补丁裤子来治奢华之风，来治理贪墨之风。

其实，中国现在就缺一个象道光一样的人来当反贪局长，就缺少一份自上而下的《御制声色货利谕》。不要以为封建社会的东西都是糟粕，那三条上谕，五十年以后还是最先进的，那也是道光帝最亮的一道光芒。