流行性感冒 （influenza）, 通常簡稱為流感（the flu）, 為一種由流感病毒造成的傳染性疾病。可感染人類的流感病毒有甲型， 乙型， 丙型三種， 丁型病毒尚未有人感染的報告。

病毒通常由咳嗽，打噴嚏和說話產生的飛沫傳播， 近距離的接觸時尤其容易發生。此外， 病毒也可由接觸到受污染的物體表面， 再碰觸口或者眼睛後傳播。受感染的患者無論在發病前後均可能具有傳染性。

預防感冒可以從以下入手：

·         勤洗手 可降低感染流感的風險， 因為肥皂可使病毒失去活性；

·         佩戴外科口罩可預防感染；

·         每年接受流感疫苗的注射。 流感疫苗通常針對預計會流行的3到4種病毒株設計， 能夠有效預防感染， 而且接種疫苗後很少發生嚴重的併發症。 由於病毒RNA 突變迅速， 疫苗一般在當年最為有效。

流行性感冒在世界各地傳播。 每年的流感季都會造成大約300 萬至500 萬件重病案例， 其中有約20萬至50 萬名患者死亡。 流感在北半球及南半球爆發的季節主要為冬季。流感病毒也會傳染其他動物， 豬， 馬和鳥類都在其列， 常見的有禽流感和豬流感。

在過去的150年內， 世界範圍內共發生過六次流感大流行：

·         俄國流感  1889年-1890年

·         西班牙流感  1918年

·         亞洲流感  1957年

·         香港流感  1968年

·         俄國流感  1977年

·         流感大流行  2009年

預防流感， 從我做起！