当下之中国，正经历着近代以来最深刻的发展与变革；眼前之世界，亦面临百年未遇之大变局。非常之时，必出非常之语。

余存世《非常道》仿《世说新语》体例，采撷自晚清以迄世纪末一百六十年间（1840～1999）的言语片段，录同治重臣如曾国藩、左宗棠、李鸿章，辛亥豪雄如孙中山、袁世凯，新文化先锋如胡适、陈独秀，国共两党如毛泽东、蒋介石，传统文人如钱锺书、陈寅恪，文坛斗士如李敖、王小波等诸家言行。

全书分三十二编：史景、政事、文林、武运、革命、问世、人论、英风、意志、性情、骨气、狂狷、识见、立言、代言、修辞、世道、敬畏、信念、自觉、教化、命运、变异、神伤、限定、虚荣、无情、心智、廉耻、依附、隔膜、荒诞。

《世说新语》原分三卷三十六门：上卷四门为德行、言语、政事、文学；中卷九门为方正、雅量、识鉴、赏誉、品藻、规箴、捷悟、夙惠、豪爽——此十三门皆属正面褒扬。下卷二十三门则涵容止、自新、企羡至仇隙诸目，尽显人间百态。

老子《道德经》开篇言“道可道，非恒道”。后因避汉文帝刘恒讳，“恒”易作“常”。一字之易，意蕴流转——从“可言说之道非永恒之道”，转为“道可述可悟，然非恒定不变”。昔时之理，或合乎情境；时移世易，再观之则未必尽然。此即“非恒道”之真义。

今拟作《非恒道》，辑录2000年以降中国话语，与《非常道》相衔接。并拟将前作三十二编与《世说》三十六门重整融合，厘为十八大类：

史景：历史之真实图景

政事：施政理国之事

文林：文人荟萃之林

武运：武者军人之命运

立言：创立学说，垂范后世

变异：异于常理之现象

无情：虚妄无实，失却本真

荒诞：虚诡难信之言

虚荣：表象荣名，实为虚妄

廉耻：廉洁知耻之节

狂狷：进取而不失操守

伤逝：追怀逝者之思

假谲：虚诈欺瞒之术

性情：禀赋气质之本

骨气：刚毅不屈之节

汰侈：骄奢暴虐之性

仇隙：名流间之怨隙

世道：人间兴衰之态

编纂过程中，当参酌《非常道》与《世说新语》原文注疏。上述分类仅为初构，因辑录与分类本非同步，待史料汇编事毕，可视各门事例多寡再作调整。编撰之际，或有一言可归数类，或有门类终无实例——凡此种种，皆需灵活处之，不固守成规。