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省自由党的改名问题（《加拿大都市报》2012-9-21）
石夫
加拿大西海岸BC省执政自由党是否改名的问题，有了最新的结果。该党日前接受三人小组的建议，宣布“自由党在下次省选之前，不改变党的合法名称”。最早公开提出更改党名的，是自由党省议员、前自由党内阁重量级的厅长韩仕新（Colin Hansen）。他在去年5月的党代表大会上表示，自由党的名称应当独一无二，有纯粹的BC省色彩。目的是凝聚公众意识，让大家一听便知，自由党是代表BC省未来最佳利益的政治联盟。
三人小组的建议，立即受到强烈推动该党改名的库特尼东选区（Kootenay East）省议员贝尼特（Bill Bennett）的批评。他表示，自己在省选选战中觉得受到党名拖累，有如腰缠水泥袋赛跑。他质疑“为什么不能为党另取一个名字，以避免让人误会我们是联邦自由党的下属分支”？贝尼特的话在自由党内有一定的代表性。其实，自从今年4月中旬自由党在满地宝（Port Moody）和奇利瓦克（Chilliwack）两个选区的补选中惨败给新民主党之后，正是自由党领袖、BC省长简惠芝（Christy Clark）再次提起改变党名的话题。
BC省自由党早在1903年即已成立。这样一个老牌政党弄到要寻思改名的地步，当然有诸多原因。2001年，自由党在野多年后上台执政，由前党领金宝尔（Gordon Campbell）出任省长。他率众扭转了前新民主党政府治下一团糟的经济形势。但后来长久的执政，使金宝尔和党的高层萌生权力的傲慢。2009年省选后，违背选前绝不引进“合并销售税”（HST）的诺言，粗暴草率推行。此举重挫了自由党的政治信誉，金宝尔被迫下台，交权给女省长简惠芝。
但自由党面对2013年5月的省选，党心涣散，出现“跳船现象”，一批重量级的内阁厅长和省议员宣布不参加明年的省选。有的资深党员更“夜奔敌营”。如前满地宝市长周九龙(Joe Trasolini)在4月份的补选中，代表新民主党击败自由党候选人，夺得议席。与此同时，多年来在BC省政坛几乎消失的保守党恢复元气，逐步蚕食自由党的中间偏右选票，使自由党颓势更难扭转。
简惠芝无奈之下，似乎从历史上找到了灵感。原来71年前，中间偏右的自由党、保守党和左翼的“合作联盟党”（Co-operative Commonwealth Federation），在1941年的省选中都没获得多数议席。于是自由党和保守党组成联合政府，一直联合执政10年之久。简惠芝企图重温历史故事，让自由党“借力”起死回生，度过明年省选难关。但经多番直接、间接的接触，都遭保守党拒绝。
所以自由党想起改党名，既是呼唤与保守党合作甚至合并，也是将党的立场，从中间稍偏右的政治光谱，向保守党的中间更加偏右调整。简惠芝一再鼓吹成立所谓“自由企业联盟”，扬言要尽量团结大多数，也是为与保守党合作搭建平台。但“屋漏偏逢连夜雨”，自由党作为中间偏右政党，不论在联邦还是省区，近年来似乎运势当黑，不断惨遭同质化政党蚕食，实力急剧萎缩。
如联邦自由党的正式反对党地位，被联邦新民主党取代；安省自由党政府连续两届多数执政后，沦落为少数执政。现在仅剩微型省份——爱德华王子岛省的自由党地位比较巩固。简惠芝、韩仕新等为保政权，不惜抛弃百多年的老字号。现在合作不成，不必在省选前为改名绞尽脑汁了。明眼人已看出自由党形势不妙，即使改了名又如何？连蒋经国都知道，民主制度下没有永远的执政党。对BC省民来说，自由党下台，不过换了公仆而已。
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